– Отличное место для свидания! – воскликнула я, различив в темноте фигуру главы клана.
– Алек, оставь нас, – бросил ему его господин.
Молодой вампир удалился, и в темнице воцарилась тишина, нарушаемая лишь падением капель воды на каменный пол.
– Если ты хотел поговорить, мог бы прийти и ко мне, – упрекнула я его.
– Здесь куда больше романтики… – прошептал он мне в волосы, приблизившись ко мне сзади.
– Романтики? Здесь? Верно, ты еще не отвык от привычек средневековья…
– Посмотри вокруг, – взмахнул он рукой, – тьма, пульсация крохотного пламени свечи в каменной нише стены…
– И, конечно же, твоя ледяная плоть в нескольких миллиметрах от моего еще теплого тела… – завораживающе, чарующе проговаривала я.
– Да… – мечтательно прозвучал его голос.
– И ты бы хотел продолжить это безрассудство… Прямо здесь… Прямо сейчас… – я заставляла его желание разгораться и стучать в его сознании, делая его самого подвластным мне.
Он подошел ближе. Я разместила пальцы на вороте его рубашки, слегка коснувшись подушечками его груди. Он прикусил губу, закрыл глаза, предвкушая ночь наслаждения. Я поднялась на мысках и замерла.
– Но нет… – так же сладко прошептала я, чтобы не спугнуть его слух.
Он резким движением отстранился и зло посмотрел на меня.
– Повтори, – приказал он.
– Я сказала «нет»! – чуть громче объявила я и направилась к лестнице, ведущей наверх.
Он не стал меня догонять. Ему это было не нужно. Он хотел получить мою добровольную капитуляцию и доводил меня до желания самой сдаться ему. Его тактика, конечно, была хороша, но не настолько, чтобы покорить женщину, повидавшую достаточно стратегий за свои почти две тысячи лет. Эти методы могли бы подействовать на совсем еще юных девушек, но со мной такие фокусы ни за что не прошли бы…
Когда я вернулась в свою комнату, мне позвонила мама. Мы с ней долго беседовали о том, где я теперь нахожусь и как обстоят мои дела.
"Он дарит тебе цветы?" – задала такой просто вопрос она.
– Думаешь, он знает, какие я люблю?
"Хм, мог бы и догадаться…"
– Мам, орхидеи…это редкий выбор девушек…
"Обычных? Да. А ему давно пора было понять, что просто так тебя не завоевать…"
– Я не хочу говорить о нем. Мне не доставляет особого удовольствия находиться здесь.
Разговор был окончен. Я услышала лёгкий шорох в коридоре. Когда я распахнула дверь, увидела мимолётное движение тени. Кто это был – я не знала, но догадалась о том, что мой разговор по телефону был подслушан.
11 января 2016 года
По сути дела, вечность – это вино, вкус которого с годами становится все более глубоким. Вот только пьянеют от него быстрее, чем от молодого. Что нужно простому смертному для счастья? Стандартный набор: деньги, семья, секс, дети, слава… Ничего нового. А что нужно нам? Надежда на смерть. Вряд ли кто-нибудь из людей мечтает о смерти так, как о ней мечтаем мы.
Мы пьянеем быстрее, чем они, потому что нам наскучили все развлечения этого мира. Поэтому мы бываем жестокими, развратными…чтобы скрасить свое бремя бессмертия. Не стоит нас осуждать, ведь мы делаем все самые ужасные поступки только под действием терпкого вина, коим является вечность.
Сегодня я сидела в своей темнице, дочитывая последнюю главу своей книги. Через несколько страниц закончится та единственная нить надежды, которую я расплетала последние дни. Больше литературы в запасе у меня не было. Чем заняться после – я не знала.
– Привет, – прозвучал осторожно голос Джейн. – К тебе можно?
Я улыбнулась ей, и она прошла внутрь комнаты.
– Ты ещё не сошла с ума от безделья? – поинтересовалась она.
– Начинаю понемногу… – призналась я.
– Знаешь, – начала она, – Аро поставил на уши всю Вольтерру…
– Мне это не интересно, – перебила я ее.
– Ох, знала бы ты из-за чего…
– Ладно, рассказывай, – сгорая от любопытства, потребовала я.
– Он приказал Хайди, Деметрию, Алеку и Бьянке обойти все цветочные магазины города. Угадай, какие цветы он ищет…
– Понятия не имею.
– Орхидеи. Они приносят ему множество самых лучших экземпляров, а он выбирает из них те, которые его флорист относит в оранжерею и упаковывает в подарочные обертки…
– Что за причуды? – удивилась я.
– Деметрий по его приказу подслушал твой разговор с матерью. Теперь, видимо, весь замок будет уставлен орхидеями…
– Кажется, Аро обезумел… – теряясь в догадках произнесла я.
– Я не могу осуждать действия своего господина. Это не в моей компетенции, – покорно проговорила она.
– Не беспокойся, Джейн, я всё улажу… – ответила я, сама не веря своим словам.
Я в сопровождении подданной Вольтури спустилась в тронный зал. По левую руку от меня слышалась какая-то возня и чьи-то голоса. Я внимательно посмотрела на происходящее. Здесь, сидя за столом, Аро тщательно отбирал растения. Алек подавал ему новые экземпляры, но старейшина выбраковывал некоторые из них.
– И что здесь происходит? – поинтересовалась я, подойдя чуть ближе.
– Джейн, я просил присмотреть за ней! – грозно бросил он моей спутнице, встав со своего места.
– Я жду ответ, – без тени сочувствия требовала я.
– Решил заняться флористикой… – солгал он.
– И давно? – стараясь вывести его на правду, продолжала я.
– Три дня как…
– И тебя устраивают твои грязные методы ведения войны? – угрожающе выпрашивала я.
– Разве грязные? Кажется, я пропустил тот момент, когда подношение цветов даме сердца стало "грязным методом".
Он снова продемонстрировал мне свою обаятельную улыбку, которая, к слову сказать, не действовала усыпляюще на мое сознание.
Я развернулась и ушла из зала, оставив вампиров наедине с клумбой из орхидей.
Через несколько часов ко мне в спальню притащили несколько десятков растений в горшках. Все они были самого лучшего качества.
После того, как слуги Вольтури поставили все эти ящики с цветами на подоконники, в дверях появился и сам Аро.
– Как тебе твой новый небольшой сад? По мне, так он прекрасен. Здесь есть такие редкие сорта, что… Например, красная "Ванда". Считается королевским видом. Я посчитал, что будущей королеве следует дарить только подобные экземпляры. Ты не находишь?
Я сидела на своей постели, прислонившись спиной к изголовью и с диким непониманием смотрела в его алые глаза.
– Я, верно, поспешил с предположениями… – заметил он мое негодование, – но… Я нахожу свои планы на будущее достаточно прагматичными…
