На мгновение воцарилось молчание, а потом из-за занавески показалось лицо Шейлы.
– Все вертится не вокруг тебя, Пиппа, – с усмешкой заметила она и снова задвинула шторы.
Во время выпадения пуповины я должна была держать ребенка внутри матки, пока хирург делает кесарево сечение. Там, внутри, мы с ребенком могли бы пожать друг другу руки!
Это было так неожиданно, что мне захотелось рассмеяться, но сейчас было не время и не место! Явно не обращая внимания на мое тяжелое положение, Шейла продолжала помогать консультанту, и через несколько минут я почувствовала, как он осторожно снял мою руку с головы ребенка. Слава Богу! Младенец казался совершенно здоровым, и я испытала облегчение, когда смогла вернуть себе руку. Это было первое выпадение пуповины, при котором я присутствовала, и все выглядело по меньшей мере странно. Там, внутри, мы с ребенком могли бы пожать друг другу руки!
Воды действительно могут застать врасплох. Я была второй акушеркой у одной женщины, у которой отошли воды, когда она стояла у окна своей палаты. Ну, я никогда в жизни не видела столько околоплодных вод! Это было похоже на прорыв плотины, и вся комната была затоплена. В то же время из нее выскользнул ребенок. Хелен вскочила как раз вовремя, чтобы подхватить его, а потом поскользнулась и «проплыла» через всю комнату, пытаясь благополучно вернуть женщину и ребенка обратно в кровать. Я схватила младенца как раз в тот момент, когда подумала, что Хелен может шмякнуться вверх тормашками. Это было единственное, что мы могли сделать, чтобы удержаться на ногах.
– Надо было мне взять с собой купальник! – сказала я, скользя по полу.
Мы все смеялись и шутили, но на самом деле это было похоже на хлюпанье в мелком пруду. После нам с Хелен пришлось переодеться, так как мы промокли с головы до ног.
Мы попадаем во всевозможные забавные положения, принимая роды. Я оказывалась на полу, в бассейне, сидела на корточках, на кровати – назовите любое место, я точно была там. И мы часто оказываемся покрытыми водами, кровью, мочой и меконием. Обычно это довольно безобидно, и вопрос только в том, чтобы запрыгнуть в душ, смыть с себя все и переодеться в чистую форму, но не всегда бывает так. Есть несколько редких случаев, когда мы подвергаемся реальной опасности. Однажды я выступала в роли второй акушерки в момент родов, и, пока первая занималась матерью и ребенком, моя работа заключалась в том, чтобы помочь отцу перерезать пуповину.
Во время родов акушерка может оказаться в любом положении, которое вы только можете себе вообразить. И в любом месте!
Обычно это действительно приятная работа и отличный способ для отца принять участие. Я зажала пуповину с обоих концов и показала ему, где резать. Мужчина сделал надрез пуповинными ножницами и сразу же попал в сосуд, кровь из которого брызнула мне в лицо. Она текла по лицу, шее и рукам, но хуже всего было то, что кровь попала мне в глаза. Я попыталась открыть их, но увидела только темно-малиновую пелену.
– Хелен, я не могу открыть глаза, – сказала я тихо и спокойно, хотя была в ужасе. – Извини, но мне надо выйти.
– Хорошо, – ответила она, чувствуя мою растущую тревогу. – Давай я помогу тебе выйти отсюда. – Она взяла меня за плечи и осторожно вывела за дверь, мои глаза все еще были крепко закрыты.
– Не волнуйтесь, – пропела я семье, уходя. – Такое случается. Теперь мне пора уходить!
Я не хотела, чтобы они считали себя виноватыми в том, что случилось: это была не их вина.
Выйдя в коридор, я крикнула:
– Помогите, пожалуйста! Мне нужна помощь!
Я понятия не имела, кто там находится, потому что глаза были закрыты, но через несколько секунд услышала голос рядом и почувствовала успокаивающую руку на плече.
– Пиппа? Ты в порядке? Что случилось? – я узнала испанский акцент Мэри, одной из наших хирургических сестер.
– У меня перед носом лопнула пуповина, – ответила я.
– Ладно, давай тебя отмоем, а потом посмотрим, что делать дальше.
Мэри отвела меня в ванную для персонала, где умыла мне лицо и промыла глаза.
– Думаю, тебе лучше пойти прямо в отделение неотложной помощи, – посоветовала она, смывая кровь с моих глаз. Зрение постепенно вернулось.
Мэри была права – технически это было классифицировано как «острая травма». Любая острая травма, когда кожа повреждена острым предметом, например иглой от шприца, требует немедленного анализа на ВИЧ и другие заболевания, передающиеся через кровь.
В итоге я пошла в отделение неотложной помощи. Я не слишком волновалась, потому что до этого просматривала больничные записи той роженицы и знала, что у нее был отрицательный тест на ВИЧ. Мои шансы заразиться были очень малы. Но потом начали закрадываться вопросы и сомнения. Она прошла тест девять месяцев назад, когда только забеременела. Кто знает, что она могла делать с тех пор?
Я старалась оставаться спокойной и мыслить рационально, думая о наиболее вероятном исходе, поскольку медсестра из отделения неотложной помощи уже взяла кровь на анализ. Но мне совсем не помогло, когда меня отправили к практикующему специалисту по гигиене труда.
– Вы подвержены риску заражения ВИЧ, гепатитом В, гепатитом С, сифилисом, малярией, бруцеллезом и вирусами, вызывающими геморрагическую лихорадку
[26], – она развернула список, как будто демонстрировала мне свой еженедельный список покупок в супермаркете. – Как вам известно, в подобных случаях всегда приходится проявлять осторожность. Первый тест на ВИЧ придет в течение недели, но затем у вас будет второй через три месяца и третий еще три месяца спустя. Тем временем мы настоятельно рекомендуем вам не заниматься незащищенным сексом со своим партнером, просто на случай, что есть небольшой шанс, что вы заразились ВИЧ. Но не волнуйтесь – у нас есть много презервативов, которыми мы можем вас снабдить.
Даже если шанс заразиться ВИЧ при случайном уколе иглой крайне мал, переживания столь же сильны, как и при 100 %-ной вероятности.
Господи. До этого момента я была довольно уравновешенной, но отнюдь не оптимистичной, так что краткая речь хирургической сестры возымела противоположный эффект. Вывалившись из ее кабинета с пакетом презервативов в руке, я была на взводе. Хорошо, что Уилл и я на время прекратили попытки завести детей, пока разбирались с новым домом
[27].
