Поначалу я боялась неприятных последствий. Была уверена, что быстро останусь без сил, пытаясь наверстать дела, которыми приходилось жертвовать в пользу писательства. Однако произошло обратное: я стала гораздо эффективнее и, как это ни парадоксально, у меня даже появилось больше свободного времени. Почему? Просто я стала уделять больше внимания себе.
Без особых усилий тридцать минут, посвященные писательству, превратились в несколько часов. Раньше я постоянно расстраивалась из-за того, что не видела прогресса. Теперь каждый день был шагом вперед, и я чувствовала себя прекрасно. Раньше я только мечтала стать писателем. Теперь я им была.
Однажды, прочитав рассказ из серии «Куриный бульон для души», я решила сама написать несколько эссе. Особой надежды на то, что они когда-либо будут опубликованы, у меня не было – к этому времени я получила достаточно отказов, чтобы реалистично смотреть на вещи. Мне всего лишь хотелось подтолкнуть себя и проверить, смогу ли я работать в сжатые сроки.
А потом произошло нечто удивительное. Первый же рассказ, который я отправила в редакцию, был выбран для публикации. Получив электронное письмо, я закричала и пустилась в пляс вокруг кухонного стола. Разумеется, я тут же ударилась об угол бедром, но мне было все равно. Никогда в жизни я не была так счастлива!
И тогда я поняла, что должна продолжать писать. Не потому, что я сойду без этого с ума, но лишь затем, чтобы продлить эти минуты чистого счастья.
Джина Гуцвиллер
Глава 3. Принять помощь
Здесь нет супергероев
Вы заслуживаете любовь, которую так свободно дарите другим людям.
Автор неизвестен
Я не ожидала, что воспитание детей окажется настолько тяжелым делом. Вернее, так: я слышала, что другим людям это дается нелегко. Но я-то – не они. Я точно справлюсь.
Своих детей у нас с мужем не было, но мы всегда мечтали стать приемными родителями. И вот настал день, когда наша мечта сбылась.
Мы подавали заявку на усыновление только одного ребенка, но соцработница спросила: «Не могли бы вы взять к себе еще и одиннадцатилетнего брата этого малыша?» Конечно, мы могли.
Мы забрали двоих детей, а через две недели к нам присоединился третий – еще один брат, двух лет от роду, которого почему-то поместили в другой дом. Теперь мальчики снова были вместе, и моя жизнь изменилась.
Целыми днями я крутилась как белка в колесе. Наша гостиная внезапно наполнилась игрушками. Готовка и мытье посуды занимали ровно половину моего дня. Дел накапливалось столько, что мне даже присесть было некогда.
Через месяц после того, как у меня появились дети, я похудела на три килограмма. Потому что времени на еду у меня тоже не оставалось: за столом я следила только за тем, чтобы у детей были полные тарелки.
Несколько раз в неделю сыновья на пару часов уезжали к своей биологической маме. Это блаженное время я тратила на походы за продуктами, заполнение отчетов для соцработника и адвоката и оплату счетов.
– Думаю, нам нужно устроить свидание, – однажды вечером сказал мой муж.
Я в этот момент, как обычно, засыпала на диване, поэтому произнесла что-то вроде:
– М-м-м…
Чтобы устроить свидание, нам нужно было найти сертифицированную няню для мальчиков, но мы не знали никого, кто соответствовал бы этому требованию. Мысль о том, что придется оставить детей с незнакомцем, вызывала у меня отвращение. Мы и сами были чужими для этих детей всего несколько месяцев назад, но теперь младшие плакали, даже когда ходили в гости к своей маме.
Оба малыша не отпускали меня ни на шаг. Старший иногда бывал дерзким и сердитым, но в следующий момент мог рассмешить нас своими шутками. В нашем доме никогда не было тихо. Будучи интровертом, я чувствовала себя подавленной. Моя усталость росла, но я не решалась попросить о помощи.
Ситуация становилась все хуже. Муж обижался, а я все больше раздражалась, срываясь по мелочам. Физическое и умственное истощение стало нормой, а подъем с постели по утрам превратился в невыносимую задачу.
Однажды ночью мой муж твердо потребовал сделать перерыв. Независимо от того, «нужен» он мне или нет. Я кивнула, глотая слезы – знала, что он прав, хотя и не хотела признавать свою слабость.
Наша соцработница сразу же подобрала для детей временную семью.
– Эти люди уже несколько раз брали к себе детей из приемных семей. Они живут на ферме в большом доме, где много места, – сказала она. – Сколько вам нужно времени?
– Может быть, одну ночь?
Я услышала беспокойство в ее голосе.
– Думаю, вам стоит взять хотя бы две ночи. Вы еще не пользовались передышкой, а я знаю, как это тяжело.
Я кивнула, потому что отвечать не было сил.
До фермы мы ехали час, пока не увидели веселый ярко-желтый дом на вершине холма. Из парадной двери высыпали дети – я насчитала пятерых.
Все познакомились, и уже через несколько минут наши сыновья растворились среди ровесников и игрушек. «Человек-паук!» – услышала я восторженный вопль среднего. Действительно, в огромной спальне с четырьмя кроватями на каждой простыне и наволочке был изображен Человек-паук. Он же смотрел с плакатов, украшавших стену.
– Да, Человек-паук! Это комната, в которой ты будешь спать, – объявила мать семейства.
Оба мальчика немедленно отпустили мои руки и пошли к своим кроватям. Через несколько минут они уже заглядывали во все ящики и возились с игрушками. Старшего сына мальчик его возраста повел показывать дом и окрестности.
Я почувствовала, как облегчение накрывает меня теплой волной. Когда мы с мужем уезжали с фермы, дети впервые за долгое время не плакали.
Дорога домой прошла в блаженной тишине. Мы провели вечер вместе, на следующее утро я проспала допоздна, а потом посвятила целый день наблюдению за солнечным светом в саду. Мальчики же прекрасно повеселились на ферме и с радостью согласились навестить своих новых друзей через месяц.
Со временем в нашей семье появились еще две девочки и два мальчика. Мы переехали, чтобы быть ближе к родителям. Теперь мы регулярно просим их присмотреть за детьми и устраиваем вечерние свидания или короткие путешествия вдвоем. Мы ввели в доме «тихий час», во время которого все, включая меня, могут провести время в одиночестве, почитать или заняться чем вздумается.
Мне больше не нужно работать каждую секунду дня. Я научилась отдыхать и не стремлюсь к идеалу. В моем доме не так чисто, как хотелось бы, белье скапливается в кучу, а на ужин мы иногда едим замороженную пиццу. Я все еще учусь просить о помощи, и со временем мне это удается все лучше.
Бринн Манке
Самый важный урок
Будьте достаточно сильными, чтобы оставаться независимыми, достаточно умными, чтобы понимать, когда вам нужна помощь, и достаточно смелыми, чтобы просить о ней.
