– Белый Сёрфер, – прошептал он.
Сёрфер что-то говорил девочке, но та решительно качала головой.
Джейк не мог различить ее лица, но понял, что она еще подросток. Может быть, чуть старше его, но младше Ласточки и Марты. Он знал, что у нее нет шансов вырваться из лап Сёрфера.
Вывернув шею, девочка закричала:
– Отпусти меня! Газ! Чекер! Он что-то задумал!
Она носила одежду Ловцов: черные джинсы, черную куртку, украшенную фольгой и пакетами из-под чипсов. Рядом с ней стояли другие Ловцы, но они наблюдали за происходящим как будто с другой планеты. Их зрачки расширились так сильно, что белков почти не было видно. Если это были те самые Газ и Чекер, то немного было от них пользы: они даже не шелохнулись, чтобы помочь ей.
– Отпусти меня! – снова завопила девчонка. – Я знаю, что ты задумал. Тебе это не сойдет с рук! Газ! Помоги мне!
Но Ловцы молча отвернулись и покачали головой, и белобрысый снова зажал ей рот. Джейк подошел настолько близко, что мог расслышать его слова:
– Не дергайся, малявка. Твоим друзьям нет до тебя дела – их волнуют только халявные колеса. А вот твоя мама очень за тебя переживает… она заставила нас бросить все дела и прочесать весь Лондон – пустая трата времени, у нас ведь есть дела поважнее. Но сейчас мы вернем тебя к ней, – Сёрфер улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. – Но, если ты действительно видела то, что тебе не полагается, мы не хотим, чтобы ты проболталась. У нас слишком большие планы. Так что пока посидишь взаперти. Мама не будет возражать, ведь так ты будешь в безопасности.
Затем он достал из кармана очередной пакет с наркотиками и высыпал содержимое на пол.
– Развлекайтесь.
И толпа, которая была безразлична к девочке, жадно бросилась разбирать цветные таблетки: среди них были Ловцы, Жаровщики и члены других банд, которых Джейк не знал.
Джейк застыл. Светловолосый был главарем банды Сёрферов. Он пообещал вывести их на поверхность, и они отдали в обмен на это их последнюю еду. Он дал им обещание. Но сейчас он стоял и выкручивал руку школьнице. Держал ее, как пленницу. Джейк был вне себя от ярости, но знал, что против взрослого мужчины у него нет шансов. Кроме того, он не мог отпустить поводок.
– Браконьер! – позвал он, озираясь по сторонам. Где же он? – Браконьер!
Медленно белобрысый Сёрфер повернулся к нему. На его лице читались одновременно удивление и злоба. Их взгляды встретились, и Джейк понял, что главарь узнал его. По-прежнему держа за руку девицу, Сёрфер начал приближаться к нему.
Браконьер появился из ниоткуда. Посмотрев на Сёрфера, он тут же все понял. Отрывисто свистнув, он сжал кулак и что было сил врезал белобрысому по лицу. Сёрфер отпустил девчонку и скрючился на полу, закрыв руками лицо.
– Теперь он точно никуда нас не поведет, – грустно вздохнул Джейк.
Кем бы ни была незнакомка, белобрысый все же был их единственным шансом выбраться из подземелья. А теперь Браконьер вывел его из себя.
Сердце Джейка заколотилось чаще. Что же им теперь делать?
– Уводи ее! – крикнул ему Браконьер.
Сёрфер снова поднялся на ноги, держась за лицо. Из разбитого носа текла кровь.
– Чертов нелегал! – взревел он, пытаясь схватить Браконьера.
Девица стояла, словно парализованная ужасом. Джейк схватил ее за руку и потащил к выходу.
– За мной! Быстро! – воскликнул он.
Он помчался вперед, не оглядываясь, крепко держа руку девушки и поводок Джета. Толпа расступалась перед ними, и вскоре они оказались у двери. Остальные Беглецы уже стояли на пороге. Через несколько секунд к ним присоединился Браконьер. Его лицо и руки были перепачканы кровью.
– Ты в порядке? – взволнованно спросила Марта.
Браконьер кивнул.
– Я – да. А вот тому парню сейчас не очень. Уходим, эта вечеринка не для нас.
Они спрятались в магазине, укрывшись за рядами с открытками и игрушками. Из коридора увидеть их было невозможно. А вот если кто-то откроет дверь… Незнакомка сидела рядом с Джейком, прижавшись к прилавку и пытаясь отдышаться. Джейк боялся повернуть голову, так что мог видеть только ее ногу. На ней были дорогие черные кроссовки: он видел их рекламу, но они никогда не продавались в его маленьком городке. Джейк удивился, как ее здесь еще не обокрали.
– Тихо, – скомандовала Ласточка.
Джейк прислушался. За дверью раздались тяжелые шаги: кто-то бежал по коридору. Джейк опустил взгляд в пол, надеясь стать еще незаметнее. Беглецов медленно окутывал страх. Шаги приблизились к двери. Остановились. Послышалось хриплое дыхание. Джейк продолжал смотреть в пол, зажимая рукой морду Джета. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем шаги стали удаляться.
Ребята прождали еще минуту. Тишину нарушали только отзвуки музыки с вечеринки обитателей подземелья.
Ласточка прокралась к двери и выглянула наружу.
– Все чисто.
Джейк облегченно выдохнул и прислонился к прилавку. В паре шагов от него Дэви набивал карманы конфетами в форме сердечка с написанными посланиями.
– Люби всем сердцем, – прочитал он одно из них, подмигнув Джейку. – Прямо как в Библии
[42].
Ласточка кивнула новенькой.
– Там никого. Можешь идти.
Джейк наблюдал за ее реакцией. Она сидела неподвижно, одна рука в кармане, другая теребила одну из нашивок на куртке – судя по шуршанию, кусочек пакета из-под чипсов.
– Что, если я не хочу уходить? – сказала она.
Джейк оглянулся. Перечить Ласточке мог только Браконьер. Олли распахнул рот от удивления, и даже Дэви на мгновение потерял дар речи. Но девочка сидела, надув губы.
– Уходи, – устало повторила Ласточка. – Иди к своим Ловцам.
– Они не мои, – возразила девчонка. – Они не хотят меня слушать.
– Потому что они под кайфом, – вмешался Браконьер. – Что ты хочешь? Бесплатный экстази. Конечно, сейчас они никого не хотят слушать.
– Но разве вы не хотите узнать, почему им раздали наркотики? И этот человек. Я должна остановить…
– Нет, – перебила ее Ласточка. – Браконьер правильно сделал, что заступился за тебя. Но на этом всё. Мы не хотим, чтобы ты шла с нами, и не хотим ничего знать про эту встречу.
– Но это важно. Если им не помочь, дальше будет только хуже. Коалиция…
