– Нет, – сказал Санджей, покачивая головой. – Я думаю, самая лучшая перспектива – это та, что волнует тебя, и то, чем тебе действительно хочется заниматься. Сейчас неподходящий момент. Может быть, ты никогда не захочешь работать на той должности. Это тоже нормально.
Отпив глоток вина, я задумалась о том, что он сказал.
– Спасибо. Я понимаю, что рано об этом говорить, но от того, что ты пошел на работу, я понимаю, что не обязательно хвататься за эту возможность. Теперь это не так давит на меня.
– Всегда пожалуйста, только прости меня, что я не пошел работать раньше. – Он улыбнулся. – Не могли бы мы официально отказаться от наших списков? В последнее время мне кажется, что мы на верном пути, так?
– Так, но я думаю, что дело не в списках.
– Ну, и да и нет. Если бы ты не сказала, что хочешь, чтобы наша жизнь изменилась, я, возможно, не взялся бы за эту работу, и ты была бы вынуждена подать заявление на должность Иоланды, и все было бы намного сложнее, чем теперь. – Он поднял свой бокал, и я, наклонившись вперед, чокнулась с ним. – Итак, за тебя и за твою дурацкую идею.
– Нашу дурацкую идею, – сказала я.
– Да, – согласился Санджей. – Выпьем за нас.
Когда я посмотрела на него – на его карие глаза, в которые я смотрела почти два десятка лет и которые по-прежнему заставали меня врасплох, – я подумала, что ждет нас в будущем. Если наш план чему-то и научил меня, так это тому, что для укрепления брака неважно, какой период своей жизни ты переживаешь, легкий или тяжелый. Самые тесные узы формируются тогда, когда люди вместе стремятся к лучшему.
Мои мысли прервал стук в дверь.
Я вздохнула. Хотя я была рада, что Лорри последовала моему совету, время она по-прежнему выбирала неподходящее.
– Не обращай внимания, – сказала я Санджею.
– Думаю, тебе стоит посмотреть, кто там.
Я озадаченно посмотрела на него. Неужели он заказал цветы? Или поющую телеграмму?
Но, открыв дверь, я столкнулась с внимательным взглядом человека, лицо которого было мне знакомо так же хорошо, как свое собственное.
– Mi vida
[16], – произнес отец.
– Папа, – сказала я, а потом расплакалась.
Когда отец прижал меня к себе, я ощутила его выступающие ребра, он сильно поседел и, как бы сказать, выглядел не слишком здоровым. Но когда мы наконец отпустили друг друга, он улыбался.
Самое главное, что он был здесь.
– Прости, что тебе пришлось так долго ждать моего приезда.
– Все нормально, – сказала я, даже не пытаясь скрыть слезы. – Теперь ты здесь. Входи, входи в дом.
– Спасибо, – сказал он и огляделся. – Какой у вас красивый дом.
– Спасибо, мне тоже нравится.
В коридор вышел Санджей. Взяв у отца чемодан, он обнял его.
– Ты знал об этом, ведь так? – спросила я.
Санджей ухмыльнулся.
– Твой папа захотел приехать в гости, поэтому я сказал ему, чтобы он приезжал как можно быстрее, – сказал он. – И я подготовил для него комнату Майлза.
Мое сердце переполнилось гордостью. Он понимал, как это важно для меня, и постарался сделать все для того, чтобы это случилось.
– Дети! Ваш дедушка приехал! – закричала я.
Через секунду Майлз и Стиви бежали вниз по лестнице.
– Дедушка? – сказал Майлз, вопросительно глядя на моего отца. И неудивительно, он не видел его уже два года. У нас были фотографии, но это не то же самое.
Отец опустился на колени и протянул руку.
– Привет, Майлз. Ты можешь называть меня Abuelo
[17]. Приятно снова увидеться с тобой.
– Абуэло, – повторил Майлз.
– Привет, – смущенно проговорила Стиви.
Отец повернулся к ней.
– Стиви! Ты – точная копия своей красавицы-матери.
Она покраснела, но расплылась в улыбке.
– Эй, ребята! Не могли бы вы показать дедушке дом? – сказала я. Мне не пришлось просить дважды, схватив его за руку, они рванули в гостиную. – Осторожно! – крикнула я им вслед.
– Я в порядке, Пенелопа! – откликнулся отец.
Хлопнула застекленная дверь, и они потащили моего отца на задний двор.
– Спасибо тебе за это, – сказала я Санджею.
– Я всего лишь ответил на звонок твоего отца. Он здесь из-за тебя, потому что ты сказала, что нуждаешься в нем.
– Я нуждалась, правда нуждалась. – Я улыбнулась ему сквозь слезы, а Санджей вытер мне лицо рукавом своей новой рубашки.
– Пойду посмотрю, чтобы дети не заставили твоего отца прыгать на батуте, ладно?
– Я люблю тебя, ты знаешь.
Он долго не отводил взгляда.
– Я тоже люблю тебя. Больше, чем когда-либо.
Когда он ушел, я пошла на кухню. Глядя через стекло на свою семью, я вспомнила о той ночи, когда впервые до меня долетел голос Дженни и как он тогда успокоил меня.
Но теперь я ее не слышала. Мне пришло в голову, что прошло несколько недель с тех пор, как я слышала ее голос, и я почему-то знала, что он больше не вернется.
Если бы Дженни была еще жива – или если бы я могла мысленно поболтать с ней, – я рассказала бы ей о том, как я счастлива от того, что между мной и отцом возникла близость. Я поделилась бы с ней тем, что наконец дала волю своим мечтам. Я бы призналась, что делаю то, что когда-то казалось невозможным, и снова влюблена в своего мужа.
И, несмотря на свою боль, Дженни была бы рада за меня.
Крепкая женская дружба строится на том, что вы делитесь друг с другом секретами. То, что Дженни скрывала от меня, не отменяет того, что нас объединяло, мне будет не хватать ее до конца жизни. Но когда я посмотрела на своего мужа, который разговаривал с моим отцом, оживленно размахивая одной рукой и положа вторую на плечо Стиви, я испытала огромную благодарность за то, что у меня есть еще один человек, с которым я могу поделиться своими мыслями, планами, переживаниями – и ошибками, которые ждут меня впереди.
В безоблачном голубом небе над головами моих родных сияло солнце. Я подумала, не там ли где-то Дженни, или, может быть, она в воздухе рядом со мной, или, по крайней мере, в каком-то уголке вселенной. Где бы она ни была, я очень надеялась, что ей известно о том, что я получила ее прощальный подарок – способность быть выше того, чего нам недостает, и быть благодарной за все, что осталось.
Благодарность
Каждый роман начинается с идеи. Идея данного романа забрезжила после многочисленных разговоров о браке, воспитании детей и жизни, которые я вела с моими друзьями по Бернс-Парку, в частности, со Стефани и Крегом Голбан, Дженнифер и Джеффом Лэмб, Анной и Винсом Мэсси, Стефани и Тимом Петерс, Николь и Мэттом Сэмпсон, Мишель и Майком Стоун, а также с моей лучшей половиной Джей Пи Пэганом.
