– Как бы ты поступил со мной, если бы я попал в твои руки?
Глаза фанатика сверкнули торжеством:
– Я разбил твое войско при Рамле! И тогда тебе удалось бежать. Но если бы ты попал ко мне в плен, я бы вот этими руками, – он протянул к султану свои грубые ладони воина, – взял меч и отрубил тебе голову!
В глазах Салах ад-Дина потемнело, он выхватил у ближайшего мамлюка саблю и шагнул к своему непримиримому врагу:
– Каждый вкушает от дел своих… Я вижу, как ангел смерти кружится над твоей головой!
Едва уловимым движением он обрушил удар острой сабли на плечо упрямца. Раздался хряск разрубаемой кости, и отсеченная рука упала на землю.
Теплые капли брызнули на лицо де Лузиньяна и потекли по его щекам. Он ощутил на губах соленый вкус и с тоской подумал: «Это уже было!.. В пророческом сне!.. Господь предупреждал о грозной опасности! Он покарает меня за ослушание!»
Мамлюки подхватили побелевшего де Шатильона, выволокли его из шатра, бросили на пыльную дорогу, отрезали голову и насадили ее на копье.
Увидев ужас в глазах пленников, Салах ад-Дин успокоил несчастных:
– Для вас война закончена.
Он подумал и продолжил:
– Ваши предки хотели завладеть Дамаском, и вы грезите о том же. Ваша мечта осуществится: вы въедете туда, но не как победители, а как невольники! И отныне над вами будут сиять звезды великой печали. Через некоторое время я освобожу тех, кто поклянется никогда не воевать с мусульманами. Но помните: тот, кто нарушит свое слово, потеряет право на жизнь, и тогда смерть вспомнит о нем!.. И знайте: придет время, и последователи истинной веры двинутся на заход солнца и возьмут ваши города, ваши дома, ваших жен и детей. Ведь именно Аллаху, милостивому, милосердному, принадлежат и Воcток и Запад!
Султан дал знак мамлюкам, и они увели христиан.
В тот же день эмиры выкупили у воинов и казнили врагов истинной веры – тамплиеров и иоаннитов. Та же судьба постигла туркополов, предателей земли. Голову де Шатильона было приказано возить по городам и селениям, как доказательство великой победы Салах ад-Дина над самым опасным врагом мусульман и земным воплощением иблиса.
Вихри судьбы
Изрядно поредевший отряд Раймунда мчался на север. Измученные воины не разбирали дороги и думали только о том, как бы ускакать подальше от свирепых мусульман. Ренье понимал желание князя скрыться в Триполи, в своем наследственном владении. Но это не входило в планы молодого рыцаря, и он, посчитав излишним испрашивать разрешение Раймунда, повернул к Тиверии, где остались его самые близкие люди.
В наступающих сумерках юноша въехал в дымящийся город. Мусульмане праздновали победу, со всех сторон слышались воинственные крики, и никто не обратил внимания на одинокого запыленного всадника. Он осторожно пробрался к замку и вглядевшись вверх, увидел между зубцами, на фоне темнеющего неба, одинокую фигуру воина. Его ждал Робер! Ренье встал во весь рост и помахал руками. Через мгновение неподалеку от него упал конец веревки. Он быстро поднялся на стену и тут же попал в крепкие объятия верного наставника:
– Ты невредим! Как я рад! – он помедлил. – С башни мы видим радостных сарацин и целые толпы пленных христиан… Что произошло?
– Случилось худшее: наше войско разгромлено у Хиттинских гор. Многие убиты, остальные попали в плен.
Робер потемнел:
– Пойдем к графине, думаю, она захочет переговорить с тобой, как участником сражения.
Несмотря на позднее время, Эшива вышла к Ренье. Он вкратце рассказал о ходе битвы. Она взволнованно спросила:
– А где князь Раймунд?
– Он с малым отрядом ускакал в сторону Триполи.
Графиня закрыла лицо руками, но овладела собой и сказала:
– Благодарю тебя, отважный рыцарь. Ты выполнил свой долг!
Ренье поклонился и вышел. С Робером они пошли навестить Исмилю. Она очень обрадовалась появлению юноши, ее глаза со слезинками в ресницах с укором глянули на него:
– Мы очень волновались за тебя…
Юноша с нежностью посмотрел на нее, взял ее руку и успокоил:
– Сейчас мы в безопасности и завтра придумаем, как выбраться отсюда.
Он не стал говорить ей о беде, постигшей христиан, ведь она и так в последнее время перенесла много испытаний.
В воскресенье утром громкие возгласы и топот тысяч копыт возвестили о прибытии в Тиверию большого войска во главе с султаном. Он был в прекрасном настроении и не хотел лишнего кровопролития. К замку подскакала группа всадников и старший прокричал:
– Всемогущий Аллах даровал нам великую победу над рыцарями. Султан повелел сохранить вам жизни, свободу и имущество. Каждый может идти туда, куда захочет!
Эшива приказала открыть ворота замка. Все стали собирать свои вещи и вскоре повозки, пешие и конные воины потянулись на равнину. Маленький отряд во главе с Ренье выехал из замка и остановился, не зная, куда ехать. Тяжелое поражение христиан оставило главные города без защиты и султан мог захватить любой их них. Робер предложил побыстрее выбраться на побережье, к Акке и там определиться с дальнейшими действиями.
Древний город встретил путников невероятной сутолокой. Весть о страшном разгроме франков уже прокатилась по побережью и множество людей сорвалось с привычных мест. Одни бежали на север в поисках безопасного пристанища, другие спешили завершить свои дела на юге. Торговцы ускорили свое движение к местам назначения. В обширной гавани Акки владельцы судов торопились отплыть, подгоняя погрузку и выгрузку пассажиров и грузов.
Посланный в город Робер выяснил: уцелевшие воины и богатые христиане направляются в Тир, считая его надежным убежищем. Слухи о подходе войск Салах ад-Дина заставили Ренье поторопиться и последовать их примеру. Вскоре путешественники достигли цели и разместились в доме состоятельного торговца.
Жители города гордились его неприступностью и рассказывали гостям старую легенду о том, что Александр Великий в свое время взял его только после годичной осады! Тир располагался на полуострове, узкий перешеек которого перегораживали три ряда мощных стен с башнями. Глубоководная гавань принимала самые большие корабли и была защищена двумя высокими башнями, соединенными железными цепями. Опуская и поднимая их, можно было открывать и закрывать проход судам. Но, главное, город имел достаточное количество источников пресной воды.
Ренье не обнаружил никаких признаков подготовки Тира к обороне. Собравшиеся здесь бароны пребывали в растерянности и даже начали совещаться о почетной сдаче цитадели Салах ад-Дину!
Юноша предоставил событиям идти своим чередом и обратился к домашним делам. Узнав, где находится ближайший базар, он направился туда в надежде достать что-нибудь вкусненькое для Исмили. Он шел по непривычно широким улицам, любовался красивыми фонтанами и дивился высоким домам, многие из которых имели пять и даже шесть этажей! Вскоре он оказался на базаре и быстро нашел халву, орешки и нежный инжир из Малаги.
