Дверь тихонько отъехала в сторону. На пороге сидела Го. При виде Мико брови её дёрнулись, но лицо осталось непроницаемым.
– Госпожа Рэй прислала осмотреть тебя и… отметить.
Только сейчас Мико заметила у её ног поднос с баночками и иглами. Мико с усилием сглотнула.
– Отметить?
– Да. И надеюсь, ты будешь вести себя благоразумно, иначе я попрошу слуг связать тебя.
Игла вгрызалась в кожу между лопаток. Мико сжимала челюсти и старалась не вскрикивать и не дёргаться, но по щекам всё равно текли слёзы. Го оставалась невозмутимой, продолжая вбивать чернила и не обращая внимания на страдания Мико. Татуировки были у всех ойран. Они отмечали их принадлежность госпоже Рэй и статус среди соплеменниц. Чем больше мужчин, тем больше узор. Эта игра нравилась госпоже Рэй, нравилась она и гостям рёкана. У Го кожа на спине цвела хризантемами, среди которых лозой вились зелёные змеи.
– Что случилось с Йон? – выдавила Мико, надеясь отвлечься от боли разговором. – Почему меня привели сюда?
– Теперь это твоя комната. И зовут тебя теперь тоже Йон, – ответила Го, не отрываясь от работы.
Мико оглянулась и красноречиво посмотрела на ойран. Выбеленное лицо той не выражало никаких эмоций.
– Го, – позвала Мико, – с ней всё в порядке?
Ойран устало вздохнула и ладонью отвернула от себя голову Мико.
– Покончила с собой, – сухо сказала Го. – Сама виновата. Перестала пить отвар и забеременела. А потом скрывала до последнего – надеялась, что ёкай выкупит её с детёнышем, как узнает. Дура.
– Он не смог? – Дыхание перехватило. Мико и не знала, что Йон ждала ребёнка.
– Не захотел. Когда она рассказала ему, отослал подальше. И на что она надеялась? – Голос Го стал жёстче, а игла уколола сильнее. – На внезапную любовь к нежеланному щенку? Если бы этот кицунэ хотел детей, завёл бы себе наложницу, а не обхаживал ойран. Госпожа Рэй отходила её розгами по икрам и отправила обслуживать гостей. И правильно сделала. Надо знать своё место.
У Мико закружилась голова, а к горлу подкатил тугой ком. Ей стало страшно и горько. Настолько, что она даже перестала чувствовать боль от иглы.
– И Йон…
– На рассвете повесилась на поясе от кимоно. Вот тут. – Го кивнула на деревянную балку под потолком, и Мико замутило.
Ночь распадалась звёздами. Они переливались за окном, бледнея с приближением утра. Ветер забирался в комнату и окутывал обнажённые плечи, грудь и спину Мико прохладой. Свеча догорала, грозя вот-вот потухнуть, но Го не прекращала работу. Ойран наклонялась так близко к шее, что щекотала кожу своим сосредоточенным дыханием. Мико уже почти привыкла к боли и даже стала клевать носом.
– Всё. – Голос Го заставил встрепенуться. Ойран взяла с комода зеркало и достала ещё одно поменьше из верхнего ящика. Маленькое вручила Мико, а большое расположила за её спиной.
Мико повертела зеркальце, пытаясь поймать в его отражении татуировку. Маленький цветок камелии, такой же, что был нарисован на дверях её новой комнаты. Знак того, что теперь она принадлежит этому месту, что она собственность госпожи Рэй. Один из прекрасных цветов рёкана. Цветов, которые так быстро увядают и на месте которых тут же распускаются новые.
– Я должна выбраться отсюда, Го, – сказала Мико. Руки дрожали, одеревеневшие пальцы с трудом удерживали зеркальце. Отражение взглянуло на неё холодными глазами ойран.
– Ты должна пройти обучение и приступить к работе. – Го поднялась на ноги и поправила пояс кимоно. – Тебя будет обучать Сан, делай всё, что она велит, и не перечь, если не хочешь заработать порку. – Она посмотрела на повязки на теле Мико. – Прошлый хозяин тебя подпортил…
– Акира мне не хозяин! И это…
– В таком виде гостям показываться нельзя. – Го пропустила её слова мимо ушей. – Я попрошу госпожу Рэй не торопиться с тобой и дать ранам зажить. Никто не захочет смотреть на это безобразие. Если на тебя вообще кто-то захочет смотреть.
Мико прикрылась рубахой и взглянула на Го исподлобья. Та и бровью не повела.
– Отдохни немного. На закате приходи к комнате Сан и жди, – сказала она, подняла поднос с чернилами и иглами и направилась к выходу. На пороге Го обернулась. – Никто не сбегал из рёкана госпожи Рэй. И тебе это должно быть понятно как никому другому, Йон.
С этими словами она кивнула на прощание и вышла, оставив после себя аромат хризантем.
Глава 26
Сан из империи Хэ
Нужно придумать способ сбежать.
Мико сидела у дверей в комнату Сан и ковыряла вышивку на кимоно.
Служанки, среди которых совсем недавно была и сама Мико, с полчаса скоблили её мочалками в купальне, а после причёсывали и заворачивали в цветные ткани – скромные по меркам ойран и большинства гостей рёкана, но роскошнее всего, что Мико доводилось носить прежде. Служанки работали молча, никак не давая понять, узнали ли в новой ойран свою сбежавшую соплеменницу. Впрочем, Мико и сама не знала половины из них в лицо – она ни с кем не сближалась и не заводила знакомств, днём и ночью думая о побеге. Слишком опасно было доверять, слишком дорого пришлось бы платить, если бы доверие не оправдалось. Вот и теперь Мико не торопилась сближаться с девушками, которые украшали её волосы острыми шпильками и, возможно, были глазами и ушами госпожи Рэй.
Шпильки кололи кожу головы, новая татуировка жгла спину, мешая думать. Мико нахмурилась и сильнее заскребла вышивку. Нитки размохрились, сдаваясь под натиском её ногтей. Нужно понять, что она не так сделала в прошлый раз, что не учла, почему поднялась тревога. Мико могла поклясться, что никто её не видел.
«Должно быть, просто покинуть рёкан недостаточно? Я потревожила какие-то чары?»
Дверь, украшенная цветами голубой гортензии, распахнулась, и в коридор выглянула Сан. Высокая, стройная, в голубом воздушном облачении из полупрозрачной ткани, которое лишь отдалённо напоминало традиционное кимоно и едва ли позволяло показаться владелице в приличном обществе. Распущенные угольно-чёрные локоны струились по плечам и спине, а на макушке красовались украшенные цветами рожки из туго скрученных прядей. Глаза чёрные, кожа смуглая, с оливковым оттенком, над губой родинка. Сан была родом из Империи Хэ – единственная иностранка в рёкане госпожи Рэй. Непохожая на других ойран и некрасивая, по их меркам, Сан каким-то неведомым образом сумела завоевать любовь гостей и стать одной из самых желанных женщин гостевого дома.
Мико непроизвольно коснулась шрама. Вот почему её определили в ученицы именно к Сан. Ойран встретилась с Мико взглядом и расплылась в улыбке.
– А, вот и ты! – радостно воскликнула она и хлопнула в ладоши. – Забегай скорее!
Мико настороженно покосилась на Сан. Ойран никогда не были милыми со служанками. Ни Го, ни Сан, ни Йон. Правда, к оставшимся двум Мико не допускалась по статусу. У лучших ойран: Ичи и Ни – были личные слуги.
