— Выпустите меня, черт вас побери!
Гейнор вновь застучала в дверь, и та вдруг распахнулась. На пороге стояли ассистентки со стопкой полотенец — по одному для каждой из женщин.
— Слава богу, — подала голос Кэролайн. — Я уж думала, нам придется провести здесь всю ночь…
— Зато какой худышкой ты выйдешь к завтраку! — пошутила Вики, словно минуту назад и не опасалась, что их уже не выпустят.
Клубы пара поползли из душевой в холодный коридор.
— Успокойтесь, Гейнор! Вы все-таки продержались до конца. Ручаюсь, завтра почувствуете себя гораздо лучше, — сказала Тина.
На Гейнор было страшно смотреть: кудрявые волосы намокли от пота, пышная челка облепила лоб, а грудь и шея покрылись красными пятнами. Она уставилась на молодую ассистентку.
— Нельзя было оставлять нас одних! Это бесчеловечно, мы могли умереть!
— Гейнор, прекратите истерику. Процедура — часть программы, на которую вы дали согласие. Вы должны доверять доктору — она желает вам только добра. Ничего плохого с вами не случится, — ответила Тина.
— Хочу домой… — завыла Гейнор.
— Ручаюсь, вы измените свое мнение, когда убедитесь в результатах процедур. — Ким подала ей полотенце. Похоже, ассистентка была потрясена состоянием, в котором находилась ее подопечная. — Взвесимся, и вы увидите разницу.
Ким глянула на Тину, и та кивнула, не отрывая взгляда от Гейнор, которая, похоже, была готова ударить любого, кто к ней притронется.
— А что, неплохая мысль. Давайте оденемся, а потом — на весы!
Тина отправилась перекрывать воду в душевых кабинках, а Ким тем временем раздала женщинам полотенца, взяла большие ножницы и освободила участниц программы от пищевой пленки. Душевую заполнили явственные вздохи облегчения. Впервые почти за час удалось сделать вдох полной грудью.
Тина сунула руку в боковой карман, пошарила и с отчаянным видом начала хлопать себя по другим карманам. Резко развернулась и подошла к захлопнувшейся входной двери в душевую.
— Черт, — пробормотала она, и женщины встревоженно обернулись.
Тина дернула дверь, но тщетно — та даже не колыхнулась.
— Что случилось? — спросила Одри, застегивая рукава блузки.
— Оставила ключи в замке. Вы так напугали меня своими криками, что я…
— То есть выйти мы не сможем? — осведомилась Кэролайн.
Тина испуганно кивнула. До женщин начал доходить ужас их положения, и они по очереди повернулись ко все еще запертым душевым кабинкам, из которых по-прежнему валил пар.
— Ключи от кабинок тоже на этой связке? — спросила Эми, хотя заранее знала ответ.
Тина снова кивнула.
— Доктор заметит, что мы не вернулись с процедуры, так что скоро нас выпустят, — с робкой надеждой сказала Вики.
Ассистентки переглянулись между собой и посмотрели на нее.
— Она на весь вечер уехала…
Одри застонала, прижав руку к сердцу.
— Давайте не паниковать, — предложила Кэролайн, обняв погрузившуюся в мрачные раздумья Одри. — Можно закричать всем вместе. Кто-то в здании нас услышит?
— Например, Роберт или повариха, как бишь ее… — вставила Вики.
— Ларч…
[15] — буркнула Гейнор, обретя с приходом Ким и Тины свою обычную дерзость.
— Аня. Ее зовут Аня. — Эми нахмурилась.
— Попытка не пытка, — вздохнула Кэролайн. — На счет три кричим хором: «Помогите!»
Они встали кружком, глядя друг на друга, и кивнули, начав отсчет. Пар уже заволакивал помещение.
— Раз, два, три!
44
Сжав руль с подогревом, Ребекка включила «Времена года» Вивальди и спустилась на первый уровень двухэтажной парковки, аккуратно объезжая раздавленные банки из-под пива и валяющиеся на бетоне использованные шприцы. Она с насмешкой смотрела на припаркованные машины — дряхлые драндулеты, такие же серые и унылые, как и их хозяева.
Заметив покрытый пятнами ржавчины «Ягуар» Боба с безвкусным номером, Ребекка оскалилась и надавила на педаль газа. Рев двигателя многократно отразился эхом от бетонных стен. Она представила себе ухмылку дельца, обнажившую желтые зубы, его воняющее алкоголем дыхание, когда тот при прощании притянул ее к себе, невнятно бормоча на ухо: «У меня есть человечек, который за вами следит…» Боб подергивал себя за кончик большого носа, стирая рукавом слюну с подбородка. «К Новому году я вас оттуда выставлю…»
Завтра утром Боб уже не вспомнит, что нес, — настолько был пьян, однако Ребекка знала: что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Летя на «Ягуар», она представила себе встречу с Дженни и Боба, разносящего на куски здание старой лечебницы. Нога рефлекторно ударила по педали тормоза, и внедорожник с визгом остановился в каком-то футе от «Ягуара».
Ребекка замерла за рулем, вспомнив о сторожевом псе и заверениях Коттерила, и слегка приободрилась. Дюк порвет на клочки любого пришельца. Надо лишь сохранять спокойствие и поддерживать порядок в здании — тогда и придраться будет не к чему. Никому не удастся снова лишить ее всего на свете. Никому и никогда…
* * *
Женский визг доктор Кавендиш услышала еще на парковке.
— Какого черта, что тут происходит? — воскликнула она, разгоняя клубящийся перед дверью пар.
— Пришлось накрыться полотенцами, смоченными холодной водой, — упавшим голосом рассказывала Тина.
Обе ассистентки были раздеты до нижнего белья; Эми и другие женщины, красные как раки, лежали на полу в одних трусиках.
— Почему не перекрыли душ?
— Связка ключей осталась снаружи, мы просто не могли открыть кабинки, — едва не плача, сказала Ким.
В дверях появился запыхавшийся и раскрасневшийся Роберт.
— А вы где были? Немедленно бегите за Аней, пусть несет воду со льдом и стаканы.
Мужчина не тронулся с места, наблюдая, как участницы программы поднимаются с пола с помощью ассистенток.
— Роберт, немедленно!
Резкий окрик заставил его выйти из оцепенения. Роберт выскочил из душевой. Доктор Кавендиш, посмотрев ему вслед, протянула Тине ключи.
— Выключите воду.
Тина быстро открыла кабинки и, пройдя под льющимися сверху струями, повернула краны. Шипение воды сменилось настойчивым «кап-кап».
— Боже, что это было? — пробормотала Гейнор, с ошеломленным видом отбрасывая мокрые волосы с лица.
— Вы только что прошли фантастический сеанс паровой терапии, — ответила доктор.
