Наконец, в комнату пришли Вольтури.
– Афинодора… Кайус! – произнес Аро.
– Как я мог догадаться? Не смей меня в этом винить! – возражал его светловолосый брат.
– Ты ее муж!
– Я не умею читать мысли!
– Прекрати на меня кричать! Можно подумать, что я виноват в этом! Она твоя жена!
Аро остановился возле меня и окинул взглядом.
– Может ты хотя бы мне объяснишь? – потребовала я.
– Предатель казнён. Все сложилось куда более благополучно, чем мы ожидали, – объявил Аро.
– Вот как? – приподняла я бровь. – И кто же он?
– Она… – вмешался Кайус. – Моя жена.
– Афинодора? – удивилась я.
– Видите ли, она меня разлюбила… Отомстила всему клану.
– Что за абсурд?
– Представь себе!
Я видела, как ему сейчас было тяжело. Аро бережно обнял меня и увел из гостиной.
Он мне все рассказал в подробностях. Слишком много было событий за последнее время, и я видела настоящую усталость на лице главы клана.
– Вы ее казнили? – наконец спросила я.
– Да. Предателей нельзя прощать, – ответил Аро.
Вечером примчалась Джейн со своей свитой и сообщила, что они взяли ещё одного пленника, того, что вскружил голову одной из слуг Вольтури. Аро даже не стал вникать в истину. Казнил сразу. Вся эта нелепая история с неудавшимся шпионажем ему достаточно надоела, и он хотел скорее покончить с этим делом.
Пленник молил о пощаде, взывал к угаснувшим чувствам Миранды, которую приказали привести, чтобы убедить ее в величии ее прегрешения перед кланом.
Я равнодушно смотрела на растерзанные тела виновников сих событий. Во мне царило искреннее безразличие, в то время, как некоторые из слуг Вольтури вздрагивали в момент обезглавливания тел. Здесь было нечто завораживающее, что есть в каждой смерти. Живым это не понять, а мне тем более.
Бокал стремительно наполнялся вином кроваво-алого оттенка, извергаемым из хрустального сосуда. Я коснулась кончиками пальцев края фужера.
– Ужасные события… – произнесла я вслух.
– Ничего нового. Каждый мечтает о власти, как и посланники Ватикана, – возразил Аро.
– С чего ты взял?
– А ты думаешь, что все наши гости появились из ниоткуда? Разумеется, их послали смертные, чтобы насолить нам.
– Тебе не кажется, что ты стал излишне мнительным?
– Не кажется.
Он взял со стола бокал с ещё теплой кровью.
– Нам пора возвращаться в Вольтерру, – осушив сосуд, заметил он.
– Как скоро?
– В ближайшее время. Дело не терпит отлагательств.
– Какое дело? – удивилась я.
– Увидишь.
– Ты же знаешь, что я плохо управляюсь со своим любопытством.
– Мне прислала послание Элис Каллен… – начал он. – Она говорит, что подумала над моим предложением…вступить в клан.
– Неужели? – равнодушно произесла я.
– Просит об аудиенции.
– Ну что ж… – я встала из-за стола. – Время идти спать.
Он проводил меня до моей комнаты и оставил одну, отправившись в свой кабинет.
29 мая 2016 года
Вот уже две недели как мы живём в Вольтерре. Всё складывается благополучно. Всё, кроме моего совместного времяпровождения с Аро. Он вечно занят со своими подданными. Я прекрасно понимаю, что он старается обеспечить безопасность мне и клану, но женщина во мне обижается на такое отношение к себе.
Вчера приехала Элис Каллен и Джаспер Хейл. Девушка сообщила старейшинам о своем желании стать одной из Вольтури. Поначалу, Аро не поверил своему слуху, поскольку не ожидал ее откровенного "предательства" клана Калленов.
Сегодня я отправилась в город, чтобы прогуляться и отдохнуть от тяжёлого воздуха резиденции вампиров. Деметрий сидел на переднем сиденье, а за рулём – Феликс.
– Долго будет продолжаться этот кошмар? – задала я вопрос, который не был адресован кому-либо.
– О чем ты? – возлюбленный Джейн в недоумении посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
– Всё о том же… Какие такие проблемы возникли у клана, что они не могут быть решены вот уже целый месяц?
– Видишь ли, после того, как мы замочили всю Вольтерру и ее окрестности во главе с ватиканскими священниками, смертные, разумеется, что-то заподозрят и начнут расследовать эти странные происшествия. Теперь мы должны быть крайне осторожными, опасаясь разоблачения.
– Тогда какой смысл был возвращаться сюда, в Италию?
– Это наша территория. Мы бежали отсюда, как крысы с тонущего корабля.
– Это был единственный выход на тот момент.
– Да, но… Здесь остались старинные полотна, скульптуры, произведения искусства… Мы не могли их просто так оставить.
– Неужели разоблачение перед смертными стоит всех этих ценностей?
– Не ко мне адресуй этот вопрос, – задумавшись, ответил Деметрий.
Машина остановилась возле магазина.
– И зачем тебе сюда надо? – удивился Феликс.
– Я не обязана перед вами отчитываться, – ответила я и вышла наружу.
Сидеть целыми днями за книгами среди четырех каменных стен мне уже порядком надоело. Я хотела просто пройти по улочкам, посмотреть на витрины… Первым делом я оказалась в отделе канцтоваров. Здесь я купила толстую тетрадь, в которую теперь пишу этот дневник.
Мои спутники остались в машине. Конечно, когда все окрестности гудят о вампирах, пусть и не так оживлённо, как пару месяцев назад, им лучше сидеть вдали от человеческих глаз.
– Иоанна, – послышался осторожный голос из-за стеллажа.
– Да… – произнесла я.
Ко мне навстречу вышел Джаспер. Он остановился возле меня.
– Ты меня напугал, – улыбнулась я ему.
Он стоял с поникшей головой. Я видела, что он хочет что-то сказать и сейчас пытается подобрать подходящие слова.
– Можно попросить тебя об одном одолжении? – наконец выдал он.
– Разумеется.
– Элис решила прийти в клан.
– Я знаю.
– Вопрос этот зрел и, при чем, довольно давно.
– Говори, конечно.
– Аро с удовольствием примет её…но…я ее так люблю, что не смогу оставить одну. Ты не могла бы уточнить у него… Может ли он, в таком случае, принять и меня? Быть может и моя способность ему пригодится?
– Конечно, спрошу. Не переживай. Расскажи мне только, что вдруг такое произошло, что она решила согласиться?
