* * *
В отделении меня встретили Бев, Сэм и Хелен – моя вторая семья! Их присутствие сразу же успокоило меня. Бев настояла на том, что будет моей акушеркой при родах. Думаю, она бы билась со стаей разъяренных бабуинов за эту возможность. И когда мы болтали об этом за чашкой чая в комнате для персонала несколько месяцев назад, я намеренно вела себя уклончиво.
– Я не планирую ничего конкретного, – сказала я. – Я видела слишком много неудачных планов по рождению ребенка. Мы просто должны посмотреть, что произойдет… Принимать все как есть.
– Да, но если бы у тебя был выбор?
– Ну, если бы у меня был выбор, я бы не возражала против рождения ребенка в бассейне.
Теперь же я умоляла ее сделать эпидуральную анестезию.
– А что случилось с родами в бассейне? – спросила Бев, и озорная улыбка заиграла на ее губах. Чертова Беверли. Какой же я была глупой, сказав ей, чего хочу!
– Нет, нет, забудь о родах в бассейне. Никакого бассейна. Я акушерка и знаю, что мне нужна чертова эпидуральная анестезия, причем срочно, – простонала я. – Чертов шалфей, чертов пенис Уилла… А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а, пожалуйста! Умоляю, сделай мне эпидуральную анестезию!
– Ну что ж, давай сначала обследуем тебя, а потом посмотрим, как продвигаются роды.
Но когда Бев провела осмотр, то обнаружила, что шейка матки расширена всего на 2 сантиметра. Только 2 сантиметра? Я была вне себя. Как я смогу это вытерпеть?
– И судя по шовным линиям на голове ребенка, девочка лежит затылком назад, – продолжала она. – Значит, это может занять некоторое время. Почему бы тебе не поехать домой и не вернуться позже?
О нет. Спиной к спине. Это означало, что спина ребенка прижата к моей, и он смотрит вверх. Обычно голова обращена вниз, и это самый простой способ родить из-за размеров черепа плода. Если ребенок лежит спиной к спине, его все равно придется повернуть на 180 градусов перед родами.
Вот тогда я и запаниковала. Первый ребенок? Положение спиной к спине? Я попаду в операционную – это я знаю точно.
Меньше знаешь – легче рожаешь. Как акушерка, я знала, какие ужасы могли ожидать меня во время родов, и паниковала как никто из моих пациенток.
– Боже, нет. Я не поеду домой. В конце концов я окажусь в операционной, да? Боже мой! Серьезно, Бев, я акушерка и знаю, что не должно быть так больно.
– Нет, должно.
– Ой, заткнись! Пожалуйста, пожалуйста, просто сделай мне эпидуральную анестезию.
– Вот что я тебе скажу, давай начнем с диаморфина, ладно?
– Да, что угодно! Но только быстрее!
Она вернулась через несколько минут с инъекцией, и все мое тело наполнилось облегчением, когда препарат наконец подействовал, сняв боль от схваток достаточно, чтобы я немного расслабилась. Уилл тем временем развлекался, играя со стереосистемой в палате. Он прослушал все эмбиентные
[34] диски – стрекотание сверчков, звуки тропического леса, пение птиц и шум волн на пляже, – а теперь переключился на морских млекопитающих.
– Немедленно выключи эту гребаную песню китов, – рявкнула я. – Я слушаю это дерьмо каждый день!
– Ну и что же ты хочешь делать? – кротко спросил Уилл.
– Даже не знаю. Почему бы тебе не включить фильм на ноутбуке? Что-то легкое и приятное.
Он начал просматривать наш аккаунт в Netflix.
– А как насчет «Списка Шиндлера»
[35]? – невозмутимо спросил он.
– Ха-ха, – саркастически отозвалась я.
Мой парень думает, что он чертов комик!
Следующие два часа я дремала, пока Уилл смотрел «Комедийное шоу Майкла Макинтайра» на ноутбуке, примостившемся на передвижном столике рядом с кроватью. Время от времени меня будили схватки или я приходила в себя от смеха Уилла. Между тем я была убеждена, что мы все еще находимся в середине разговора, который начали двадцать минут назад.
– Тогда мы перенесем комод на кухню… – сонно бормотала я.
– А? Что такое? – отзывался Уилл, не отрывая глаз от экрана.
– Вместе с гостиной… мы покрасим ее в серый цвет. И мы передвинем ящики, – бессвязно протянула я, прежде чем закрыть глаза и снова заснуть. Так продолжалось еще два часа, пока Бев не вернулась и не осмотрела меня снова.
– Четыре сантиметра, – объявила она. – Дело продвигается.
– Пожалуйста, пожалуйста, опустите меня в бассейн сейчас же, – взмолилась я, чувствуя, что действие диаморфина начинает ослабевать.
– Еще рановато, – нерешительно сказала Беверли.
– О, пожалуйста, Бев! Мне нужно попасть туда прямо сейчас. Действительно нужно.
– Но еще слишком рано, дорогая.
– Ладно, тогда сделай мне еще одну инъекцию диаморфина.
Что-нибудь… Мне нужно хоть что-то!
Бев помотала головой:
– Ты не хуже меня знаешь, что если я сделаю тебе еще укол, то ты не сможешь рожать в бассейне.
– Мне все равно. Я не хочу рожать в чертовом бассейне. Я просто хочу, чтобы боль прошла.
– Я скажу тебе, что мы сделаем. Мы отведем тебя в комнату с бассейном, хорошо?
– Ладно, ладно, – выдохнула я, слишком сосредоточенная на боли, чтобы спорить.
– А пока почему бы тебе не перекусить? – предложила Бев. – Нам нужно поддерживать твои силы.
Я отправила Уилла в «Бургер Кинг», потому что мне очень хотелось куриных наггетсов и клубничного молочного коктейля. Но в тот момент, когда он вернулся с едой, запах вызвал у меня тошноту. Однако уже через десять минут я жадно запихивала все это в рот.
– Ты в полном раздрае, – ухмыльнулся он.
– Нет, это не так.
– Честно говоря, ты ничего не соображаешь. Это довольно забавно, правда. Чертовски круто, что мне никогда не придется рожать. Я сейчас действительно рад, что у меня нет вагины! Кстати, твоя мама здесь, я заметил ее в приемной. Ты хочешь ее видеть?
– Да, приведи ее сюда.
Моя мама! Мне нужна моя мама. Я отчаянно хочу увидеть маму. Придя, она крепко обняла меня и тут же отчитала.
– Не знаю, зачем ты приняла диаморфин, – проворчала она неодобрительно.
О, ради всего святого! Я не могу находиться рядом с тобой, если ты собираешься вести себя вот так.
– Да, но в любом случае тебе пора уходить, мама. Я иду в бассейн.
