– Скажи спасибо своему псу, – сказал Джейку Браконьер. – Если бы не он, мы бы вас не нашли. Вчера он начал скулить и скрестись, как будто он услышал тебя или почуял, понятия не имею как. Поначалу мы не обращали на это внимания, но потом Кэсс начала из-за него хныкать. Так что мы пустили Джета в тоннели и пошли за ним. Пару раз сами чуть не заблудились, но он безошибочно находил дорогу.
Джейк вел Джета на поводке, то и дело наклоняясь, чтобы погладить питомца. Тот с благодарностью вилял хвостом. Они спускались по тоннелю глубже и глубже под землю, направляясь в сторону реки. Вдоль стен тянулись покрытые слоем пыли и грязи разноцветные провода: красные, желтые, фиолетовые, зеленые, белые. Стены тоннеля становились все более сырыми. Они отливали зеленым, и с них свисали небольшие белые сталактиты. Ребята подошли к широкому отверстию, высеченному в каменной стене. В углу виднелась длинная металлическая лестница, а наверху – узкий проход.
– В прошлый раз я ее не заметил, – вздохнул Олли.
Браконьер посветил фонарем под ноги: внизу бежала река. Джейк чувствовал запах влаги.
– Дышите ртом, – сказал Браконьер. – Здесь воняет так, что может и вывернуть.
Темная вода кружилась и бурлила. В ней что-то шевелилось.
– Угри, – пояснил Браконьер. – Крупные и вкусные, но кусаются. И продается эта рыба за неплохую цену.
Джейк не любил угрей – черных, скользких, с рядами острых зубов, а электрические угри могли еще и убить. Но они могут проплыть тысячи миль, чтобы отложить икру, и никто не знает, как им это удается. По сравнению с этим побег в Шотландию – чаепитие в доме викария
[33]. Джейк понятия не имел, кто такой викарий, но каждый раз улыбался, вспоминая эту фразу, потому что так любил говорить его отец.
В стороне от реки тоннель снова пошел вверх. Плесень на стенах сменилась выцветшей краской. Гудящие, как пчелиный рой, лампы, покрытые гирляндой паутины, давали тусклый свет.
– Мы почти на месте, – радостно сказала Марта.
Они подошли к железной клепаной двери, у которой вместо ручки было металлическое колесо.
Ухватившись обеими руками, Браконьер повернул колесо, и все вошли в образовавшийся проход.
Они оказались в ярко освещенном зале, облицованном белой плиткой. Эскалаторы вели наверх. На стенах висели плакаты. Джейк с ужасом осмотрелся по сторонам. Что они наделали? Зачем они пришли сюда?
– Вы с ума сошли? Это же станция! – крикнул он.
Но эскалаторы не работали, и вокруг не было пассажиров. Приглядевшись внимательнее, он заметил, что все вокруг покрыто густым слоем пыли. Каждый шаг отдавался гулким эхом, и ему стало не по себе. Неожиданно сзади раздался громкий скрип, и он обернулся, готовясь бежать. Рядом с эскалатором открылась служебная дверь, и из нее навстречу ему выбежал Дэви, а за ним вышли Ласточка и Кэсс. Они все радостно улыбались, даже малышка Кэсс, несмотря на раны на губах.
Дэви начал пританцовывать вокруг них, размахивая руками, пока Марта не приказала ему успокоиться. Тогда он схватил Олли за руку и начал ее трясти.
– Мертв и ожил, пропадал и нашелся
[34], – он подбежал к Джейку и тоже схватил его за руку. – Не ожидал тебя увидеть.
Он провел пальцами по татуировке Джейка.
– Мы с Джетом столько всего тут повидали. Надо тебе рассказать.
– Рада, что вы нашлись, – сказала Ласточка и пожала им руки. Она улыбалась, но Джейк заметил ее покрасневшие глаза и бледный цвет лица. Она выглядела уставшей. – Теперь мы можем убираться отсюда. Поехать на север.
Она опустилась на корточки перед Джетом и потрепала его по загривку.
– Ты молодец, Джет.
Джейк почувствовал гордость. Кэсс в своей не по размеру большой куртке и синих сапожках тоже подошла и погладила пса.
Джейк зарылся лицом в шерсть Джета.
– Умничка, – прошептал он.
– Что это за место? – спросил Олли. – Выглядит странно.
Он поднялся по ступеням эскалатора, и теперь его голос разлетался эхом по всему залу.
– Догадайся, – ответила Марта. – Посмотри на один из постеров. «„Звездные войны: пробуждение силы“. Режиссерская версия в 3D, Real 3D и IMAX. В кино с 18 декабря 2015 года».
– Декабрь 2015?! – удивленно переспросил Олли. – Не пойму, зачем они его повесили. Это же старый фильм, он вышел еще до того, как моя мать родилась. С тех пор вышло еще шесть эпизодов. Я могу назвать каждый из них, а еще актеров, режиссеров, продюсеров и…
– Спасибо, – перебил его Браконьер, – но мы как-нибудь обойдемся.
– Я не понимаю, – сказал Джейк. – это настоящий постер?
– Да, – сказала Ласточка. – Висит здесь уже давно. С тех пор как тут застыла жизнь.
– В смысле?
– Это заброшенная станция, – пояснил Дэви. – Станция-призрак. Круто, да? Ее закрыли после Терактов Веры. Подорвали вход. Потом станцию забросили. Официально она не существует. Это тебе не «Бонд-стрит», собачник, так что никто не спустится за тобой по эскалатору.
Внимание Джейка привлекла другая реклама.
– Послушайте, – и он начал читать наигранно низким голосом, подражая рекламным роликам. – Совершите незабываемое путешествие в Париж через Ла-Манш c «Евростар». Проведите выходные вашей мечты в романтической столице мира. Билеты от 90 фунтов. Подарите себе приключение!
– С нас уже хватит приключений, – сказал Дэви.
– Согласен, но поезд из Англии прямо в Европу? Поверить не могу, – Олли сложил руки, как будто молясь. – Мне он точно пригодился бы.
Все засмеялись.
– Но если станция закрыта, почему тут горит свет? – полюбопытствовал Джейк.
– Потому что там, наверху, никто не знает ни про эти станции, ни про их обитателей, – ответила Ласточка, надевая рюкзак.
– Ты имеешь в виду наш отряд? – переспросил Джейк.
– Ласточка, скажи ему, – кивнул Браконьер.
– Все отряды, которые здесь живут, – пояснила Ласточка. – Под землей надо бояться вовсе не полицейских.
– Здесь есть другие Беглецы? – поинтересовался Олли.
– Не совсем, – ответила Ласточка. Она застегнула куртку Кэсс. – Хватит болтать, нам пора идти. Чем быстрее мы выберемся отсюда, тем лучше. Чем быстрее уедем из Лондона, тем раньше окажемся на севере. Ближе к Шотландии.
Она поцеловала сестру в макушку, взяла ее на руки и направилась к двери в тоннель.
– Ну же, пойдемте, – обернулась она.
