– Ты обрадовался, когда у тебя не получилось меня превратить? – перевела я тему.
– Я испугался, что потеряю тебя навсегда…Потеряю твой аромат, твое тепло, твою человеческую плоть…
– Аро, – я обхватила руками его голову и прижала к своей ключице.
Он обнял меня, и мое сердце забилось чаще. Я любила его и все попытки Люциана разубедить меня в этом рассыпались в пепел.
Третий – лишний
С самого утра я чувствовала себя неважно. Аро был крайне обеспокоен моим самочувствием, ведь ничто меня не могло довести до такого состояния, кроме как действие ядов. Он не отходил от меня ни на шаг, пока я пыталась поудобнее устроиться в постели при очередном приступе дурноты.
Джейн и Бетриче опекали меня с рассвета. Неяркое осеннее солнце резало мне глаза.
К вечеру прибыл Карлайл Каллен. Он выгнал всех из моей спальни, и даже Аро последовал его указаниям.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил меня врач.
– Карлайл, мне кажется, что, наконец, пришел мой последний день! – призналась я.
Он осторожно убрал одеяло с моего тела, ощупал шею, живот.
– Тошнота бывает? – спросил он.
– Да, в основном по утрам…
Он мягко улыбнулся, оставляя за собой право дарить надежду. Его холодные пальцы еще раз скользнули по моему телу.
– Карлайл, прошу, скажи…
Он сделал паузу.
– У тебя был кто-нибудь, кроме Аро? – серьезным тоном уточнил он.
– В каком смысле? – догадываясь о значении его слов, произнесла я.
– Кто-то, от кого ты могла бы забеременеть?
– Что сделать? – я забыла про все свои неприятные ощущения внутри меня и села на постели.
– Ты все прекрасно слышала…– словно боясь спугнуть меня, осторожно говорил мой собеседник.
– Нет, я была только с ним…Я не изменяла Аро… Подожди. Я что? Беременна? Во мне ребенок Аро? Карлайл, это же шутка? Да?
– Нет, Иоанна, это не шутка. Полагаю, что ему ты сообщишь сама.
Он оставил меня и через секунду в комнате появился глава клана Вольтури. У меня не было сил, чтобы все ему рассказать. Я протянула ему руку, и он жадно вцепился в нее, поглощая каждую клеточку моего сознания.
Он поднял на меня взгляд широко раскрытых алых глаз и заулыбался хищной гримасой.
– Это правда? – наконец спросил он.
– Ты сам все видел, – стараясь показать ему свою радость, сказала я, выдохнув последнюю энергию.
Он заметался по комнате, предвкушая своё вечное счастье.
– Одно меня пугает, – призналась я, когда он успокоился и сел рядом, – я помню, как протекала беременность у Беллы Каллен.
– Она была смертной… Тебя ничто не может убить… Не переживай.
Я взяла его за руку и улыбнулась через силу.
– Пообещай мне, что не оставишь меня.
– Давай назначим день свадьбы! – предложил он.
– Дети вампиров развиваются быстро. Чем скорее мы ее сыграем, тем лучше.
– Через две недели? Согласна?
– Конечно…
Он поцеловал меня и уложил поудобнее на подушке.
– Поздравляю, – искренне радуясь за нас, произнесла Настя, войдя утром в мою комнату.
– Спасибо, – ответила я и бодро поднялась с кровати.
Ломоты больше не было. Я чувствовала себя прекрасно. Видимо, мой организм справился с трудностями, связанными с развитием ребенка.
– Аро сказал, что вы назначили дату свадьбы… – заговорила моя гостья.
– Да, через две недели.
– Это замечательно! Скоро и мы сможем пожениться с Кайусом.
Я улыбнулась ей в ответ.
Все мои неприятные ощущения исчезли, словно их и не было. Движения стали уверенными, как и прежде.
Я каждую минуту ловила себя на мысли, что во мне зарождается новая жизнь. Она будет совершенной, ведь ее родители бессмертны. Ей повезет больше, чем мне. Будучи на половину вампиром, она сможет рано или поздно умереть, в отличие от своей матери.
Почему-то мне казалось, что это будет девочка. Да, определенно я хотела дочь.
Дни шли. Люциан присылал к Аро осведомителей, которые сообщали главе клана Вольтури о событиях, происходящих за пределами Вольтерры.
Но вот однажды он сам явился в резиденцию.
– Зачем пожаловал? – немного надменно спросил Аро у гостя.
– Расставить приоритеты в нашем договоре, – отвечал наш союзник.
– Дерзай.
– Твои слуги не разу не появились в лагере, в котором мы находимся. Ты решил отсидеть войну за нашими спинами?
– Люциан, – Аро подошёл ближе, – проси, кого хочешь, я дам тебе воинов. Ты только за этим пришел?
– Нет. Есть разговор личного характера.
– Говори, – потеряв привычное хладнокровие, бросил вампир.
– Речь пойдет о твоей невесте.
– Я уже догадался.
– Она мне нужна.
– Зачем?
– Прошу тебя уступить ее мне.
– Она не продается.
– Хорошо, тогда я скажу по-другому. Если ты не отдашь ее мне, то, после победы над Эгоном, я разверну свою армию против тебя.
– Это не практично, так рисковать жизнями своих соратников из-за твоей личной страсти. К тому же, она сама будет против такого хода.
– Спроси у нее.
– Здесь я говорю за нее.
– Какое ты имеешь право?
– Право отца ребенка, которого она носит в своем чреве.
Люциан побледнел. В его взгляде прослеживалось разочарование, которому я его подвергла.
Я стояла у двери, ведущей в тронный зал и следила за их беседой. Когда Аро нанес этот сокрушительный удар по сознанию своего оппонента, внутри меня все обрушилось, словно подрыли фундамент высотного здания. Боль физически пронзила мое тело, и я упала на пол. Они оба услышали шум и бросились ко мне.
Когда я очнулась, то увидела перед собой Джейн. Она была крайне обеспокоена моим состоянием. На краю постели сидел Карлайл. Он отжал платок в тазике с холодной водой и положил мне его на лоб. У меня, действительно, был жар.
– Где Аро и Люциан? – первое, о чем спросила я, прийдя в себя.
– Они разговаривают в коридоре, – ответила Джейн и посмотрела в сторону двери. – Позвать?
– Нет! – испугалась я.
Каллен сидел спокойно. Он выражал гармонию всем своим видом, так что мне было абсолютно нестрашно.Я смотрела на него, как на последнюю ниточку, связывающую меня с миром. Мысленно я была уже не здесь.
