– Как ты, милая? – поинтересовалась я, сев на край ее кровати.
– Устала. Слишком много провели времени в дороге, – призналась она.
– Ты же знаешь, что я не уйду, пока не услышу всех подробностей вашего путешествия, – сообщила я ей.
– Мама, он такой замечательный! – с восхищением, переполнявшим ее сознание, произнесла она.
– Вот с этого момента поподробнее, – с наигранной улыбкой попросила я.
– Мы столько времени провели вместе! – начала она свой рассказ. – Очень много гуляли по саду в Вольтерре, читали старинные рукописи в библиотеке… Я играла ему на рояле, а он мечтательно следил за мной… Мамочка, я никогда не была так счастлива! Он делает меня такой живой, такой лёгкой, словно летние облочка… Мамочка, я его безумно люблю!
– Ты отдаешь себе отчёт, в том, кем он является для твоей семьи? – мягко уточнила я.
– Да, он сын нашего союзника.
– В первую очередь, он – ликан, а значит… Милая, прекрати, ты же сама все прекрасно понимаешь. Никто из сторон не будет рад такому союзу.
– Но Соня, член нашего клана, вампир, а замужем за Люцианом, ликаном, вожаком вервольфов… В этом случае никто против не был! – она смотрела на меня глазами полными мольбы.
– Когда Соня свела свою судьбу с судьбой Люциана, ее отец убил ее. Такова была плата за эту порочную любовь. Их ребенок погиб, не успев появиться на свет. Вот, что значит идти против семьи. Ты этого хочешь?! – я слегка повысила голос для усиления эффекта.
– А чем заплатила ты за свою порочную любовь к оборотню? – вдруг спросила она, смахивая слезу, скатившуюся по ее щеке.
Я замолчала. Что я могла ей ответить? То, что простилась со своим вечным бессмертием? То, что стала женой главы вампирского клана? То, что разорвала свое сердце пополам, отдав часть ликану, а часть – старейшине Вольтури? Она не смогла бы этого понять, а пережить все мои страхи и опасения тем более.
– Спокойной ночи, милая, – я бережно поцеловала ее в лоб и, укрыв теплым одеялом, вышла из комнаты.
Прижавшись к стене в коридоре, я закрыла глаза, стараясь забыть всё то, что всплыло на поверхность моих воспоминаний.
– Мама? С тобой все в порядке? – испугался за меня Адам, выглянув из своей спальни.
– Да. Все хорошо, – я улыбнулась ему. – Тебе есть, что рассказать мне?
– Да, вроде ничего особенного не произошло… – протянул он.
– А как же Лесми? Как развиваются ваши отношения?
– Я… Давай зайдём внутрь? – предложил он.
Я прошла следом за ним в его комнату. Он сел в кресло, я прислонилась спиной к каменной стене.
– Она слишком хороша для меня, – пояснил он.
– В каком смысле? – удивилась я.
– Она чудесная, прекрасная…
– Ты – сын главы клана Вольтури. Наследник престола. Неужели какая-то девчонка с уникальными способностями имеет право быть лучше тебя и твоей сестры?
– Нет, ты не поняла. Она не такая, как мы все.
– Что же в ней такого из ряда вон выходящего?
– Наверное то, что я в нее влюблен до беспамятства! – его лицо просияло радостью.
Я недовольно хмыкнула. Лесми не вызывает у меня доверия.
– Спокойной ночи, Адам, – произнесла я и покинула его комнату.
Мне предстоял разговор с Аро о сыне Люциана.
Я зашла в его комнату. Здесь был Деметрий, Алек и Феликс. Они что-то обсуждали с моим мужем.
– Что-то случилось? – Аро встревоженно посмотрел на меня.
– Пока нет, но может, – ответила я.
Он молниеносно приблизился ко мне и взял мою ладонь в плен своих ледяных пальцев.
– Ах, вот оно что! – воскликнул он и бросил взгляд на своих подданных. – Прошу оставить нас! – приказал он им.
Они поспешно удалились.
– Говори, – попросил он меня, усадив на кровать.
– Я не знаю, что можно предпринять, – начала я. – Я лишь молю тебя, дать мне шанс поговорить с Люцианом, – я сделала многозначную паузу. – Наедине.
– О каком разговоре идёт речь? Ты хочешь подкупить его?
– Аро, ты знаешь, что мне самой отвратительна мысль об измене тебе, но, если он запросит такую цену, я обязана буду ее заплатить ради блага наших детей.
– Ты хочешь, чтобы я дал тебе разрешение на внебрачную ночь с ликаном?! Как в тот раз?!
– Нет. Этого я не прошу. Мне нужно твое добровольное согласие или же другое решение этой проблемы.
– Как же Соня? – он усмехнулся, но его улыбку утопила грусть.
– Вы отправитесь в Вольтерру завтра после полудня, забрав и ее с собой. Я не знаю, как суждено поступить в данной ситуации, но я обязана предпринять все меры!
– Я вижу искренность в твоих словах, – заметил он. – А ещё, я помню, что предсказала Анжела. От судьбы не уйти, хоть я в нее и не верю…
Он прошёлся по комнате.
– Допустим, ты останешься с ним на одну ночь. Что будет дальше? Ты покинешь клан?
– Нет. У нас с тобой будет два пути. Первый – ты казнишь меня за нарушение закона Вольтури, который я сама добросовестно защищала до этого времени. Второй – мы распускаем слух о том, что ты меня наказал за прелюбодеяние, а я сама отправляюсь на территорию Калленов и там живу какое-то время. В тех краях он не станет меня искать.
– Я не смогу тебя убить. Членам клана скажем, что ты умерла для вервольфов и разглашение этой тайны карается смертью. Сами укроем тебя в надежном месте. Если такова цена свободы и счастья… Все равно. Я не могу пойти на такой шаг.
– Просто дай мне все карты в руки, и я сама разыграю эту партию!
– Я слишком тебя люблю! – он встал передо мной на колени, положив руки на мои бедра.
– Аро, любимый, это всего лишь одна ночь. Она ничего не значит для меня, но стоит больше жизни для Люциана.
– Что я должен буду сказать Соне?
– Скажешь, что… Не знаю. Общий сбор. Совет клана… Я не могу сейчас ничего придумать.
– Если ты не вернёшься ко мне, я уничтожу всех ликанов! – он поднялся и угрожающе навис над моим истлевшим телом. – Я истреблю весь мир, а Люциана прикажу повесить в образе волка на городских воротах Вольтерры и избивать до полу-живого состояния, а когда он настолько ослабнет, что не сможет больше находится в теле ликана, он станет человеком! Тогда-то я и сделаю из него мертвеца!
– Какие заманчивые перспективы, – усмехнулась я.
Он внимательно изучил мою реакцию на его речь и улыбнулся.
– Надеюсь, что ты не задержишься здесь надолго, – поцеловав меня, произнес он. – Мы будем ждать тебя. Когда ты вернёшься, я отправлю Соню назад, если, конечно, она ещё будет ему нужна.
