– Ты что такая тяжелая! – Возмущалась бабулька, когда Алиса перекатилась в сторону и поднялась, чтобы подать ей руку. – Такая маленькая, а как будто на меня мужик стокилограммовый упал и чуть не раздавил. Ты сколько весишь? – Бабушка отряхивалась.
Толпа зевак окружила их. Хоть что-то интересное произошло прямо на их улице и будет что обсудить вечерком. Американка сбила с ног нашу всеобще любимую матаджи
39 Малу, матушку Прадип-даса. Толстые женщины цокали языками, парень в клетчатой рубашке поднял с земли телефон и подал Алисе.
– У вас выпало.
Селдрион не верил глазам. Как его телефон оказался возле злосчастной двери. Когда ребенок успел его скинуть? Этого он не мог понять, озираясь по сторонам. К толпе зевак подбежала Марианна и увидев, как женщины отряхивали белое сари бабули, начала кричать всем, чтобы расходились, потому что не на что тут смотреть, разве что, если никто не хочет помочь бабуле деньгами. Фраза оказалась действенной, и толпа с недовольством начала расходиться. Марианна быстро проверила в порядке ли Алиса и затем обратила внимания на потерпевшую. Подойдя ближе, ее нижняя челюсть опала, чуть не разбившись о мостовую, а глаза стали круглыми как монеты.
– Бабуля! – Крикнула она по-русски и бросилась с объятьями к старушке.
Игра
– Мне кажется, что бабушка хотела проверить, сколько в тебя влезет. Если будешь столько есть, то она догадается, что где-то в тебе сокрыт подвох. – Марианна загадочно подмигнула, зажигая масляные светильники, расположенные в стенных нишах.
– Я думал, что именно так в вашем мире проявляется вежливость. – Последовал ответ из скрытого во мраке уголка на кухне.
Пару дней назад они переехали к отцу Марианны погостить. Ей пришлось долго объяснять свою пропажу враньем о жизни в секте сибирских эко-поселенцев, а изменение внешности – несколькими пластическими операциями в попытках скрыться от властей. «Но зачем тебе было скрываться? – Глаза поседевшего индуса округлились от удивления, – Ты сделала что-то плохое?». Поэтому приходилось врать и врать не останавливаясь. Строя шаткий домик нагромождений из лжи о трех куриных ногах. Владыка видел, что отец нисколько не верит в глупые сбивчивые россказни, хотя изо всех сил старается. Но сверенные факты из детства, ее подробная предыстория жизни, хотя бы развеяли сомнения, что перед ним именно его дочь, хотя порядком изменившаяся. Поэтому она решила поселиться у отца «погостить». Селдрион всеми силами сопротивлялся переезду, желая остаться в комфортабельной по здешним меркам гостинице, но Марианна его и не приглашала, и волей-неволей пришлось последовать за ней, ведь невозможно было оставить ее одну без присмотра. Места в доме отца Марианны, по-новому назвавшемуся Прадипом с добавлением приставки «дас» обозначающей духовного слугу Господа Кришны, было довольно мало. Они спали на разворачивающихся рулетах тонких матрасов, наполненных сбившейся комками ватой, в довольно аскетичной атмосфере. В доме было всего две комнаты, и одна из них была отдана под алтарную. Только там проявлялось всевозможное изобилие света, бижутерии, цветов, тканей и всего прочего, чтобы угодить божествам, во второй полупустой комнате находилась спальня отца и бабушки, а третья же комната служила кухней, гостиной и коридором, и в отличие от алтарной, не была искушена особым убранством, а напротив, выглядела нищей и довольно грязной. Селдрион давно смотрел на окружающий мир сквозь пальцы, но больше всего его расстроила внезапная перемена в поведении Марианны. Возможно, из-за присутствия отца или смены обстановки, она начала вести себя несколько искусственно, наигранно, будто начала стыдиться Селдриона в его сверхъестественном облике Алисы. Всячески избегала встречи взглядов, и как будто даже была не рада тому, что он переехал вместе с ней. Свела на нет практически любой прямой контакт, кроме обыденных бытовых фраз.
