– Что ему от меня надо? – спросила я у нее, в надежде, что хоть она знает эту тайну.
– Каким бы он ни был жестоким вампиром, он все равно остается мужчиной, – заметила она и оставила меня одну.
Я села на край кровати, расстегнув дорожную сумку и, раздумывая о смысле ее слов. Хотя…как я могла теперь спокойно думать, зная, что мои же собственные мысли мне не принадлежат, и он может меня читать, как открытую книгу.
Ближе к полуночи в дверь постучали. Я открыла ее, и передо мной оказался Деметрий. Он протянул мне небольшой листок бумаги, сложенный пополам. Я развернула его и пропитала сознание смыслом, содержащийся в аккуратных готических буквах.
«Прошу составить мне компанию за скромным ужином в полночь. Жду в столовой. Аро Вольтури»
– Ладно, – озвучила я согласие Деметрию, и он удалился.
Из сумки я достала вечернее платье с небольшим шлейфом цвета запекшейся крови, привела себя в порядок и спустилась вниз. Слуга Вольтури проводил меня в столовую, где за массивным столом на резном стуле сидел Аро. Я заняла место напротив.
Передо мной поставили блюдо с достаточно крупным куском красного мяса, украшенного различными специями, приправами и травами.
– И чей это кусок? – поинтересовалась я. – Надеюсь, не человека?
Я бросила на него взгляд, полный упрека и недоверия. Перед ним стоял лишь один бокал, заполненный до края алой жидкостью. Кровью. Мой бокал был пуст. Одна из его подопечных поднесла мне кувшин. Я почувствовала запах. Вино. Слава Богу, вино!
Он молчал и смотрел на меня. Я осторожно отрезала небольшой кусочек мяса, вонзила в него вилку, обмакнула в соусе и поднесла ко рту, уверенно глядя в глаза Аро. Он слегка улыбнулся. Хотя, быть может, это полумрак и тень свечей сыграли со мной злую шутку. Его губы, казалось, дрогнули, что, возможно, было лишь плодом моей фантазии.
– Приятного аппетита, – заметил он.
– Благодарю, – без доли искренности уронила я.
Когда эта пытка была окончена, и мясо, к моему счастью оказалось свиным, я допила бокал вина и вытерла губы салфеткой из белоснежной ткани.
– Спасибо, за прекрасный вечер, – не скрывая сарказма, говорила я, поднимаясь из-за стола. – Твое общество доставило мне океан радости и, порядком утомив меня, заставляет отправиться в спальню, чтобы отдаться во власть Морфею.
Я проследовала к выходу из столовой. Он нагнал меня за одно мгновение и преградил мне путь.
– Ты хочешь оставить все просто так? – удивился он, сверкнув голодной улыбкой.
– Ты же не позволишь мне покинуть резиденцию твоего клана… – напомнила я.
– А если я открою тебе страшную тайну? – предложил он мне сделку.
– Меня вовсе не беспокоят твои тайны, – сухо ответила я, демонстрируя желание окончить эту бессмысленную беседу.
– Мы знакомы почти две тысячи лет, а ты до сих пор меня так плохо знаешь, – двусмысленно звучали его слова, приближаясь обжигающим ледяным дыханием к моей шее.
– Я ни капли об этом не жалею, – объявила я и, осторожно отстранив его, покинула столовую.
В комнате никого не было. Я распахнула окно, чтобы впустить воздух, сняла платье, надела мужскую футболку, которая была в два раза больше моего действительного размера и легла спать, оставив Аро голодным. Свою жажду крови он утолить способен, а то, что не позволила ему я, прибавляло мне несколько баллов к самооценке. Пусть теперь сгорит от желания, так и не получив того, чего он хотел. Пока, не получив.
8 января 2016 года
Аро не показывался мне на глаза уже три дня. Все, чем мне удавалось занять себя, это чтение моей книги, которую я откопала на дне своей дорожной сумки. В соцсетях я писала подругам, что у меня все хорошо, и я по полной развлекаюсь в Италии.
– Можно? – ко мне в комнату заглянула Джейн.
– Конечно, – обрадовалась я визиту.
Она прошла внутрь, села в небольшое кресло возле окна и окинула меня осторожным взглядом.
– Ты о чем-то хотела поговорить? – напомнила я, откладывая в сторону свою литературу.
– Признаться честно, да, – ответила она и подалась немного вперед.
– Я тебя слушаю…
– Ты совсем недавно появилась в Вольтерре, а уже подняла вверх дном весь наш привычный уклад жизни, – немного высокомерно проговаривала она каждое слово, но я не перебивала ее. – Видишь ли, я боготворю Аро, поскольку, в свое время, он спас меня и брата от смерти… Я предана ему настолько, что готова сложить свою голову ради служения Вольтури.
– Я осознала всю твою безграничную любовь к своему господину… – прервала ее признания я. – Давай чуть ближе к сути вопроса.
– Ближе? Хорошо. Ты причиняешь слишком много боли Аро!
– Хм, разве вампиру можно причинить боль? – удивилась я.
– Тебе удалось, – зло прошептала она.
– Какова цель твоего прихода? – наконец спросила я.
– Деметрий. Я не знаю, как тебе удалось наложить на него чары…
– Так. Стоп, – остановила я ее предположения. – Уж кто, кто, а этот юнец меня никогда не интересовал.
– Он последние несколько дней только и говорит, что о тебе…
– Во всяком случае, в этом нет моей вины. На данный момент я выясняю отношения только с Аро, и чувства других меня вовсе не волнуют.
Она подняла на меня рубиновые глаза и усмехнулась.
– Что? – уточнила я.
– Я никогда не видела Аро в таком расположении духа, – призналась она.
– В каком?
– Мне кажется, что он продумывает план атаки. Словно выбирает стратегию войны…
– Спасибо, что предупредила.
Она поднялась с кресла и направилась к двери.
– Если хочешь, я могу помочь тебе с Деметрием, – предложила я.
– О чем ты?
– Ты же хочешь его покорить?
– Хм, – она мечтательно подняла взгляд на потолок.
– Не давай ему шанса на отступление…– продолжила я.
– Забавно все это, – заметила она, остановившись в проеме, – с виду все кажется таким мирным, а внутри собираются разгореться две войны…
– Почему две? – поинтересовалась я.
– Твоя и Аро, моя и Деметрия.
Она оставила меня одну в комнате.
Через час за мной пришел брат Джейн, Алек.
– Что-то случилось? – уточнила я у него.
– Аро приказал проводить тебя, – ответил мне посыльный.
– Куда?
– Я не могу сообщить этого.
Я быстро оделась, привела себя в порядок и проследовала за ним. Мы спустились в подвал. Здесь было сыро и холодно.
