– Да.
Я прищурилась, шагая вперед. Лицо становилось четче. Что за гребаный ад?
– Зандер?
Он улыбнулся.
– Так рад, что с тобой все в порядке.
– Что происходит? – В замешательстве я покачала головой.
Бах! Бах! Бах! – В коридоре раздались выстрелы.
– Нет времени, – ответил Зандер, махнув нам рукой на дверь и отпирая ее. – Быстрее!
– Все готово? – обращаясь к Зандеру, Уорик остановился в дверях.
Зандер кивнул.
– Да. От горы Геллерт направляйтесь на юго-запад. За деревом в старом саду.
Уорик понимающе кивнул, а Зандер открыл тяжелую металлическую дверь.
Зандер смотрел на меня своими карими глазами, на губах появилась печальная улыбка. Он скользнул рукой по моей щеке.
По туннелю прокатились очередные хлопки.
– Возьми. Может пригодиться. – Он вытащил из-за пояса пистолет и протянул его Уорику.
– Готов? – Уорик засунул пистолет за пояс брюк. – Не могу сказать, что мне это не нравится.
Вздернув подбородок, Зандер кивнул. Мгновенно Уорик врезал ему по челюсти. Я вскрикнула оттого, что Зандер отлетел назад, ударившись о камень. Он отключился.
– Зачем ты это сделал? – завизжала я, двигаясь к оборотню. Сердце бешено колотилось.
– Пришлось. Нужно, чтобы все выглядело по-настоящему. – Уорик схватил меня за руку, оттаскивая от Зандера, и потащил к выходу. Винтовая лестница вела к другой двери, напомнив мне туннель, по которому Слоан и остальные вели меня в первый день. – Но, черт возьми, мне это очень понравилось.
«Пришлось. Что происходит? Зандер помог нам?»
Здесь нечто большее. Он не просто отвернулся в другую сторону, пока мы проходили. Все было спланировано заранее. Зандера вырубили, чтобы все выглядело так, будто он попал в засаду и на него напали.
– Ковач, – прошипел Уорик, жестом приказывая мне двигаться, – поплачешь позже из-за того, что я побил твоего парня.
Я рванулась вперед, ботинки стучали по металлическим ступенькам. Уорик открыл другую дверь, выпуская нас в ночь.
На свободу.
* * *
Свежий воздух наполнил мои легкие. Я вдохнула его всей грудью. Слезы встали в глазах – я так скучала по теплому ветру, дующему с Дуная. Мне казалось, что я весь день грелась на солнце. Я чувствовала вкус реки на своем языке – кисловатый и земляной, словно я попробовала вкусняшку из детства, вернувшую мне радость, о которой я и не смела мечтать.
Свободу.
Жизнь.
Мы шли дальше. Оценивая ситуацию, Уорик резко повернул голову, – держась в тени, мы приближались к стене. Крики и стрельба раздавались недалеко от главного входа в тюрьму.
Статуя леди с пером превратилась в груду камней, как и земля вокруг. Взрыв проделал большую дыру в Цитадели и во входе в Халалхаз. Заключенные вырвались на свободу и побежали в парк в нескольких метрах отсюда.
– Стоять! – прокричал мужчина.
Я подняла голову – толпа бежала, надеясь слиться с темнотой.
Бах! Бах!
Несколько фигур упали на землю, кровь брызнула на мостовую, как черные чернила. Одной из них была женщина с косой. У меня перехватило дыхание, я запаниковала, подумав, что это, возможно, Кек. Сбежала ли она? А Тэд? Зайти так далеко и погибнуть у выхода – страшно. Хотя те, кто умирал здесь, хотя бы глотнули свежего воздуха.
Огни Моста Свободы мерцали далеко внизу над Дунаем. Отец рассказывал, что раньше туристы и местные жители могли свободно передвигаться и наслаждаться чарующими видами на сторону Пешт, устраивать пикники на горе Геллерт. Теперь природа захватила эту местность, как если бы домашнее животное отказалось следовать правилам, начав жить и процветать в диких условиях.
– Пошли, – прошептал Уорик, пригибаясь своим массивным телом и направляясь по дороге в густо заросшую местность.
– Állj meg!
[11]– крикнул чей-то голос прямо над нами. – Стоять!
Спеша за Уориком, я подняла голову. Офицер направил на меня дуло пистолета со своего места наверху.
Паника вскружила мою голову, и я побежала быстрее. Пуля отлетела от мостовой.
– Я сказал, стоять!
Щелчок. Бах!
Боль пронзила мою икру, приглушенный крик вырвался из горла – нога подогнулась, судорога выбила из легких воздух. Я сжала челюсти.
«Нет! Не останавливайся».
Внутренний голос заставлял двигаться вперед – ужас поднимался от мысли, что меня поймают.
– Я нашел их. – В воздухе раздался свист, привлекающий к нам внимание. – Быстрее! Я нашел их.
– Черт, – прошипел Уорик, внезапно оказавшись рядом со мной. Мы прыгнули в кусты. Пули проносились мимо нас очень низко над землей, словно охранники намеревались нас не убить, а обездвижить.
Сосредоточившись, я превозмогла боль в ноге, и мы с Уориком побежали дальше. Ветки и колючки задевали и царапали мои обнаженные руки и торс, сердце бешено колотилось, пытаясь справиться с потерей крови и болью.
Я надеялась, что адреналин поможет мне двигаться дальше. Уорик пытался расчистить нам путь, принимая основной удар на себя. Схватив меня за руку, он потянул меня за собой.
Пот струился по моей спине, я пыхтела, стараясь сдерживать всхлипы. Выстрелы, крики и вопли разносились в ночи, словно испорченная мелодия. Чем дальше мы углублялись в парк, тем отдаленней становились крики.
Уорик поднял руку и остановился. Он вертел головой по сторонам.
– Что?
Он поднял палец, и тут я услышал треск веток.
– Нас попытаются убить не только охранники, – пробормотал он, – фейри запустили сюда крупную дичь, чтобы их лидер мог охотиться. И эти животные с удовольствием съедят любого.
– Отлично.
Я оглянулась и застыла, услышав шорох листвы.
Животное? Охранник?
– Фаркас, я знаю, что ты здесь. Я слышу, как бьется твое сердце. И я вижу в темноте, – раздался строгий женский голос, – тебя найдут. Не беги.
– Не усложняй себе жизнь, – крикнул мужчина, – у тебя все было хорошо. Не порть это.
Уорик бесшумно пошевелился и прижал меня к живой изгороди. Он схватил меня за руки, перенося вес с моей больной ноги. Когда он закрыл меня своим телом, то поглотил весь свет.
Его запах вновь окутал меня, легкие сжались. Обнаженная грудь Уорика прикасалась к моей, вытесняя все мысли из головы.
– Не думай, что ты с ним в безопасности, Ковач, – крикнул другой охранник, – тебе лучше пойти с нами. Он не тот, кем ты его считаешь.
