— Кто помнит наш лозунг?
Экзальтированные женщины громко проскандировали:
— Дисциплина и диета — дорога к достижениям!
Доктор Кавендиш, подняв руки над головой, хлопнула в ладоши и жестом подозвала к себе Ким. Группа дружно обернулась. Ассистентка толкала перед собой маленький металлический столик на колесах. Разглядев шесть наполненных шприцев, лежащих на тускло поблескивающем лотке, женщины слегка увяли.
— Небольшая доза витаминов позволит наладить ваш обмен веществ. Прошу каждую из вас поднять рукав — процедура займет всего лишь секунду.
Участницы программы украдкой переглянулись. Кэролайн, до того проявлявшая наибольший энтузиазм, побледнела. Не дожидаясь возражений, доктор Кавендиш подняла первый шприц и, по очереди подзывая к себе женщин, делала инъекции.
Сложнее всего было с Эми. Задрать рукав на своем платье просто так она не смогла — не позволял покрой. Пришлось поднять одну руку вверх, другую завести за спину; иначе расположенную сзади молнию было не расстегнуть.
— Ким, не могли бы вы помочь? — обратилась к ассистентке доктор. — Последний укольчик, и на этом закончим процедуру.
Другие женщины уже потирали предплечья.
Ким расстегнула молнию почти до пояса и аккуратно стянула рукав вниз, стараясь оголить ровно тот участок, что требовался для инъекции.
— Внимание, сейчас укусит комарик…
Почувствовав, как доктор мягко стиснула предплечье, Эми отвернулась в сторону. Игла вонзилась в кожу, и доктор Кавендиш сжала пальцы сильнее. Мгновенная резкая боль — и витаминный состав вошел в плоть. Вытащив шприц, доктор приложила к ранке ватный шарик.
— Все в порядке?
Доктор обращалась не к ней, и Эми обернулась, подтянув платье вверх. В дверях стоял Роберт, переводя взгляд с нее на доктора Кавендиш.
— Можно вас на минутку?
Доктор оглядела женщин, положила шприц на лоток и только тогда отпустила руку Эми.
— Итак, леди: Ким и Тина в течение следующего часа будут ожидать вас для консультаций по макияжу и процедурам в солярии. После ланча мы предпримем небольшой поход, так что прошу к двум часам собраться у главного входа. Эми, пожалуйста, не опаздывайте.
Доктор направилась к Роберту, отступившему в полутемный коридор. Тот бросил последний взгляд на Эми, которой Ким застегивала платье, и оба вышли из комнаты.
Жасмин, до последнего прятавшаяся в конце очереди, покачала головой, глядя на шприцы.
— У меня фобия, страшно боюсь уколов…
— Это важная часть лечения. Без витаминов вам не сбросить несколько упрямых лишних фунтов, — отозвалась Ким.
— Знай я заранее, что здесь будут делать инъекции, ни за что не приехала бы, — захныкала Жасмин.
Ким перевела взгляд на Тину, заполнявшую бланки на планшетке, и снова посмотрела на Жасмин.
— Что ж, вы обязательно должны уведомить доктора, что укол сегодня не получили.
Девушка благодарно кивнула.
— Да-да, конечно.
Ким воткнула кончик иглы в ватный шарик и выпустила раствор из последнего шприца. Вата приобрела тошнотворный желтый оттенок.
17
Эми присела на кровать, разглядывая в неярком свете свои полные, испещренные красноватыми прожилками ноги. Подсыхающий лосьон для загара попахивал несвежим печеньем. Каким образом эта гадость может улучшить ее самооценку? Тина сегодня показала ей некоторые способы выгодно подчеркнуть черты лица, используя нечто вроде театрального грима. Едва добравшись до спальни, Эми с облегчением смыла краску.
В дверь резко постучали, и сердце Эми подпрыгнуло от неожиданности.
— Да, войдите!
Дверь приоткрылась, и в щелке показалось лицо Гейнор.
— Ты одета?
Не дожидаясь, пока Эми ответит, подруга шагнула в комнату, помахав зубной пастой и щеткой.
— Повезло тебе, что я такая запасливая!
— Гейнор, ты моя спасительница… — Эми благодарно вздохнула.
— Обстановочка — натуральный минимализм, да? Похоже, фирменный стиль клиники, — заявила Гейнор, присев на кровать.
— Я привыкла, когда на стенах картины.
— У тебя дома картины? Какие?
Кто меня тянул за язык, подумала Эми.
— В основном котята, — робко, будто извиняясь, пробормотала она — уж очень по-детски это звучало.
Гейнор бодро улыбнулась и серьезно сказала:
— Будем надеяться, что твой чемодан доставят со дня на день. А то платье у тебя… Пожалуй, тоже признак местного стиля.
Эми рассмеялась. Рыжеволосая женщина фыркнула, сморщив нос, и ловким движением выхватила из кармана два батончика «Марс».
— Сюрприз! — воскликнула она, покрутив лакомство под носом у подруги.
Эми отпрянула, словно перед ней вдруг появилось заряженное ружье.
— Где же ты их прятала?
— В кармашке халата. Слава богу, ассистентки искали не слишком тщательно.
— Слушай, давай не будем… Надо соблюдать правила.
— Да брось! Нам предстоит целый месяц на сырых овощах и супчике. Пара шоколадок погоды не сделает. В диету надо входить постепенно, поняла?
Гейнор сунула ей один батончик и, развернув второй, сразу откусила половину.
Эми с тоской наблюдала, как подруга вонзила зубы в сладкую мякоть. Гейнор подобрала языком тонкую ниточку карамели и, застонав от удовольствия, зажмурилась. Второй «Марс» лежал на кровати — ждал, когда его наконец развернут.
— Если будешь долго думать, я слопаю оба, — пробубнила Гейнор, работая челюстями.
Эми схватила батончик и, сорвав обертку, расправилась с ним в три укуса. Шоколад и карамель, тая на языке, растеклись во рту. Сладкое лакомство принесло приятное ощущение тепла. Сообщницы переглянулись и дружно расплылись в удовлетворенной улыбке.
— Нет, все-таки сахар куда лучше, чем секс, — заявила Гейнор, скомкав пустую обертку и откинувшись на спинку кровати.
Эми решила, что подруга лицемерит, хотя для нее самой плотская любовь шоколаду точно в подметки не годилась. То есть смотря с чем сравнивать… Секс у нее был лишь с одним мужчиной, и то недолго. Она тогда настояла, чтобы все происходило в полной темноте. Да что говорить! Даже чашечка кофе «Ревел» и то лучше, чем барахтанье в койке.
— Слышала здесь странную музыку?
— Что еще за музыка? — облизывая пальцы, переспросила Гейнор.
— Я уже несколько раз ее слышала в своей спальне, только не могу понять, откуда она доносится.
— Не, мой бывший все смеялся, что я, дескать, глуха как пень.
— Не знаю, может, на меня снотворное так влияет? Наверное, просто воображение…
