«Он же не прикасался к тебе, пока меня не было?» – вспыхнули в сознании слова Акиры, и Мико отвернулась, сгорая от стыда. Она отвратительная. Порочная. Лживая. Она не должна была позволять Райдэну прикасаться к себе. Даже смотреть на себя.
– Выглядит гораздо лучше. – Пальцы Райдэна пересчитали рёбра, и тело накрыла пленительная волна дрожи, сердце забилось так быстро, что казалось, вот-вот не выдержит и разорвётся. Дыхание перехватило, и Мико пошатнулась. Райдэн подхватил её за талию. – Прости, я сделал тебе больно?
«Да что происходит, демоны Бездны?!»
– Немного, – соврала Мико, не в силах даже взглянуть на Райдэна. А тот, судя по тону, оставался спокоен.
– То, что всё ещё есть кровь, нехорошо, но гноя и плохого запаха нет. Так что пока ты не умираешь. И, думаю, можно уже воспользоваться мазью, – сказал он абсолютно бесстрастно.
Зашуршал одеждой, зашелестел бумагой, и скоро носа Мико коснулся знакомый аромат трав. Она перевела взгляд на Райдэна, он набрал на палец золотую мазь, которая холодом легла на рану, слегка пощипывая.
– Когда я мазала ею Акиру, – Мико попыталась растворить смущение в разговоре, – его раны исчезли мгновенно. Почему со мной не так?
– Потому что ты человек, – ответил Райдэн, нанося на рану новый слой золота. – Из-за магии в наших телах раны ёкаев и так заживают очень быстро. Мазь помогает магии делать своё дело ещё быстрее. Так как ты смертная, в тебе магии очень мало, мазь вытягивает её как может. Это тоже ускоряет заживление, но выглядит не так впечатляюще, как на нас. – Пальцы, влажные от мази, задержались на рёбрах Мико, отдавая тепло, и Райдэн с сожалением вздохнул. – Раньше я бы мог исцелить тебя за одно мгновение.
– Раньше, когда у тебя были крылья? – осторожно спросила Мико.
Тэнгу снова вздрогнул, будто удивился, что она услышала его слова.
– М? Да. Тогда. – Он кивнул и принялся затягивать повязки, хмуро глядя куда-то сквозь Мико.
– А… шрам бы мой мог убрать?
Райдэн вскинул на неё удивлённый взгляд.
– Зачем?
– Чтобы я стала красивой, – дёрнула плечом Мико, чувствуя себя очень глупо.
Райдэн усмехнулся, закрепил края повязки и запахнул её кимоно.
– Ты и так красивая, – сказал он, и в глазах его появился озорной огонёк.
Мико скривилась. Опять издевается.
Райдэн перехватил длинную прядь её волос и поцеловал.
– Не позволяй никому заставлять тебя сомневаться в этом, – сказал он и взглянул на неё исподлобья.
Мико вспыхнула и схватилась за ворот кимоно. На мгновение ей показалось, что она вновь оказалась совершенно голой, таким откровенным был его взгляд.
– Я не понимаю тебя, – прошептала она. – Совсем.
– Тебе и не нужно меня понимать. Мы оба здесь не за этим. – Райдэн подмигнул, поднялся на ноги и вышел, не обернувшись.
Мико обхватила горячее лицо ладонями и затрясла головой, сетуя на собственную глупость. Он лжец. Он играет с ней, как кошка с мышкой, а она ведётся на его игры. Нельзя забывать об этом. Надо разгадать, что он задумал. Переиграть. Мико кивнула сама себе. Что бы Райдэн ни задумал, она не позволит ему использовать себя. Что бы он ни задумал, она его остановит.
Глава 21
Мелодия сердца и перо в шкатулке
Мико решала, что ей делать. Со всеми этими недавними событиями: с ранением, с принцессой Эйко, с затянувшей её подготовкой к празднику Красной Луны Мико совсем забыла о Хотару. Чувство вины удавкой сдавило горло – младшая сестра по-прежнему может быть в опасности, а она позволила себе отвлекаться, позволила себе… себя, хотя всё ещё не знала, хорошо ли всё с Хотару.
Мико нахмурилась. История складывалась противоречивой. Зеркало Бунко показало, что Хотару жива и счастлива с возлюбленным ёкаем, лица которого Мико так и не удалось разглядеть. Но цутигумо приняла образ Хотару. Цутигумо, запертая в пещере уже тысячи лет. Значит, Хотару сама приходила к ней. Но зачем? И ушла ли живой? Либо зеркало врёт, но и Акира, и Райдэн в один голос твердят, что это не так, либо Хотару, как и Мико, приходила к цутигумо по делу и ушла живой. Но какие дела могут быть у её нежной младшей сестры с паучихой? Оружие? Хотару в жизни не держала в руках ничего опаснее швейной иглы, а на возню Мико с мечами и ножами брезгливо морщила нос. Мико ничего не понимала. Совсем.
Но кроме Хотару к цутигумо тянулась ещё одна ниточка – Райдэн. Он ошивался в её логове в тот день, когда Мико пришла за мечом, а в следующий их визит паучиха обвинила его в интригах. Мог ли Райдэн лгать о том, что ничего не знает о Хотару? Конечно мог. Он сам как паук – дёргает Мико за ниточки, чтобы она делала то, что он хочет, а она, как бабочка в паутине, скованная неосторожной сделкой с ним, не может выбраться и позвать на помощь.
«Райдэн хочет отомстить Акире, – Мико нащупала ещё одну ниточку. – Акире и другим Хранителям. Они изгнали его, лишили крыльев, опозорив и сделав равным низшему ёкаю – отличный повод для мести».
Поэтому он подбирается к Мико – она часть его плана по свершению мести. Мико важна для Акиры, а теперь важна и для всех Хранителей. А Хотару? Может и она быть в этом каком-то образом замешана?
Мико запустила пальцы в волосы и хорошенько их взлохматила в надежде ускорить поток мыслей. Одно преимущество у неё всё же было – она явно нужна Райдэну живой, а это в каком-то смысле развязывало Мико руки.
В комнату зашла Юри с тазом и тряпицами в руках.
– Господин Райдэн просил Юри вас обтереть, чтобы не воняло, – сказала она.
Мико отпрянула, заливаясь краской, кончики ушей запылали. Вот же, демоны Бездны! Сам он воняет!
– Почему ты его вообще слушаешься? – проворчала Мико, позволяя Юри стащить с себя кимоно.
– Юри тоже считает, что госпожа давно не принимала ванну, поэтому Юри решила, что господин Райдэн прав. Но если госпожа прикажет этого не делать…
– Нет, всё в порядке, спасибо. Ты же… никому не говорила о моей ране?
Юри замотала головой. Тёплая тряпица коснулась спины Мико, и пара капель сбежала вниз, впитавшись в повязки.
– Скажи, Юри, а ты хорошо знаешь Райдэна?
Акасягума задумалась:
– Господин Райдэн часто бывает в гостях у господина Акиры. Всегда приносит сладости для нас, поэтому акасягума его любят. Юри особенно нравятся моти. Хотите, я попрошу господина Райдэна, он и вам принесёт?
Мико хмыкнула. Значит, подкупает прислугу рисовыми пирожками.
– А ты знаешь, где он живёт, Юри?
– В замке, конечно, – хихикнула Юри, будто вопрос звучал очень глупо.
– А далеко отсюда этот замок? – Мико подняла руку, помогая акасягума справиться с обтиранием.
