– Весьма великодушно с Вашей стороны, милорд! – поблагодарила она.
Я видела как самодовольство Аро раздувается от этих слов. В ее лексикон ещё не входили современные фразы, а в памяти хранились лишь средневековье обращения к главе клана. Он радовался, как ребенок, которого похвалили и дали конфету. Однако ему с трудом удавалось стерпеть жажду, которую в нем вызвало появление человека в стенах Вольтерры.
Аро предоставил им небольшой домик на окраине Вольтерры, где они и поселились.
– Как замечательно складываются события! – повторял он изо дня в день, пока шли приготовления к свадьбе Кайуса и Анастасии.
– Мне кажется или ты на самом деле рад? – удивлялась я его преображению.
– Тебе не кажется, моя милая! В этом мире ещё есть то, ради чего стоит жить!
– Эта шлюха мне изменяет! – раздался звонкий голос Кая.
– Что случилось, брат? – забеспокоился Аро.
– Мы не можем прощать измену, ведь так?! – взывал к справедливости белокурый вампир.
– Конечно, не можем, – успокаивал его мой муж, глядя на меня.
– С чего ты взял, Кайус? – вмешалась я.
– Я видел! Я все видел!
– С кем хоть? – снисходительно произнес Аро.
– С Герхардом! – вонзился в стены крик Кая и рассыпался на миллион осколков.
– Это вампир? – уточнила я.
– Да… – подтвердил Аро, уже раздумывая о наказании.
Он посмотрел на меня и коварно улыбнулся.
– А знаешь, что, брат? – заговорил глава клана. – Пускай теперь Иоанна занимается соблюдением верности среди вампирских семей. Если один из супругов пожалуется на другого, она проверит информацию и представит виновника на суд нам… Или же казнит сама, поскольку я наделю ее такими полномочиями и предоставлю поданных Вольтури для такого благого дела.
– Замечательно! – фыркнула я.
– Мне нравится это предложение! – согласился Кайус.
– Вот тебе первое задание, – произнес Аро, предвкушая зверскую расправу над Анастасией. – Выясни, действительно ли она изменяет своему жениху, собери все доказательства и приводи ее на суд Вольтури. Хорошо, моя дорогая?
– То есть, ты хочешь сделать из меня стукачку? – обиделась я.
– Нет, что ты! – ласково дурманил он мое сознание. – Я лишь хочу передать тебе некоторую власть… Наполнить твою вечность смыслом…
– Ладно. Я выполню это поручение, – согласилась я. – Но при одном условии. Каким бы не был результат моего расследования, свадьба состоится!
– Договорились, – мягко прошептал Аро.
Мне предстояла напряжённая работа.
– Что с тобой происходит? – спросила я у Насти, зайдя в ее комнату.
– Не понимаю, о чем ты! – бросила она, подкрашивая ресницы перед зеркалом.
– Не понимаешь?! – крикнула я и сбросила рукой на пол всю ее косметику с туалетного столика. – Для кого марафет наводишь?!
– Для Кая. Для кого же еще? – испугалась она и села на стул.
– Для Герхарда?! – я была в бешенстве.
В ее глазах я прочитала страх и удивление. Я и сама не знала, что вызвало во мне такую ненависть и презрение к ней. Наверное, то, что моя измена была подстроена самим Аро. Он лично заставил отправиться к Люциану, ожидая такого исхода. Теперь у меня появилось отвращение даже к самой себе за то, что я могла позволить себе это низкое и мерзкое прелюбодеяние.
– Иоанна, – заплакала она, спустившись на пол и, прижавшись спиной к стене, – что мне делать?
Мой гнев сменился состраданием. В конце концов, я сама однажды была на ее месте.
– Давай, рассказывай, – с какой-то материнской заботой, попросила я.
– Я столкнулась с ним в коридоре…он был такой…такой…
В ее голосе царило восхищение.
– Он ни разу не причинил мне боли. Он всегда так нежен… Кай, он, конечно, замечательный, но я его не люблю!
– Раньше любила, – напомнила я.
– Раньше – да, а сейчас…
– Пойдем, прогуляемся по Вольтерре.
Я взяла ее за руку, помогла подняться. Вытерла тушь, поползшую по щекам, привела в порядок.
Мы вышли на улицу. Я внимательно следила за ее поведением. Она улыбалась всем встречным мужчинам. Я искренне недоумевала от того, как она себя ведет. Почему она кокетничает со всеми? Оказывается, я не столь уж неверная жена, по сравнению с ней.
– Анастасия, что ты делаешь? – с укором спросила я ее.
– А что такого? Я хочу нравиться мужчинам. Всем без исключения, – невозмутимо ответила она. – Видела, какой красавчик прошел?
Я посмотрела в сторону, в которую она указывала. Молодой человек, действительно, был хорош собой, однако у меня и мысли не возникло заигрывать с ним, в отличие от нее. Она чуть было не вывернулась наизнанку, чтобы он заговорил с ней.
Я отошла в сторону. Нет, Каю она, определенно, не пара. Слишком шлюховатая. Мне было противно, а то, что я видела перед собой, имело привкус блевоты. Она смеялась с ним, пытаясь слегка приобнять, клала руку на его плечо, а он бодро с ней болтал.
Я приблизилась к ним, взяла ее за руку и повела прочь.
– Девушка, – крикнул мне парень, – меня Давид зовут!
– Я Вам искренне сочувствую! – бросила я в ответ и, дернув спутницу, повела в сторону резиденции.
– Да что такое?! – воскликнула она и отдернула кисть.
– Как ты себя ведешь?! Что ты себе позволяешь?! – возмущалась я.
– Что я себе позволяю? Я хочу нравиться мужчинам, а не стать монашкой, вроде тебя и чтить целомудрие!
– Я? Монашка? Не смеши меня! Ты не бываешь в спальне Аро по ночам!
– Только с ним? Это не интересно! Нет адреналина!
– Тебе адреналин нужен?!
Я психанула и пошла прочь, но потом развернулась.
– Знаешь, что меня больше всего убивает?!
– Что же? – дерзко смотрела она на меня.
– То, что ты не подпускаешь к себе Кая, а остальных…даешь все, кому попало!
– И что ты сделаешь?
– Предоставлю тебя на суд!
Я зашла в резиденцию. В тронном зале никого не было, кроме Алека и Деметрия.
– Позови старейшин! – приказала я брату Джейн, сев за стол и, положив ноги в кожаных штанах и массивных ботинках на столешницу.
– Всех троих? – уточнил вампир.
– Да.
Юноша удалился, и я осталась наедине с одним из слуг Вольтури.
– Что у нас случилось на этот раз? – бережно укорачивая свои ногти пилочкой, поинтересовался он.
– Да так…бытовуха.