– Что случилось, Мариэ? – Не выдержал он наконец.
– Ничего, все нормально. – Она закончила зажигать светильники и теперь просто переставляла кухонную утварь с одного места на другое, как будто заняться было нечем.
– Избегаешь меня?
– Нет. Почему ты решил? – Селдрион опять отметил про себя нотки искусственности.
– Тогда поговорим.
– Ну уж нет, каждый разговор с тобой превращается в игру кошки-мышки! – Марианна всплеснула руками и повернулась, испуганно встретившись с ним взглядом.
– Ты не доверяешь мне?
Она цокнула языком и отвернулась, продолжая вытирать пыль.
– Мариэ, – позвал он, – почему ты избегаешь меня? Что случилось?
Но Марианна молчала. Отец с бабушкой уже давно улеглись спать, приходилось разговаривать шепотом. Селдрион понял – как всегда с ней нельзя вести себя прямо, потому что каждый раз при подобных попытках она замыкалась в себе и молчала. После разумной паузы он начал разговор.
– Тогда у меня есть предложение. Раз уж ты заговорила про игры. Может сыграем в одну очень интересную игру? – Он сидел на табуретке, облокотившись о крохотный столик, который бабушка Мала использовала для раскатки лепешек чапати.
– Смотря какую. – Хмыкнула Марианна, но уже более заинтересованно.
– Игра «вопрос-ответ». Мы по очереди спрашиваем друг друга обо всем, что нас интересует и честно отвечаем на это. Если три раза отказываешься отвечать, то проигрываешь одно желание. Любое желание. Обещаю, что с моей стороны не будет вопросов способных заставить тебя краснеть.
– Звучит так себе… не очень заманчиво. Ты случайно не в такой игре проиграл Харше желание?
– Уже начала играть? – Хитро спросила Алиса.
– Нет. Погоди, дай подумать. – Марианна почесала голову, как будто усиленно размышляя. – Не понимаю зачем тебе это, ведь ты и так знаешь обо мне все. Во мне в принципе не может быть ничего интересного.
– С чего ты взяла?
– А как же твои разведчики, которые постоянно шпионили за мной в замке?
– Я не про разведчиков. С чего ты взяла, что в тебе нет ничего интересного? – Вскинув брови он не отпускал взгляда. – К тому же, все это совсем не то. Сведения от доносов слишком уж общие и совершенно не сближают. Не дают возможности выговориться.
– Сближают…выговориться… – Она скептическим тоном повторяла его фразу. – Ох, Марианна, не забывай кто перед тобой, не забывай, что это тот самый хитрец, что может любую информацию использовать в своих интересах, – Она закатила глаза к небу, будто убеждая себя. Алиса засмеялась.
– Времена меняются, Мариэ. Все уже не так как прежде.
Это было очень странно… Марианна задумалась. С одной стороны, подвох прятался в условии быть должным одно желание. С другой стороны, она знала – ей скрывать нечего, а Селдриону наоборот есть. Многовато скелетов накопилось в шкафу за такую долгую жизнь. Поэтому ей ни в коем разе не удастся проиграть ему желание. Но с какими целями он это делал? Для чего? Может хочет проверить ее. Она ощутила искушение оставить его в должниках, чтобы иметь козыри в рукаве, ибо без них всегда ощущала себя с ним как-то не защищенно, словно перед экзаменатором. И в то же время, это просто интересно. Ему теперь не удастся увильнуть от ответа, как всегда, делал раньше. Тут лавина вопросов, которые она так хотела задать, возникла одновременно, накатила, подбивая соглашаться. Как долго она стеснялась спросить его обо всем, отстраняясь, поддерживая дистанцию. И даже сама возможность поучаствовать в некоей викторине приманивала. Да, он давно уже раскусил ее слабые стороны. Та черта, что уже всплывала на поверхность, когда Фислар предложил устроить эту компрометирующую переписку, снова возобладала. И в тот раз она краем ума догадывалась о последствиях, но в последний момент нечто переломило ее решение в сторону согласия. Ох уж это любопытство Пандоры… а может просто банальная глупость.
