Рядом с Веером сидел чернявый парень с короткой безусой бородкой. Парень был настоящий красавчик, звали его Умар Шитаев. Хоть Умар, вне всякого сомнения, и имел кавказские корни, он родился и всю жизнь прожил в Сургуте. Несмотря на свою молодость – ему было что-то около двадцати семи, – даже без рекомендаций Зоси Митя знал, что этого паренька по праву считают одним из самых ловких и умелых шулеров всех городов дальнего и ближнего Зауралья. Именно Умар на днях и выбил из игры Зосю Вуйчика, непонятно каким образом сумев собрать в решающем поединке тот злосчастный бубновый стрит-флеш. Этот не может быть человеком Бурого, разве такой добровольно отдаст заработанные им миллионы, решил Митя, но тут же в этом усомнился.
Все уселись, посыльный постучал ладошкой по борту, и машина тронулась.
Окошки фургона были наглухо зашторены, и, когда Митя приподнялся и попытался посмотреть в окно, сипатый сопровождающий довольно бесцеремонно ткнул его кулаком в ребра.
– А ну не мельтеши!
Митя вернулся на свое место.
– Понимаю. Конспирация, – он откинулся назад и закрыл глаза.
Они ехали не меньше пятнадцати минут, похоже, кружили по дворам и наконец остановились. Посыльный выпрыгнул из кабины, запер снаружи дверь и некоторое время отсутствовал.
– Нас уже трое. Бьюсь от заклад, что следующим будет Го́ча, – впервые нарушил молчание Феоктистов и не ошибся. Спустя примерно пять минут дверь кабины открылась, и в фургон влез шестидесятилетний Гоча Мдивани по прозвищу Миндаль.
– Приветствую вас, генацвале, – с сильным акцентом поздоровался Гоча и занял место напротив Феоктистова.
Седобородый и при этом абсолютно лысый Гоча был уроженцем города Кутаиси. Однако еще со времен Гражданской войны Гоча-Миндаль переехал в Петроград и немало поколесил по стране. Гоча, в отличие от Феоктистова, с легкостью обыграл своих пятерых соперников и, по словам Вуйчика, вполне был способен стать победителем турнира. Однако сможет ли он это сделать, если он не является человеком Бурого?
Машина вновь тронулась, и теперь в кабине не хватало лишь двоих игроков. Вскоре к пассажирам мнимой «Скорой» присоединился Григорий Скалозуб, более известный как Гриша Глобус. Это был высоченный круглолицый толстяк лет сорока пяти. Гриша имел угрюмый взгляд и отличался необычайно волосатыми руками. Несмотря на то что Глобус от макушки до пят оброс жиром, под этим жиром наверняка скрывалась и гора мышц. По словам Зоси, этот здоровяк был необычайно силен и, кроме того, не отличался кротостью и любезностью.
Гриша, по мнению все того же Зоси, был уроженцем города Сочи и тоже был неплох в игре. Оно и неудивительно, ведь именно в Сочи всегда обитали самые заправские шулеры. Даже не потрудившись поприветствовать сидящих в машине пассажиров, Глобус уселся на свободное место и, откинувшись назад, закрыл глаза. «Настраивается», – подумал Митя и отметил про себя, что с таким типом наверняка было бы сложно договориться даже такому авторитетному вору, как Бурый.
Следующая остановка не добавила в фургон очередного пассажира, и посыльный, прогулявшись, поднялся в кузов один. Шестой финалисткой являлась единственная женщина на турнире, роковая красотка, настоящего имени которой никто из участников турнира не знал. Зося Вуйчик, столь хорошо обо всех осведомленный, сказал, что эта рыжеволосая плутовка с выгнутыми бровями и лисьим взором откликается на имя Ванда. Так же говорили, что она приехала из Эстонии. То, что Ванду не посадили в фургон, а пригласили сесть в кабину к ушастому, можно было бы списать на то, что она женщина и ей предложили более почетное место, а можно было бы и предположить, что раз от нее не скрывают место, в которое они едут, то именно она и является ставленницей Бурого.
