Тем не менее я ей это позволил.
И хотя я не понимал, как это возможно, мое уродливое, израненное сердце все еще продолжало биться.
12
Шей
Несколько дней мы с Лэндоном совсем не пересекались. Он пропускал учебу, а когда вернулся, был очень отстраненным – от меня и от всех остальных. Он бродил по коридорам с видом падшего ангела. Темный, угрюмый, раненый и сломленный – я не знала, что в человеке может уместиться столько боли. Отдыхал ли он в последние несколько дней? При одном взгляде на него мне хотелось спать.
Я хотела сделать к нему шаг, но испугалась. Я хотела спросить его, что произошло, но знала, что наши отношения этого не позволяют. Мы не беспокоились друг о друге. Мы не заботились о наших чувствах. Мы просто играли в игру. Ничего больше.
Я умирала от любопытства, делая свои записи. Каждый раз, когда я думала о персонаже, я заполняла блокнот информацией о нем. Судя по тому, как шли дела с Лэндоном, мне понадобилось бы по меньшей мере три записных книжки.
Я чувствовала себя глупо, ожидая от Лэндона проявления внимания. Я привыкла к его колким комментариям, грубым замечаниям и ребяческим шалостям, и теперь, когда их не было, я скучала по ним. Ему надоело?
Надоела я?
Надоело наше пари?
Потому что мне не надоело. Я все еще хотела играть, хотела наблюдать за ним, хотела его исследовать.
Как только я подумала, что надежды больше нет, глубокий голос позади меня прошептал мне на ухо:
– В этих джинсах твоя задница кажется огромной.
Мое сердце заколотилось, по телу пробежали мурашки, и я надеялась, что он не заметил мою дрожь.
Я ухмыльнулась и покачала головой, зная, что только Лэндон был способен на такие комментарии.
– Да что ты? Зато твои уши делают тебя похожим на Дамбо
[20], – ответила я, пытаясь вести себя невозмутимо, хотя мои гормоны были готовы закипеть.
Конечно, мой комментарий об ушах Лэндона был ложью. Все в теле Лэндона было идеально – если у него и были изъяны, то я о них не знала.
Я повернулась к нему лицом, прижавшись спиной к шкафчикам позади меня. Лэндон навис надо мной – он был таким высоким, что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы установить зрительный контакт. Он выглядел таким же усталым. И немного грустным – как и всегда.
– Если хочешь знать, у меня внизу есть еще кое-что слоновьих размеров, – пошутил он, приложив левую руку к шкафчику.
Я изо всех сил старалась не обращать внимания на учащенное сердцебиение, вызванное его заигрываниями.
– Кажется, у тебя слоновья болезнь. Тебе лучше провериться у врача.
Он улыбнулся.
Я злилась, потому что улыбка Лэндона заставляла меня улыбаться ему в ответ. Ему так это шло. Он должен был улыбаться чаще.
Он положил правую руку на соседний шкафчик, блокируя меня.
– Итак, когда мы идем на свидание?
– Свидание?
– Да, свидание.
Я рассмеялась.
– Ты не ходишь на свидания, Лэндон, и ты определенно не будешь делать это со мной.
– Слушай, если ты хочешь сразу перейти к основной части, то я с радостью… – предложил он.
Я закатила глаза и наклонилась, чтобы выскользнуть из-под его руки. Я направилась к нужному мне кабинету, но он последовал за мной.
– Ладно, без секса, но вообще-то я серьезно – когда мы пойдем на свидание? Как мне закончить наше пари, если мы даже не видимся вне школы?
– Тебе не стыдно? Похоже, ты боишься проиграть наш маленький спор.
– Значит, ты собираешься играть в недотрогу?
– Нет. – Я покачала головой. – Я вообще не играю. Меня трудно заполучить. Мне есть чем заняться, Лэндон, и я отказываюсь менять свою жизнь, чтобы впустить в нее кого-то, кого я презираю.
– Но как ты собираешься выиграть пари, если мы не видимся? Как ты можешь заставить меня влюбиться, если мы даже не разговариваем?
– Мне наплевать, влюбишься ты в меня или нет. Насколько я понимаю, твой проигрыш означает мою победу.
– Значит, ты планируешь просто меня избегать?
– Ага. Именно так.
Он снова улыбнулся, на этот раз немного зловеще.
– Извини, что испортил твои планы, но твоя стратегия не сработает.
– Да ну? И что ты собираешься делать?
– Пока не знаю, но не волнуйся – я люблю сложные задачи. Я разберусь.
– Удачи, Лэндон. Я в нетерпении.
Я направилась к классу, но он снова меня позвал:
– Цыпленок!
– Да?
– Комментарий насчет твоей задницы… – его глаза танцевали по моему телу, двигаясь сверху вниз. – Это было не оскорбление.
Мое сердце…
Остановилось. Перевернулось. Взорвалось.
– Сатана?
– Да?
– Мой комментарий насчет Дамбо… – я заправила волосы за уши. – Это было оскорбление.
Я отвернулась, когда его губы изогнулись в усмешке.
Три.
Три улыбки от Лэндона за пять минут.
Три улыбки. Три умопомрачительно красивых улыбки.
* * *
– Угадай, кто встречается с Реджи на этих выходных?
Трейси сияла, вприпрыжку подбегая к моему шкафчику. Она указала большими пальцами на свою грудь.
– Эта девчонка!
Я слегка нахмурилась, разочарованная этой новостью. После нескольких недель наблюдения за Реджи, я убедилась, что он не самый достойный человек. Втайне я надеялась, что это увлечение Трейси исчезнет как можно скорее.
– О… – сказала я, не зная, как еще мне отреагировать.
– И что это значит?
– В каком смысле?
– Тон, которым ты сказала «О»? – она приподняла бровь. – Разве ты не рада за меня?
– Да, просто… Реджи какой-то придурок, Трейси.
– Что? – она хихикнула. – Нет же. Почему ты так говоришь?
– Я видела, как он издевается над людьми. Я видела, как он разговаривает с ними свысока и поливает их дерьмом. Он ведь даже не смог запомнить твое имя. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна, вот и все. Не хочу, чтобы ты пострадала.
Она напряглась, и я почувствовала, как изменилось ее настроение.
– Какого черта, Шей? Почему ты не можешь просто за меня порадоваться? Ты же знаешь, что такие вещи случаются со мной нечасто.
