Лора взглянула на Джона, который тотчас устремился к бару, а затем повернулась к Джози.
– Ты приглашала его?
– Вообще-то нет, – Джози прикусила губу. Она подумывала его пригласить, но сознаваться в этом подругам не собиралась. Подумывала, потому что, в конце концов, была обязана всем этим ему. А потом решила, что лучше воздержаться. Но несмотря на это, несмотря на то, что сама сказала, что больше не хочет с ним видеться, гадала – вдруг его пригласил Джеффри и он согласился? И, если уж совсем начистоту, где-то в глубине души она на это надеялась.
Лора и Биа снова переглянулись, явно сплоченные неодобрением.
– Мне прислали цветы, – со вздохом призналась Джози. Этим утром ей на квартиру доставили большой красивый букет голубых, белых и красных цветов.
– От кого? – требовательно спросила Биа.
Джози мотнула головой.
– Не знаю. Записки не было.
Брови Лоры взметнулись вверх, Биа побарабанила ногтями – покрашенными в темно-синий цвет, в тон теперь уже угольно-черным волосам – по пустому бокалу.
– И ты решила, что они от него? – спросила Лора.
Джози промолчала, зная, что верного ответа на этот вопрос не существует. Если сказать «нет», подруги ее сразу раскусят, а если «да», тогда непонятно, в чем именно она признается. Сначала она предположила, что цветы – от Мемо, но та стала отнекиваться, и тогда Джози принялась ломать себе голову, от кого еще они могут быть. Макс вполне мог узнать ее адрес у Джеффри. Она щелкнула языком. Глупо метаться из стороны в сторону. Сказала, что больше не хочет с ним видеться, вот и не нужно об этом думать.
Лора и Биа смотрели на нее слишком уж пристально, и Джози смущенно поежилась под их проницательными взглядами.
– Отправь ему сообщение, – заявила Биа. Лора нахмурилась, но Биа кивнула. – Спроси, от него ли цветы, и если да, то с какой стати? Если он ни при чем, хотя бы не будешь гадать. Тебе нужно закрыть гештальт, Джози.
Лицо Лоры приняло задумчивое выражение.
– Хм. Пожалуй, это мысль.
– Мне не нужно закрывать гештальт. – Джози хотела сказать, что эта идея представляется ей абсурдной. Она ведь на самом деле знала, что Макса не будет на выставке. И на что она вообще-то надеялась? Что он порвет с Эрин, заявится с цветами, конфетами и шампанским и будет умолять ее дать ему шанс, говоря, что она – любовь всей его жизни? При этой мысли она едва не фыркнула.
Джон снова возник рядом с Лорой, точно привлеченный беззвучным сигналом, с четырьмя бокалами, которые держал в обеих руках. Джози сразу отхлебнула красного вина, и Лора посмотрела на нее изучающим взглядом.
– Я думаю, самое правильное в твоем случае – это выпить и расслабиться.
Биа подняла бокал в знак согласия, а Джози склонила голову.
– Хм. Пожалуй, это мысль.
Глава 23
Через неделю после выставки, ознаменовавшей завершение курсов, Джози проводила последний уикенд перед Рождеством в своей старой квартире. Она наблюдала за тем, как Биа, стоя на стуле, водружает на макушку елки золотую звезду. В этом году елка была украшена в серебристой, фиолетовой и, совсем не в тему, красной гамме, и судя по всему, Биа разорилась на новые игрушки. Ей хотелось, чтобы Джози принесла того самого деревянного лебедя – и она не подвела, весьма торжественно повесив игрушку на елку. Квартира выглядела почти так же, как в прошлом году – окна и фальш-камин светились лампочками, на дверях обеих комнат висела мишура.
Когда Биа слезла со стула, Джози мотнула головой в сторону входной двери:
– В этом году без омелы?
Биа скорчила физиономию.
– Пришлось снять, потому что Сара и ее бойфренд использовали ее как предлог, чтобы целоваться взасос, а я все время ждала, пока им надоест. – Джози засмеялась, а Биа вздохнула. – А ты не надумала вернуться?
Сара, которая въехала в квартиру вместо Джози, уже отбыла домой на Рождество, так что можно было говорить не стесняясь.
– Увы, у меня нет работы, да и как ты выставишь Сару – у нее же договор есть.
Биа наморщила нос и промолчала, а затем с надеждой посмотрела на шкафчик, где хранились бокалы.
– Вина?
– Нет уж, сначала ты соберешь вещи. – Джози буквально поволокла ее в комнату и уселась на кровать, а Биа достала чемодан непомерных размеров. Джози уже собралась, ей было проще – она приехала от Хелен и взяла только самое необходимое. Сейчас у нее не было определенного места жительства – из эдинбургской квартиры Джози выехала, и большая часть ее вещей лежала нераспакованной у Хелен. Определиться с жильем она планировала после Будапешта, где они с Биа решили провести Рождество и Новый год. Их рейс был завтра, ранним утром.
Весь этот год Джози вела кочевую жизнь – прежде ей и в голову не пришло бы такое. Почти не верилось, что прошел целый год. В это всегда трудно поверить, все так говорят, но этот год получился особенным, учитывая, что сначала ей разбили сердце в Лондоне, потом она пожила в Нью-Йорке, перекантовалась в Гилфорде, а под конец стала фотографом в Эдинбурге. После такой кутерьмы оказаться в старой квартире с Биа было как бальзам на душу.
– Как тебе? – спросила Биа, достав из шкафа откровенное платье зеленого цвета.
Джози внимательно разглядела его.
– Думаю, ты в нем околеешь – там сейчас заморозки.
– Зато подходит по цвету, – надулась Биа и как бы в подтверждение провела рукой по волосам – два дня назад она перекрасилась в медно-рыжий.
Джози закинула ногу на ногу.
– Нет. Даже не думай.
Биа фыркнула, но спорить не стала. Она бросила на пол позади себя несколько вещей и принялась выдвигать ящики – у нее был свой, нестандартный способ собираться в дорогу. Пока она возилась, Джози достала телефон и в сотый раз перечитала письмо. Когда Биа обернулась, она поняла, что действовала недостаточно тихо.
Подруга тут же бросила сборы и плюхнулась рядом на кровать, чтобы тоже прочитать письмо, хотя Джози уже дважды зачитывала его вслух.
– Ты уже решила, что будешь делать? – спросила Биа.
Джози закрыла письмо – сколько ни читай, оно не изменится.
– Нет, – сказала она.
После встречи с Шарлоттой она решилась и подала заявку на стажировку в Африке, рассудив, что это ничего не означает – ей могут отказать, туда берут только одного человека, так что шансы невелики. Но после собеседования, состоявшегося пару дней назад, ей ответили согласием и дали неделю на обдумывание, так как работа начиналась в конце января. Все это как-то напрягало – необходимость принять судьбоносное решение в столь короткие сроки.
– Честно говоря, я не знаю, – сказала Джози, постукивая указательным пальцем по телефону. – Не уверена, что жизнь за границей – это для меня, я всегда считала, что лучше сидеть на одном месте и не дергаться.
