– Не спрашивайте почему, – проговорила она. – Я весь уикенд на эмоциях. – Джон посмотрел на нее, и Лора ткнула его в бок. – Это нормально, дурачок, – ласково сказала она.
Макс и Эрин стояли среди небольшой компании по другую сторону стола – Джон обнялся с Эрин, которая на прощание похлопала его по спине.
– Ты теперь совсем взрослый мальчик, просто не верится, – со вздохом сказала она.
– И ты надолго не задержишься, – фыркнул Джон.
Джози старалась не смотреть на Макса. Выходит, все предрешено? Макс и Эрин поженятся, а она останется лишь эпизодом в его биографии? Она сжала губы. Смирись, Джози.
Гости вышли наружу, чтобы помахать Лоре и Джону, но поскольку те сначала направлялись в Плавучий Домик забрать багаж и Лора была не в свадебном платье, прощание вышло не настолько драматичным, как показывают в романтических фильмах.
– Слава богу, – сказала Биа, помахав новобрачным в последний раз, – мне срочно нужно в туалет.
Она умчалась, а Джози пошла в Оленью палату. У входа она притормозила. Там сидел Макс, отсвет пламени свечей бликовал в его волосах. Эрин увлеченно болтала с соседом, сидящим по другую руку, а Макс поднял глаза на Джози и улыбнулся так, как должен был бы улыбаться только своей девушке, будь она неладна.
Возможно, дело было в медовухе, или в какой-то фразе Биа, или в самом уик-энде, на протяжении которого Макс вел себя так, точно между ними что-то есть, точно они что-то значат друг для друга, но в этот момент Джози решила, что с нее хватит. Она развернулась на каблуках и фурией понеслась прочь, едва не врезавшись в кого-то, кто шел ей навстречу. Хрен с ним, думала она. Хрен со всеми счастливыми парочками, вместе взятыми.
Она была уже далеко, когда услышала, как Макс окликает ее.
– Джози!
Не обращая внимания, она шла дальше, ветер хлестал ей в лицо.
– Джози!
Она обернулась, с ненавистью глядя на него.
– Чего тебе? – прокричала она. Макс замер на месте, нахмурился, а потом начал осторожно приближаться к ней, точно она была диким животным, которое требовалось приручить.
– Что случилось? – медленно спросил он.
Она негодующе глядела на него, а он, судя по всему, пребывал в убеждении, что все прекрасно, просто зашибись – смотреть на нее такими глазами и брать за руку тайком от своей девушки, потому что после дуракаваляния в поле и встречи с известным фотографом все стало просто офигенно.
Она помотала головой.
– Что ты делаешь, Макс?
– Ты о чем?
– Что ты делаешь? – повторила она. – Зачем ты пытаешься снова влезть в мою жизнь? – Она провела ладонью по волосам и, когда опустила руку, почувствовала, как ветер тут же начал трепать их снова. Звезд не было, вечернее небо затянуто облаками. – Или ты хочешь, чтобы мы были друзьями? К чему все это, я тебя спрашиваю?
– Нет, я…
– Тогда зачем? – Ее голос разносился далеко над угодьями замка. – Ты, черт побери, возникаешь ниоткуда на свадьбе моей подруги, где тебя вообще быть не должно…
– Эй, не перегибай, – сказал он прежним мягким тоном. – Меня пригласили, я это не назло тебе. – Она метнула на него свирепый взгляд, и его лицо стало напряженным. – Мне тут тоже некомфортно, Джози, это…
– Ну конечно, – едко усмехнулась она, – тебе не по кайфу находиться здесь в компании с шикарной и умной подругой, которая мне, между прочим, нравится.
– Мне она тоже нравится, но это не то, что ты…
– Это ты бросил меня, Макс, – рявкнула Джози. Глаза жгло от слез, ну и по фигу. Она сгорбилась, обхватив себя за плечи и стараясь унять пробивающий ее озноб. – Ты бросил меня в треклятый День Подарков, после того как я… – Она набрала в грудь воздуха и покачала головой. – Забудь. Не в этом дело, проехали.
Макс шагнул к ней, его глаза были такими же темными, как нависающее над ними небо. Они пристально смотрели друг на друга, а потом Макс вздохнул.
– Слушай, извини, я не хотел сделать тебе больно…
– Звучит забавно, – горько рассмеялась она.
– Я пытался поговорить с тобой об этом! – Его наконец-то тоже прорвало, словно что-то, позволявшее ему держать себя под контролем, сломалось. Он каким-то болезненным жестом провел рукой по волосам. – В Нью-Йорке. Я пытался поговорить с тобой, объясниться, но ты меня послала! И, кстати, казалась очень довольной своей новой жизнью, – язвительно добавил он. Джози лишь сердито посмотрела на него. Разумеется, она казалась довольной, а как иначе? Он думает, она стала бы при встрече с ним показывать, насколько ей было больно?
И тут она решила, что больше не хочет ничего выяснять, и пошла прочь. Макс бросился следом, схватил ее за руку и почти силой потянул назад, но сразу отпустил, точно обжегшись, и яростно тряхнул головой.
– Думаешь, мне легко? – Голос был тихий, но каждое слово отдавалось в ней ударом. – Хотеть того, что не могу иметь?
Слова застряли у нее в горле, она опустила глаза, чтобы не показать этого.
– Ерунду говоришь. Это твой выбор, разве нет? – сказала она, не давая ему возразить. – Все это – на твоих условиях.
– В Нью-Йорке…
– К черту Нью-Йорк. Если бы ты хотел меня, ты бы с самого начала остался со мной! – Она задыхалась, но не могла остановиться. – Или хотя бы попытался быть на связи, или сделал бы что-нибудь, а ты меня бросил.
Макс поморщился, и пламя, полыхавшее в ней, на мгновение дрогнуло. Но когда он заговорил, голос его звучал холодно.
– Ты вообще ничего не знаешь, Джози.
И тогда пламя разгорелось снова.
– Разумеется, потому что ты ничего мне не говоришь! Я отдала тебе все, рассказала тебе все, а ты ничего не дал мне взамен. – Она снова повернулась, чтобы уйти, толком не зная, куда именно. – И пусть ты винишь в этом меня каким-то странным, извращенным образом, но я себя не виню и не думаю…
И снова, второй раз за этот вечер, он схватил ее за руку и с силой рванул к себе, так что у нее перехватило дыхание. Их взгляды встретились, и тут он поцеловал ее, а она, не задумываясь, ответила ему, притянула за плечи к себе, желая его еще больше, а его пальцы впились ей в талию. О господи, этот его вкус. До сих пор она не сознавалась себе в том, как сильно тосковала по нему.
– Джози?
Голос Биа разом вернул их к реальности – они отпрянули друг от друга, точно в потрясении. Джози пригладила волосы и повернулась к Биа, которая выглядела в ночи на фоне освещенной Башни, точно маленькая фея. Давно она здесь? И слава богу, что это Биа, а не Эрин.
– Я сейчас, – сказала Джози, надеясь, что Биа не заметит легкой дрожи в ее голосе.
– Все в порядке? – Биа переводила обеспокоенный взгляд с Джози на Макса.
