Количество купленных Carlyle акций публично не раскрывалось, хотя в большинстве сообщений о сделке говорилось, что это меньше половины компании – Beats оценивали более чем в миллиард долларов. По подсчетам Ли, Carlyle получили около трети компании – то есть, по его мнению, она стоила полтора миллиарда
[574]. Благодаря притоку капитала Beats выкупили у HTC остальные 25 процентов и выплатили 150 миллионов, удержанные производителем телефонов, – их основной бизнес начал буксовать, не выдерживая соперничества с конкурентами вроде Samsung
[575].
Позднее исследовательская компания PrivCo выпустила отчет, из которого следовало, что для Beats, несмотря на все роскошные показатели, тоже настали непростые времена – и трудности были куда большими, чем казалось со стороны. По всей видимости, взяв на себя производство, компания столкнулась с серьезной утечкой финансов и была в шаге от банкротства, но за несколько дней до этого получила девятизначный займ. «В 2013 году Beats Electronics по всем показателям была крайне проблемной компанией, – заявил ныне покойный глава PrivCo Сэм Хамаде. – Они были на краю, пока на помощь не пришли Carlyle»
[576].
Еще инвестиции Carlyle обеспечили Beats необходимыми средствами для расширения бизнеса. Это было особенно важно, поскольку компания сосредоточилась на новом стриминговом сервисе. Beats Music отпраздновал запуск в январе 2014 года концертом в театре «Беласко» в Лос-Анджелесе. На нем выступили Дре, Дидди, Эминем, Нас и Айс Кьюб. Среди гостей в переполненном зале были суперзвезды в диапазоне от Дрейка до Пинк вперемешку с главами лейблов и агентств по поиску талантов
[577].
Неизвестно, были ли среди них директора Apple, но компьютерный гигант явно следил за событиями. 8 мая Financial Times сообщила, что Apple согласился купить Beats за 3,2 миллиарда долларов. В ту же ночь на YouTube выложили нечеткое видео со стихийного празднования, устроенного Доктором Дре. Тем не менее к концу месяца сделку всё еще не закрыли – и основатели Beats начали опасаться, что публичные действия Дре отпугнули гиганта индустрии технологий. «Я думал, сделка сорвется», – признался Айовин в документальном сериале HBO «Непокорные», где Дре назвал появление ролика в сети одним из самых позорных моментов в жизни. «Я прямо представляю, как [глава Apple] Тим Кук видит это и говорит: „Что этот парень творит вообще?“» – говорит Ли
[578].
Но все же через три недели сделку оформили – итоговая сумма составила 3 миллиарда. «Ни один традиционный метод оценки активов не оправдывает настолько высокую сумму сделки Beats, – писал Хамаде из PrivCo. – Надо полагать, у Apple и Тима Кука есть грандиозные планы, в которые они нас не посвятили»
[579].
Подсказку можно найти в годовом отчете Apple за 2014 год. Согласно документу, условия выкупа включали 2,6 миллиарда долларов наличными и около 400 миллионов в акциях, которые «будут переданы со временем в зависимости от продолжительности работы на Apple»
[580]. Другими словами, технологический гигант включил в структуру сделки стомиллионную приманку, чтобы оставить в штате основателей компании. Это, пожалуй, самая поразительная часть приобретения. Хотя многие эксперты уверены, что нынешнего бизнеса наушников Beats и потенциала новорожденного стримингового сервиса было достаточно, чтобы объяснить сделку, есть мнение, что компания прежде всего хотела заполучить основателей Beats в качестве топ-менеджеров
[581].
«Сделка Apple по Beats состоится, и главная ее цель – Дре», – гласил заголовок статьи на сайте TechCrunch. «Они хотели, чтобы у них был Джимми, они хотели, чтобы у них был Дре, – рассказал изданию источник. – Они понимают, как совместить моду и культуру»
[582]. Некоторые даже предположили, что Кук рассматривает дуэт основателей Beats в качестве потенциальной замены Стиву Джобсу, ушедшему из жизни в 2011 году. «Он говорит: „Попробую заменить [Джобса] пятью людьми“, – заявил в интервью New York Times фронтмен U2 и венчурный капиталист Боно. – Это объясняет, зачем они приобрели Beats»
[583].
Айовин на самом деле подружился с Джобсом (тот был уверен, что люди всегда будут хотеть владеть музыкой, а не просто слушать ее на стриминговых сервисах
[584]) примерно за десять лет до смерти основателя Apple. Благодаря Джобсу глава Interscope разрешил сервису iTunes Store продавать песни по отдельности, а не целыми альбомами. Это стало важнейшим шагом, чтобы внедрить Apple в музыкальную экосистему. В 2015 году Айовин рассказал журналу Wired, что в момент основания Beats вместе с Дре он надеялся, что однажды Джобс купит компанию. «В Apple собраны лучшие люди поп-культуры, – говорил Айовин. – Неважно, будет ли это успешным, – это начало того, как должно выглядеть будущее»
[585].
