Находясь в небе, я долго думала обо всём этом. Голову посещали идеи о том, чтобы оставить позади всё свое прошлое и начать всё заново с каким-нибудь смертным мужчиной, но, вспоминая то, что случалось со всеми моими обычными мужьями, я поняла, что больше не хочу хоронить любимого человека, обливаясь слезами на его могиле.
Сейчас меня ждали унижения и допросы со стороны Люциана, как я думала, ведь он будет считать, что я уезжала к Аро, что, собственно, так и было. Но теперь ценности изменились. Я хотела жизни схожей с той, которой обладают люди, однако с осознанием того, что я не должна буду терять близких мне людей.
После прилета я заказала такси, которое довезло меня до деревни ликанов. Я попросила остановиться в самом начале, чтобы не пугать местных жителей появлением чужаков, расплатилась с водителем и, забрав свою сумку, вышла на улицу. Каменистая дорога привела меня к дому вожака.
Я остановилась перед воротами, обдумывая то, что должна буду сказать альфе, ведь меня не было почти два дня. Рука неуверенно поднялась к кнопке звонка. Я нажала на неё. Через полминуты мне открыли калитку. Передо мной стоял темнокожий силач.
– Слава Богу, Вы живы! – воскликнул он своим густым басом.
Я в недоумении посмотрела на него, а он скорее пропустил меня вперед, проводил в дом.
Здесь в гостиной на диване сидели трое соратников Люциана, а сам он нервно расхаживал перед ними, заложив руки за спиной.
– Кто там, Рейз?! – крикнул он, не видя вошедших, когда входная дверь захлопнулась за нами.
Мой спутник слегка подтолкнул меня вперед. Я остановилась на пороге, за которым начиналась комната, готовясь к осуждениям и упрёкам альфы.
Он замер, оставшись посреди помещения, разглядывая меня.
– Оставьте нас, – без эмоций приказал он ликанам.
Они поспешно удалились, направившись на улицу. Их шаги стихли через минуту, а к моему горлу подкатил комок.
Люциан подошел ко мне, обойдя несколько раз, словно акула, что готовилась к нападению на свою жертву. Я не следила за его движениями, а лишь чувствовала напряжение между нами, боясь прервать это молчание.
– Он касался тебя, – наконец заметил он, почувствовав запах вампира на моем теле.
– Да, – честно ответила я, осознавая, что врать нет смысла.
– Ты была с ним…близка? – продолжил он.
– Да, – подтвердила я его догадки.
– Сама так захотела?
– Нет, – призналась я.
– Это была плата за твою свободу? – предположил он.
– Как видишь.
– Ты вернулась навсегда? – спросил он.
– Если ты позволишь, – смягчила я его строгий настрой своей покорностью.
Он остановился за моей спиной, коснулся пальцами моей шеи так, что я добровольно отклонила голову в противоположную сторону, подставляя под его горячее дыхание нежную кожу.
– Я думал, что ты погибла, хоть и глупо так считать, зная, что ты бессмертная, – прошептал он, наклонившись прямо к моему уху. – Ты покинула замок Виктора среди ночи после того, что я совершил… Прости меня за это… – в его голосе я отчетливо слышала раскаяние.
– Это была моя вина, – произнесла я, отпустив ручки дорожной сумки, которая тут же упала на пол.
– Я клянусь, что больше никогда не позволю себе подобного!
Я повернулась к нему, остановив свой взгляд на его глазах.
– Я был опьянен ревностью, – пояснил он, убирая косую челку с моего лица.
– Я зря разожгла её в тебе словами об Аро, – напомнила я.
– Довольно искать друг другу оправдания, – прошептал он. – Я рад, что ты вернулась.
Его губы коснулись моих, заставляя забыть о вампире, с которым я была этой ночью. Меня бесконечно радовало то, что Люциан не сможет прочитать мои мысли, а значит его прикосновения не доставляли мне ничего, кроме страстного желания и благодарности за прощение.
Вечером мы вернулись в замок. Я была рада увидеть Элину, матерью которой мне посчастливилось стать. Майкл же, как и обещал, заботился о ней эти дни, проводя с ней всё своё время. Никто не посмел бы перечить гибриду, даже сам альфа, поэтому малышка была в полной безопасности.
Теперь же нам оставалось лишь надеяться на спокойное будущее для нас и нашей дочери, веря в то, что больше никому не будет дела до стаи вервольфов и их вожака. Эти мечты были ошибочны. Совсем скоро нам предстояло столкнуться с армией Виктора, которого разбудила Селин, чтобы узнать у него правду о восстании ликанов в давно забытом средневековье.
А пока мы, простив друг другу обиды, наслаждались каждым днём, проведенным вместе, глядя на то, как растёт маленькая Элина, играя с Майклом Корвином в цветущих садах Венгрии.
Люциан же не забывал о своих соратниках, которых становилось всё больше и больше с каждым днём, не считая тех, в кого был введен ген гибрида. Теперь его стая поистине считалась самой уникальной и сильной, вот только дельцы смерти об этом не знали, а значит, при атаке наследников Виктора, их ждал жестокий и безжалостный сюрприз.
В оформлении обложки использована фотография автора Яна Бендер «Госпожа Вольтури» из личного архива автора. Фотограф: Анна Сафарян.
Место съемки: фотостудия «Апельсин» по адресу Московская область, г. Егорьевск, ул. Смычка, д. 28.
