Если я выглядела и вполовину так плохо, как чувствовала себя внутри, видимо, снаружи все было в разы хуже. Мгновение я рассматривала Кек. Неужели я променяла одну проблему на другую?
– Почему ты защитила меня? Какая тебе разница? – слабо усмехнулась я, отчего кожа на губе треснула. – Ты хочешь, чтобы я стала твоей сучкой? В этом все дело? Свежее мясо, ставшее твоим должником?
Кек скрестила руки на груди, наклонив голову.
– Сексуальные услуги? Рабыня? В этом дело?
– Я не возражаю. – На губах Кек появилась улыбка. – Но нет.
– Тогда в чем?
Она посмотрела в сторону и отступила назад.
– Наверное, ты мне просто нравишься.
– Нравлюсь? – фыркнула я. – Ты даже меня не знаешь.
– Ты кажешься крутой. – Не смотря на меня, она повела плечами. – У меня здесь не так много друзей.
– И ты решила, что мы могли бы подружиться? – Я повернулась к ней. – Человек и демон?
Взгляд ее голубых глаз метнулся ко мне.
– Если ты не заметила, то привычные правила здесь не работают. За пределами этих стен мы можем ненавидеть друг друга, попытаться убить, но здесь выживание на первом месте. Раса не имеет значения.
Доверие было хрупким, и я не хотела никого к себе подпускать, но почему-то поверила ей.
– Тэд говорил, что ты не нравишься другим демонам. Почему?
Понимающая улыбка тронула ее губы.
– Думаешь, я планирую что-то в отношении тебя?
– Как ты сказала… выживание на первом месте.
Она усмехнулась, качая головой.
– Черт возьми, ты мне нравишься, ягненок.
– И что?
– Другие демоны утомительны и скучны, – она посмотрела на меня, – все их разговоры о старых временах. Бездельничают, напоминая избалованную королевскую особу, живут за счет страха, который вызывает наша раса. Они забывают, что здесь мы бессильны.
Мои глаза сузились.
– Они мне не нравятся. – Кек вытянула руки. – Обычно демоны терпеть не могут друг друга. Мы не тусуемся в клубах и не наслаждаемся обществом другого демона. У нас большое эго. Здесь все искорежено, и это заставляет нас сбиваться в кучку, в группу, которая ненавидит друг друга, но все равно должны быть вместе. Мы не держимся за родство. Мы желаем быть одинокими волками. Лидерами.
– Так много эмоций в твоем высказывании.
– Видишь? – Она указала на меня. – Ты дерзкая, а они чертовски скучные.
– Но почему ты им не нравишься?
– Потому что меня не заботят воспоминания о былых днях. Они прошли. Я живу настоящим. К тому же я постоянно говорю им, что они тупые и ублюдки. – Она схватилась за косу. – Не совсем я нормальный демон.
Да. Я тоже.
– Не волнуйся, я не буду сидеть с тобой за обедом или что-то в этом роде. Мне тоже нужно соблюдать приличия. – Кек закатила глаза, направляясь в туалет. – А секс… будет раз в неделю.
Она подмигнула.
– Кек.
– Шучу, – рассмеялась она, – хотя ты ведь водишься с демоном…
Ковыляя за ней, я даже ни секунды не колебалась, чтобы воспользоваться туалетом. Забавно, как быстро отбрасываются границы, когда выживание выдвигается на первое место.
Глава 15
Идея поднять и съесть упавшую еду в столовой Маркосов вызвала бы скандал. Это считалось нецивилизованным поведением. Но здесь голод заставил меня сделать именно это. Даже избитая, я собиралась во что бы то ни стало достать себе хлеб.
Все, что я добыла – недоеденный кусок хлеба и теплый кофе, но в моем списке это оказалось победой. Недавно победивший на арене Родригес забрал большую часть еды для себя и своей группы.
– Хочешь поговорить об этом? – спросил Тэд, сделав глоток кофе. Он так и не притронулся к своему кусочку хлеба.
Откусив свой хлеб, я глотнула кофе, чтобы смягчить еду. Мне нужны питательные вещества, но по вкусу хлеб казался дерьмом, и ничего хорошего для моего желудка в нем не было. Хотя еда здесь слишком безвкусная и пресная, поэтому обитателям расстройство желудка не грозит.
– Нет.
Я неловко поерзала на стуле, каждая моя мышца молила об обезболивающем.
– Ты будешь мстить?
– Да, – прорычала я.
Эта сучка украла мое одеяло.
Раньше у меня были сундуки с одеялами. Искусственный мех, шелк, кашемир – такие мягкие, что растворяешься в них. Я никогда не задумывалась об одеялах и подушках, лежащих на моей кровати. Собственническое чувство к колючему вонючему одеялу должно было напугать меня. Но когда у тебя ничего нет, то, что имелось, становилось сокровищем, и если это забирали, то такое считалось преступлением.
Тесс и ее банда скоро узнают, что брать мои вещи нехорошо.
– Ты выглядишь ужасно.
– Мне уже сообщили. – Я прожевала остаток своей еды. – Вы двое заставляете меня чувствовать себя хорошо.
– Двое?
– Кек.
Я потерла голову, внутри сильно запульсировало. Тэд молчал, и я на него посмотрела.
– Что?
– Просто будь осторожна.
Старик сжал губы, а сам обратил взор на стол демонов, где, как я знала, сидела она. Всего три слова, и он подтвердил мои подозрения. Демоница прицепилась ко мне не ради секса или чтобы я стала ее тюремным питомцем.
– Я осторожна.
Отряхнув руки от крошек, я заставила себя встать, хотя для этого мне потребовалась пара попыток.
– Ты кряхтишь, как я, – усмехнулся Тэд, когда я застонала и зашипела, поднимаясь на ноги, обнимая себя за туловище, – кряхтишь, стонешь.
– По крайней мере, я выздоровею, старик.
– Поддерживай этот огонь, девочка. Он понадобится тебе здесь.
Посмеиваясь, друид подмигнул мне.
Прикусив губу, я схватила свою пустую кофейную чашку. Я знала, что мне потребуется больше времени, чем обычно, чтобы добраться до прачечной, а опаздывать я не хотела.
– Вот. – Тэд подтолкнул свой хлеб мне. – Тебе он необходим.
– Нет. – Я покачала головой. – Тебе нужно поесть. Ты и так старый и дряхлый, не забыл?
– Вот именно поэтому незачем на меня тратить еду впустую. – Юношеский блеск в его глазах наводил на мысль, что он далек от своего смертного одра. – Возьми. Когда-нибудь мне потребуется твоя доброта. Поешь.
Осторожно я взяла хлеб, кивнув Тэду в знак благодарности. Затем, прихрамывая, пересекла столовую и выбросила свою чашку в мусорку.
Внезапно что-то изменилось, как туман, клубящийся над горой. Кожу на руках покалывало от этого ощущения, волосы встали дыбом. Я заметила, что утренний ропот затих. Все присутствующие затаили дыхание.