Как ни странно, но Регуляр почти не думал о том, следуют ли за ними машины сопровождения из Управления псковской милиции. Он был почти уверен, что обещанная ему помощь не придет и выкручиваться придется самому. Он в общем-то понимал, что, если не победит, ничего особо страшного с ним не случится. Однако он сомневался в том, что выполнит приказ Зверева слить игру. От всех этих рассуждений и переживаний у Мити разболелась голова, и он решил взять пример с Глобуса и попытался отключиться.
После того как все игроки были собраны в машине, та ехала еще примерно полчаса. В большинстве своем все пассажиры молчали, никто не хотел обсуждать ни предстоящую игру, ни делать предположения о том, куда же их всех везут. Лишь Умар и Гоча обменялись в дороге несколькими отрывистыми фразами, причем говорили они не на русском, а на одном из диалектов, которые понимают лишь жители Северного Кавказа и Закавказья.
Выходило, что их везли за город, потому что Митя слышал гудок, а потом и стук колес проезжавшего поезда, слышал он и мычание коров, следующих на вечернюю дойку, так же по правой стороне все пассажиры грузовика отчетливо услыхали заливистый собачий лай. Пока они ехали, Регуляр постоянно думал о том, смогут ли оперативные машины отследить их путь, и с каждой минутой понимал, что сделать это будет все сложнее и сложнее. Когда машина наконец-то остановилась и водитель заглушил мотор, все сразу пришли в себя и оживились.
Вывалившись из фургона, игроки увидели полуразрушенную двухэтажную постройку из тесаного камня. Вокруг основного здания громоздились второстепенные постройки, тоже разрушенные и заброшенные. Повсюду росли деревья и кусты, в отдалении находился деревянный колодец с двускатной железной крышей. Наверняка это было имение какого-то помещика, разрушенное еще в годы Гражданской, но частично восстановленное, судя по всему, именно для того, чтобы использовать помещение для предстоящего финального тура.
Выйдя из грузовика, Митя обратил внимание на то, что у сидевшей в кабине женщины глаза завязаны платком. «Получается, что и от нее скрывают это место», – отметил про себя Митя.
Когда посыльный подошел к кабине и открыл дверь, Ванда сняла повязку и одарила присутствующих своей очаровательной улыбкой.
– Боже, я чувствую себя настоящей шпионкой, приехавшей на явку! Хотя вся эта секретность только подогревает интерес.
Красотка тянула ударные гласные, поэтому ее речи была свойственная прибалтам протяжность. Прежде чем Ванда вышла из кабины, к ней поспешил Умар Шитаев и галантно протянул женщине руку. Рыжеволосая снова улыбнулась, спустилась на землю и поблагодарила кавалера за помощь. Умар что-то шепнул на ухо Ванде, и оба рассмеялись.
– Я так понимаю, что это конечный пункт нашего маршрута? – поинтересовался у посыльного Гоча Мдивани. – Тогда, может, пройдем внутрь, а то здесь становится прохладно.
Вслед за посыльным все двинулись к особняку и взошли на крыльцо. Когда прошли внутрь, всех поразило увиденное.
Обветшалое и частично разрушенное здание внутри было вполне обитаемым. А основной зал, куда вошли гости, показался им даже уютным. Горящий камин, люстра под потолком, наверняка работавшая от генератора, и, разумеется, все тот же круглый стол. На этот раз сигар и коньяка не было, у камина стоял, как всегда холеный, Юджин в костюме и с бабочкой. Помимо главного организатора турнира в комнате у окошка ожидали гостей еще четверо: мордатый здоровяк с поломанными ушами; чернявый узкоглазый бородач; тощий светловолосый парень с осунувшимся лицом, усыпанным веснушками, и сутулый кряжистый громила лет сорока пяти с покачивающейся обезьяньей походкой.
