Он сделал несколько шагов вперед и подал Дандоло доверительные грамоты, скрепленные печатями. Дож принял их и ответил:
– Досточтимые сеньоры, мы почтем за высочайшую честь помочь богоугодному делу. Что мы должны сделать?
Его открытое лицо излучало безмерную доброжелательность и де Виллардуэн, ободренный ласковым приемом, изложил главную просьбу:
– Для переправки армии за море нам нужны нефы
79 для четырех тысяч пятисот рыцарей и двадцати тысяч пеших воинов, а также юисье
80 для девяти тысяч оруженосцев и четырех тысяч пятисот коней. Также надо заготовить и перевезти провиант и провизию для прокорма этого войска в течение девяти месяцев.
Дандоло подумал и стараясь взвешивать каждое слово, ответил:
– Требуемый вам флот мы построим за год. Общую сумму расходов вы можете подсчитать сами, исходя из честной цены: за каждого человека – две марки серебра, и за каждого коня – четыре марки. С учетом затрат на заготовку и перевозку провизии общая сумма составит девяносто четыре тысячи марок
81 серебра, – он слегка опустил голову и придал голосу проникновенное выражение. – Господь свидетель, вы заплатите только за потраченные материалы и выполненные нами работы! Никакой прибыли мы не получим!
В зале воцарилась напряженная тишина. Послы в недоумении переглядывались между собой, удрученные непомерной ценой. И тут дож преобразился. Он поднял голову, его лицо осветилось торжеством, голос обрел твердость и упреждая возражения гостей, он проговорил:
– Из желания помочь святому делу мы выставим за свой счет пятьдесят быстроходных галер
82 с экипажами и воинами!
Заявление о щедрой помощи произвело на гостей благоприятное впечатление, и Дандоло развил свой успех еще одним заманчивым предложением:
– Несомненно, объединенное войско возьмет отменную добычу! Будет справедливо, если мы поделим ее поровну! И вы не только окупите свои затраты, но и набьете трюмы кораблей золотом и серебром!
Послы накоротко посовещались и согласились на выгодные условия. На другой день в знак единения христиан в соборе Святого Марка при большом стечении горожан была отслужена обедня.
Дож обратился к слушателям с пламенной речью:
– Высокочтимые братья! Знатнейшие сеньоры христианских земель попросили у нас помощи в доставке крестоносного воинства в Палестину для освобождения Иерусалима от сарацин. И мы обязались построить корабли, а они – собрать на это необходимые деньги. Кроме того, Большой совет, желая успеха паломничеству, решил добавить к новому флоту и наши собственные галеры с отрядом воинов!
Гул одобрения прокатился по рядам верующих и воодушевленный поддержкой сограждан, Дандоло продолжил:
– Ровно через год рыцари соберутся здесь, в Венеции, и мы отправимся на Святую землю!.. Я благодарен вам за понимание и призываю всех, кто может носить оружие, принимать знак креста и явить миру нашу неизменную доблесть!
Слезы умиления выступили на глазах присутствующих. Ни послы, ни сам дож, ни многие тысячи прихожан не стеснялись своей слабости и плакали от трогательного чувства единения перед лицом общего врага!
На другой день послы внесли оговоренный залог за заказанные корабли, тепло попрощались с хозяевами и уехали. Тут же на верфях Венеции развернулись масштабные работы. Охваченный лихорадкой нетерпения, Дандоло подгонял корабелов, стремясь ускорить осуществление своего самого великого замысла. Доклады о ходе строительства флота заставляли быстрее биться его изношенное сердце, а терпкий запах смолы и свежий аромат струганного дерева, приносимые во дворец свежим морским ветром, рождали мечты о дальних странствиях. Наконец, ему сообщили о готовности судов. Он представил, как в лагуне на ласковых волнах покачиваются пять сотен новеньких кораблей, и ему захотелось бросить все дела и во главе армады устремиться на врагов. Правда, в его представлении это были отнюдь не сарацины!
Вскоре в Венецию начали прибывать крестоносцы. Им отвели пустынный остров Святого Николая
83. За прошедший год одни предводители похода умерли, другие отошли от дел. Новым руководителем был избран Бонифаций, маркграф Монферратский, брат знаменитого защитника Палестины Конрада. Он прибыл в Большой дворец, сопровождаемый бароном Симоном де Монфором. Дандоло со всем возможным дружелюбием приветствовал дорогих гостей:
– Почтенные сеньоры, я счастлив принимать вас на нашей земле! Надеюсь, вы видели построенные корабли?
Бонифаций не смог скрыть восхищения:
– Да, мы осмотрели их. Это отличный флот!
– Значит, мы с честью выполнили свои обязательства! И теперь ждем от вас того же…
Лицо маркграфа помрачнело:
– К сожалению, сюда прибыло значительно меньше паломников, чем ожидалось. Многие отправились в Бриндизи, Марсель, Геную и другие порты. Мы попросили рыцарей отдать все, что у них есть ценного и готовы передать собранное в качестве оплаты за корабли.
– Соответствует ли эта сумма договорной, то есть девяноста четырем тысячам марок?
Бонифаций отвел глаза в сторону и после тягостной паузы ответил:
– У нас есть пятьдесят восемь тысяч марок серебра…
Для Дандоло это сообщение не было новостью: от своих соглядатаев он хорошо знал о трудностях крестоносцев со сбором денег. Теперь его идея набросить узду на прямодушных воинов стала обретать реальные очертания! Он скрыл ликование и с возмущением воскликнул:
– Но этого мало! Как же мы рассчитаемся с поставщиками древесины и строителями?!
– Клянусь честью, мы расплатимся!.. Как только захватим Египет и Палестину!
По лицу дожа скользнула тень сочувствия и как бы размышляя вслух, он сказал:
– Еще неизвестно, как там дело обернется… Между тем, деньги находятся прямо перед вами!
Маркграф был поражен неожиданным поворотом беседы:
– Где же они?
– В Задаре
84!
