Я подошла к Аро, опустившему взгляд в пол и подпиравшему голову кулаком.
– …но, если ты скажешь мне сделать это…– я выдержала небольшую паузу и села на пол перед ним, положив свои ладони на его колени, – я прыгну без доли сомнения в твоём приказе…
Он поднял на меня взгляд алых, полных жажды глаз, где в глубине сияли капли крови и грустно улыбнулся, преклоняясь перед безграничными просторами моей преданности ему.
– Собирайте воинов, готовьте оружие против ведьм! Мы объявляем им войну! – Аро был настроен решительно и уверенно смотрел на своих соратников, как и на союзников.
Теперь начнется то, ради чего мы приехали в замок Виктора и, ради чего были затеяны все эти безумия.
Вечером я молча стояла у открытого окна, спускавшегося до пола, и смотрела вдаль, туда, где тусклыми огоньками вспыхивали и угасали далёкие звёзды. Ветер прорезал холодным свистом темный воздух, сталкиваясь с лёгкой прозрачной тканью штор, и вталкивал их внутрь комнаты, вид из которой открывался на мрачную долину, политую, словно глазурью, лунным светом.
– Ты произнесла сегодня нечто, что заставило меня удивиться, – разлился по моему телу родной и сладкий голос Аро, доносясь от входной двери и приближаясь ко мне.
– Разве ты никогда не видел подобного в моем сознании? – осторожно, чтобы не спугнуть мимолётное желание внутри своей груди, проговорила я.
– Я всегда знал, что твоя любовь ко мне неисчерпаема, но, что настолько… Я был поражен, моя дорогая, – его мягкий, завораживающий тон становился все ближе, но я, не поворачиваясь к нему, продолжала вглядываться вдаль, сложив руки перед собой. – Боюсь, что завтра начнется то, чего мы ждали с таким опасением… – топил он меня в нежности своих манер. – Так позволь провести эту, возможно, последнюю ночь в нашей жизни с тобой…
Мое неживое тело уже не могло бы оборвать дыхание, но внутри меня по-прежнему что-то вздрогнуло от его ледяного, но в то же время огненно-горячего прикосновения к моей ключице.
– Разве я посмею тебе отказать? – слегка наклонив голову, спросила я.
– Ты посмеешь, я тебя знаю… – целуя мою шею, усмехнулся он.
Я повернулась к нему и обхватила руками его плечи.
– Прости меня за мои слабости…– прошептала я.
– Все мы грешные, особенно вампиры… – оправдал он меня, обнажая мое тело и, подставляя его лунному свету.
– Если бы ты только знал, как сильно я тебя люблю…– с нестерпимой болью в голосе произнесла я.
– Я знаю, милая, знаю… – поцеловав меня в лоб, прошептал он.
Never too late
12
Ночь для нас прошла незаметно. Пасмурные отблески рассвета спустились на наши измождённые тела.
– Я буду скучать по тебе в аду…– заметил Аро, проведя пальцами по моей коже.
– Не волнуйся, там мы окажемся вместе, – улыбнулась я сквозь туманные блики света.
– Нам предназначены разные круги, – продолжил он эту довольно мрачную тему.
– Ничего страшного, – успокоила его я. – Мы найдем друг друга даже на расстоянии шести кругов ада.
В большом мрачном тронном зале собралось множество народа. Люциан бродил меж рядов своих соратников, бросая недоверчивый взгляд на слуг Вольтури. Соня сидела на месте, когда-то предназначавшемся для ее отца. Леон и Адам стояли поодаль и рассуждали о чем-то.
Лёгким и незаметным росчерком стремительного движения я оказалась подле них.
– О чем ваш горячий спор? – поинтересовалась я.
– Да так… – замялся мой сын.
– Говори ты, – стальной ноткой приказала я наследнику ликана.
– Агнесса… – одно только имя дало мне все объяснения.
Все, о чем мог бы мне рассказать Леон, стало мне вдруг ясно, как при солнечном дне. Их чувства переплетены в единую сеть. Адам, конечно, переживает за свою сестру, но, на мой взгляд, кандидатура молодого волка ему нравится больше, нежели брата Джейн.
– Обсудим после, – не показывая разочарования в собственных детях, отрезала я.
Аро уже был подле Люциана. Их дискуссия разносилась по всему замку, информируя каждого присутствующего о деталях грядущих событий.
– Тише, умоляю! – попросила Соня, очутившись возле оппонентов.
– Я не стану рисковать жизнью клана ради твоего отпрыска! – заявил глава Вольтури, посмотрев с презрением на оборотня.
– А ради собственной дочери? – Люциан был достаточно убедителен.
– Она бессмертная и ей ничто не угрожает! – возразил мой муж.
– Ведьмы найдут на нее управу и, уж поверь, один из придуманных ими способов обязательно сработает!
Аро замолчал, погрузившись в замешательство. Я чувствовала, что ему сейчас приходится принимать окончательное решение.
– Мы быстрее вас, – наконец заговорил он твердым голосом, – а значит преодолеваем расстояния за меньшее время. Мы нападем на них сзади. Вы атакуйте в лоб.
– Мудрое решение, Аро! – с ухмылкой бросил Люциан и отошёл в сторону.
– Сейчас мы отправляем детей в Вольтерру! – добавил вслед вампир.
– Пусть жены решают, – сдался вервольф и сел на одно из старинных кресел.
Аро требовательно посмотрел мне в глаза, прося о поддержке. Соня же выступила вперёд и сообщила, что Леон немедленно едет в Италию. Я приняла соответствующее решение.
– Адам, Агнесса, Леон, Лесми и Деметрий, – произнес Аро, – вы уезжаете сейчас же!
– Господин, – послышался голос Алека из толпы.
– Я слушаю тебя, – ответил ему глава клана.
– Позвольте и мне поехать с ними! Я нужен им больше, нежели вам, – взмолился молодой вампир.
– Категорически нет, – отказал Аро. – Твой дар понадобится нам в нелегкой битве.
– Умоляю Вас! – я впервые слышала подобное из уст брата Джейн.
– Я не меняю своих решений! – с некоторым раздражением, которое раньше было ему чуждо, бросил в ответ старейшина.
Алек с ненавистью посмотрел на Леона и ушел прочь.
Через мгновение дверь, ведущая в зал, с шумом распахнулась, и по каменным стенам ударил звонкий смех. Это были Анаит и Важа.
Ликаны с удивлением смотрели на вошедших.
– Так, – с наигранной суровостью начала моя подруга, – и что вы тут опять натворили?!
– Я так рада тебя видеть, – обняв ее, произнесла я.
– Ой, какая ты стала…– вздрогнула она. – Ледяная…
– Пагубное влияние окружения, – улыбнулась я.
– Так ты введешь нас в курс дела? – попросила она.
