Через час Натан на цыпочках пробрался в мой кабинет, чтобы принести мне обед. Он улыбался, вручая мне бумажную тарелку, на которой красовались бутерброд с индейкой, чипсы и порезанное на кусочки яблоко.
– Надеюсь, твоя работа хорошо продвигается, – прошептал он и все так же на цыпочках спустился вниз.
Но потом вернулся снова. На этот раз – с напитком.
– Прости, – снова прошептал он. – Забыл принести.
Я посмеялась, откусила бутерброд и повернулась к компьютеру.
В тот же вечер, после нескольких продуктивных часов работы, я почувствовала волшебный аромат с кухни.
Натан просунул голову в дверь:
– Джулия послала меня спросить: ты хочешь сделать перерыв и поужинать за столом с нами или собираешься есть здесь?
Я улыбнулась.
– Сегодня я много сделала. Буду ужинать с вами, ребята.
Когда я села за стол, дети суетились на кухне. Мой муж Эрик пришел с работы и с удивлением взирал на происходящее.
– Как прошел день? – спросил он. – Твой проект продвигается?
За ужином я рассказала, как много успела сделать, потому что мне не нужно было ни о чем беспокоиться, кроме работы.
– Спасибо, что помогли сегодня с едой, – поблагодарила я. – Вы меня просто спасли.
На следующий день все повторилось. Натан приносил мне завтрак и обед в комнату. После полудня я напечатала последние слова в своем проекте, закончив работу на несколько часов раньше, чем планировала.
Я спустилась вниз, чувствуя себя легче, чем за последние несколько недель.
– Я закончила, Джулия!
Она обняла меня.
– Если хотите, я могу сама приготовить ужин сегодня вечером, – предложила я.
Она покачала головой.
– Нет, ты заслужила отдых. Сходи прогуляйся или почитай.
Я хотела было возразить, но не стала. Вместо этого – свернулась калачиком на диване с романом, который откладывала вот уже несколько месяцев. Это было божественно. Три роскошных часа спустя Натан постучался в дверь.
– Ужин готов, – сообщил он.
Это был второй ужин, который мне не пришлось готовить.
– Оказывается, ОПЕ – это огромная работа, – признался Джордан. – Нас было трое, а мы все равно устали.
– Мама, мы решили, что ОПЕ – это не для одного человека, – подхватила Джулия. – Давай сделаем так. Отныне я буду ходить за покупками, а мальчики возьмут на себя мытье посуды.
– Значит, мне остается готовка, моя любимая обязанность, – подвела итог я.
Наш новый план по разделению ответственности работает хорошо. Я немного раскаиваюсь, что накричала тогда на детей, но рада, что обратилась, наконец, за помощью. Я всегда считала, что мать обязана заботиться о своей семье. Но оказалось, что в семье все должны заботиться друг о друге. И неважно, кто готовит ужин.
Дайан Старк
Моя новая жизнь
Новое начинание может и должно быть временем удивительной вовлеченности, роста, связей, вклада и невероятных возможностей.
Ли М. Брауэр
Я хорошо помню этот день десять лет назад.
После того как врач объявил: «Биопсия показала злокачественное образование у вас в груди», у меня хватило сил только на то, чтобы повернуться к мужу и уткнуться лицом в его плечо. Почему-то я сразу подумала о маме, которая всегда ставила потребности всех остальных выше своих собственных и умерла в возрасте сорока лет – всего за тридцать дней до нашей с Гарри свадьбы. Мои дочери успели выйти замуж и родить собственных детей задолго до того, как я услышала свой диагноз, но это вовсе не означало, что моя жизнь была закончена.
Я взяла себя в руки и вытерла слезы аккуратно сложенным носовым платком, который Гарри всегда носил с собой.
Следующие шесть месяцев были заполнены бесчисленными анализами и походами к врачам, за которыми последовали две операции и тридцать три сеанса лучевой терапии. Я отчаянно боролась.
От лекарств и радиации я чувствовала себя очень плохо. Пигмент, который врач ввел мне в опухоль во время операции, сделал мою кожу синей, и мне оставалось только посмеяться над этим. Я была похожа на смурфа.
В период ожидания между операцией и началом облучения я успела съездить повидать дочерей. Затем вернулась домой и стала учиться жить по-новому. Будучи женой, матерью и бабушкой, я всегда больше заботилась о других. Теперь мне пришлось поставить на первое место себя. От этого в буквальном смысле зависело мое выживание. Я превратилась в человека, который с благодарностью принимает помощь от друзей и семьи.
Мой уход за собой включал в себя еженедельный массаж, который успокаивал мое измученное тело и помогал мне расслабиться. С массажисткой, которая тоже пережила рак груди, мы стали близкими подругами. Она давала мне советы об укреплении иммунной системы и показывала, как массировать пораженные ткани, чтобы избежать рубцов, которые возникают в результате радиационного облучения.
Во время терапии у меня возникло подкожное воспаление, а антибиотики вызвали сильнейшую аллергическую реакцию. Я потеряла почти все волосы и мучилась от невыносимых болей в мышцах и костях. Тогда на помощь пришли члены группы поддержки раковых больных. Эти необыкновенные женщины помогали мне преодолевать боль и не позволяли сдаваться. Они подобрали альтернативные препараты и буквально заставили меня ходить в теплый терапевтический бассейн на водные упражнения.
Однажды я узнала, что прихожане нашей церкви добавили мое имя в список людей, за которых возносились ежедневные молитвы. Я сама много раз делала то же самое для других, а теперь настала моя очередь получать добро. Казалось бы, какая мелочь, однако осознание того, что я не одинока, прибавило мне сил.
Но главное, чему я научилась в эти долгие месяцы – это не упускать ни единой возможности жить полной жизнью. Я купила билет на самолет и, сразу по окончании последнего сеанса лучевой терапии, отправилась в Диснейленд – место, где сбываются мечты. Я решила, что это лучший способ отпраздновать победу над раком.
Когда Микки и Минни заключили в объятия моих внуков, дочерей и меня, я заплакала. Казалось, они знали, что моя жизнь началась заново.
Терри Ханс
Клуб любительниц завтрака
Я не представляю, что бы я делала, если бы у меня не было подруг.
Риз Уизерспун
Всего сорок минут – и я на месте. В этом загородном ресторане мы снова забронировали столик на семерых. Каждый второй четверг месяца, с сентября по июнь, мы встречаемся здесь, чтобы спокойно позавтракать. Официантки давно привыкли к нам и не возражают, когда мы засиживаемся до полудня, так что завтрак вполне мог бы плавно перейти в обед. Впрочем, нет – он так и остается завтраком, главной целью которого является не число выпитых чашек кофе, а разговоры по душам.
