– Кто сюда пришел? – обитатель этого места выглянул к нам из-за своеобразной шторы. – Ах, Люциан, прости, не признал.
– Знакомься, Синдж, – начал вожак. – Это Иоанна.
– Госпожа Вольтури, наслышан, наслышан, – он снял медицинские перчатки, испачканные в крови, со своих рук и, протянув мне ладонь, приложил моё запястье к своим губам.
– Она больше не Вольтури, – пригрозил альфа.
– Вы теперь с нами, госпожа? – быстро адаптировался мой новый знакомый.
– По воле случая, – довольно безэмоционально ответила я, осматриваясь вокруг. – А чем Вы здесь занимаетесь?
– О, госпожа, я не посмею Вам рассказывать. Люциан знает всё гораздо лучше меня, – выкрутился он.
Я перевела взгляд на своего спутника.
– Как раз хотел ввести тебя в курс дела, – усмехнулся он. – Видишь ли… – он посмотрел на Синджа, и тот исчез за полиэтиленом, где, как я успела заметить, находился операционный стол, на котором лежало бездыханное мужское тело. – Существует всего два поколения ликанов… Те, что были до меня, и те, к которым я отношусь, поскольку сам стал их родоначальником. Но сейчас не об этом. Чтобы победить дельцов смерти нужны уникальные способности, в том числе резистентность к нитрату серебра. Вампиры используют это вещество в качестве пуль против оборотней, против нас. Я же хочу создать существо, которое будет уникальным по своим свойствам: отсутствие восприимчивости к серебру за счёт гена вампира и отсутствие восприимчивости к ультрафиолету за счёт гена ликана. Ты ведь знаешь историю возникновения наших видов?
– Видов, не относящихся к Вольтури? Конечно. Сказка про двух братьев Корвинусов, одного из которых укусила летучая мышь, и он стал вампиром, а другого волк, и с тех пор он именовался вервольфом, – я отвечала с некоторой наигранной усмешкой, словно всё, что пытался донести до меня Люциан, казалось мне несусветным бредом.
– Я ищу прямого потомка Александра Корвинуса, их отца, что был первым бессмертным, то есть, ни ликаном, ни вампиром, чтобы с помощью крови его далёкого наследника создать уникальный гибрид, – наконец дошёл до сути вожак.
– Значит, война с Вольтури… Это всего лишь репетиция спектакля?
– Да, милая, это театр боевых действий, а не прогулка по лесу.
– Почему ты раньше мне не рассказал?
– Ты была слишком занята своими чувствами, чтобы познать суровую действительность бытия.
– Или я просто была вампиром?
– Или так.
– Ты боялся, что я встану на сторону твоего врага?
– Именно.
– Но Вольтури тоже не выгодно существование другого вампирского клана. Они ставят под угрозу спокойную жизнь Аро и всех остальных, ведь они не подчиняются законам клана.
– У них свои правила, но они не пьют человеческую кровь.
– Как же тогда они питаются?
– Синтезируют её аналог.
– Воистину другой, параллельный мир, – призналась я.
– Прости, что втянул тебя во всё это.
– Знаешь, а так даже интереснее, – внезапно выдала я. – Что меня ждало в стенах Вольтерры? Безмолвное забытье, в котором я бы медленно покрывалась библиотечной пылью. А здесь… Научи меня воевать, – вдруг попросила я. – Я хочу уничтожать потомков Виктора, дельцов смерти и ещё бог знает кого! Вольтури – отработанный материал. Я пожила с ними несколько лет, теперь хочу чего-то нового. Мне нужны эмоции, впечатления. К тому же, не думаю, что старейшины будут против уничтожения сорняков.
– Сорняков? О чем ты?
– О тех, кто не подчиняется итальянскому клану.
– Ты так загорелась этими идеями, – с восхищением посмотрел на меня Люциан.
– Теперь я вне какого-либо закона, поскольку снова стала человеком, хоть и бессмертным. Сам знаешь, мне не страшны ни серебряные пули, ни солнечные лучи. Я, если можно так сказать, гибрид, вот только без той разрушительной силы, которой обладаете вы.
– Что ж, я рад, что ты приняла мои желания и убеждения.
– Люциан, – Синдж вышел к нам, отрицательно покачав головой.
– Не тот? – догадался альфа.
– Ещё одни сутки потрачены впустую, – досадовал учёный.
– Мы найдем его, – успокоил вожак.
– Кого?
– Прямого наследника Александра Корвинуса. Сейчас мы отрабатываем все варианты его потомков, но нам нужен лишь один, тот, кто действительно носит в себе ген великого предка, – пояснил мне альфа.
– Я могу как-то помочь?
– Нет, – отрезал вервольф.
– Вообще-то… да, – возразил генетик.
– Как?
– Если смешать кровь вампира, являющегося потомком Виктора, кровь ликана и бессмертного человека, то получится уникальная смесь… – предположил Синдж.
– Не будем пока впутывать её. Для начала нам нужно найти того, кто даст нам ген Корвинуса.
Люциан увёл меня наверх, проводил в комнату, которая теперь принадлежала мне, а сам пошел давать указания своим соратникам относительно поисков нужного экземпляра.
Мне же предстояло хорошенько обдумать свои действия. Одно я решила для себя наверняка: возвращаться в Вольтерру у меня не было желания. Пока что. События, что разворачивались вокруг стаи ликанов, увлекали меня всё больше и больше, а значит, до тех пор, пока я не удовлетворю своё любопытство, я не смогу спокойно вернуться в клан Вольтури, поэтому всё, что будет впереди, манило меня своей неизвестностью и заставляло принимать своё окружение таким, каким оно было – варвары и сброд под командованием могущественного ликана, который, ко всему прочему, являлся моим любовником, хоть и мнил себя новым мужем.
От Луны до Луны
– Госпожа, – бас Рейза прогремел возле входа в мою комнату.
Я обернулась к нему. Он держал в руках пластиковый белый пакет и довольно улыбался. Я же сделала уверенный шаг навстречу, ожидая мгновенного перемещения в пространстве, но, преодолев лишь полметра, поняла, что это невозможно.
– Что у тебя? – спросила я.
– Люциан приказал съездить в магазин. Я купил Вам кое-что из еды. Вам теперь нужно есть человеческую пищу, – пояснил ликан.
Я ощутила приятный аромат свежей выпечки, подошла ближе и заглянула внутрь принесённой посылки. Там я обнаружила мучные продукты, сладости и томатный сок. При виде последнего к горлу подкатил привычный для вампирской жажды комок.
– Что-то не так? – удивился Рейз, обнаружив моё неловкое отвращение.
– Позови Люциана! Срочно! – зажимая рот, приказала я, чувствуя надвигающуюся тошноту.
Оборотень скрылся за дверью, пока я открывала настежь окно, чтобы перебить свежим воздухом приступ дурноты, но ветер не помогал мне. Через пару минут ко мне ворвался вожак ликанов.
