Белка почувствовав что-то, подняла свою голову, выдавая своё коронное:
— Курлык? Курлык?
— И тебя покормим, Бельчонок, — с такой нежностью произнёс Сонорх, что даже Эмиллии стало интересно узнать про существо, которое для неё являлось диковинкой. В их мире были лишь драконы, но таких там она никогда не видела, а раз существо не обращается, тем интереснее, кто же оно такое.
Сонорх вышел, ничего не сказав, оставляя Эмиллию с Белкой одних. Они долго играли в гляделки, не решаясь подойти друг к другу. Руки элементалия так и чесались погладить, а виверна проверяла саму себя и чем больше наблюдала за человеком, тем больше убеждалась, что та ей не противна, а, напротив, мила. Стихия ветра связывала обеих невидимыми узами. И то, что их тянуло друг к другу, как магнит, не было понятно. Идиллию прервал вернувшийся Сонорх, зовущий в гостиную, в которой уже был накрыт стол и миска для дракончика.
Такую еду Эмиллия видела впервые в жизни. Она-то думала, что прошлый фиолетовый суп и пюре с котлетой из икры странные, но нет, здесь была еда в разы удивительнее. Омлет из чёрного желтка и синего белка лежали поверх толстого куска бекона. Картон в виде круассанов, похожих на полумесяц, поджаренный с обеих сторон. Бисквит, напоминающий больше мороженое, чем то на что должен быть похож. Мятный чай с мёдом оставляющий послевкусие лимона. А скатерть, сделанная из тончайшей проволоки, ничуть не царапающая кожу чего только стоила, привлекая внимания элементалия своими живописными узорами в виде разнообразных цветов.
— Как такое возможно? — поражённо спросила Эмиллия, с некой опаской кусая круассан. Она думала, что почувствует вкус бумаги, но вместо него почувствовала вкус слоёной сдобы, а шоколадная начинка так и таяла во рту.
— Сложный вопрос, — поглощая свою порцию, ответил Сонорх Фейл. Для него всё было в порядке вещей. Они все привыкли к тому, что есть в этом мире. Не сразу, но смогли, чтобы выжить.
— А что она ест? — видя, как виверна уплетает за обе щеки длинные водоросли, поинтересовалась Эмиллия.
— Водоросли, — улыбнулся Сонорх, стараясь скрыть усмешку. — Некоторые объекты, пища или составы остались с теми же свойствами. Но многие, как ты уже заметила, поменяли свои свойства и структуру. Знаешь? Это не мешает им существовать дальше. Думаю, ты привыкнешь.
— Надеюсь, — грустно произнесла Эмиллия, откладывая деревянную вилку, которая в ту же секунду рассыпалась, улетая в неизвестное направление. — А?
— Магия, не хотел тревожить тебя новыми приборами и воссоздал более привычные, но как видишь, в этом мире они не могут держать свою форму и вместо железа стали деревом, — дал ответ Сонорх на немой вопрос. — Ты готова узнать, что тебя ждёт?
— Да, — более оживлённо подтвердила Эмиллия. Работа всегда успокаивала элементалия и именно ею стоит заняться, чтобы не впасть в уныние.
Со стола исчезло всё, а вместо остатков пищи там находились куски хлеба с текстом на них. Прикоснувшись к одному кусочку, Эмиллия отдёрнула руку, словно от змеи. Тонкие и гладкие, с холодными прожилками, а вид был совершенно иной.
— Ты такая забавная, — увлеченно наблюдая за Эмиллие, с хрипотцой признался Сонорх и резко сменил тему. — Должностные обязанности завхоза включают в себя снабжением академии всем необходимым, от писчих принадлежностей, до мебели. Помимо этого завхоз обязан следить за всеми корпусами факультетов и делать еженедельный отчёт по требованиям каждого студента, например, попросили выдать пять простыней, вносишь это, не вернули вовремя, пишешь долг и добавляешь в два раза больше. Если предлагают отдавать деньгами, не соглашаешься…
— Но как же так? — возмущено перебила Эмилия тайплейса.
— Эмиллия, лучше слушай, а вопросы и возмущения можем обсудить потом во время твоих занятий, — строго сказал Сонорх, раздражаясь от такой беспечности и того, что ей не известны правила, в которых четко говорится, что не позволительно вести себя так наивно и глупо, а то остальные съедят и не заметят. — Так вот, помимо этого в твои обязанности будет входить своевременный ремонт помещений. Не бойся, — пресёк он её ещё не озвученный вопрос. — Ты будешь нанимать рабочих, а не своими силами что-то делать. Под твоим руководством будут подчинённые: разнорабочие, уборщики и наказанные студенты. Последним отдаёшь самые грязные поручения. Чтобы в следующий раз неповадно было нарушать правила, иначе после семи нарушений они вылетают из академии и с позором возвращаются в семью, которая может отречься от них.
— Но это жестоко! — вскочила со своего места Эмиллия от несправедливости.
— Да, — согласился Сонорх Фейл. — Но именно так они становятся взрослыми и начинают ценить то, что у них есть. Никогда не стоит испытывать жалость, порой она может очень сильно подвести тебя. А наши студенты могут что угодно, поэтому лучше следить за ними и не поощрять их плохое поведение. По головке тебя точно не погладят, если упустишь хоть одного отпрыска из влиятельных семей.
— А что, бедные здесь не учатся? — стараясь сдерживаться, поинтересовалась Эмиллия.
— Учатся, но выходят лучшими студентами и с малым количеством нарушений. После чего встают на высшие должности не забывая, что все они равны, — рассказывал Сонорх, подсчитывая время до первого занятия со своими остолопами-первокурсниками. — Позанимаемся позже. Оставляю тебе все бумаги для изучения. Вернусь, проверю, и если хоть что-то упустишь, накажу!
— Курф, — фыркнула Белка, на слова хозяина, разряжая накаляющуюся обстановку.
— Ясно! — выдавила из себя Эмиллия, пододвигая стопки. Накажет он её, ага сейчас и с разбегу. Элементалий собиралась показать, на что способна она постарается не упасть в грязь лицом.
Поначалу вникнуть в текст было сложно, но постепенно шаг за шагом Эмиллия старалась запомнить всё наизусть. Да, сложно, но куда деваться? Как говорится, хочешь жить, умей вертеться. Этот урок она усвоила давным-давно и применяла при каждом удобном случае, иначе кто знает, что может произойти?
— Накажет, — нервно перекладывая куски хлеба, Эмиллия прикусила нижнюю губу. — Да как он только посмел такое сказать! Кто он такой, чтобы так поступать?
Стукнув кулаком, элементалий привлекла внимание Белки. Та так и осталась вместе с ней в гостиной, распластавшись на ковре возле импровизированного камина, от которого исходило магическое тепло. Виверна с любопытством наблюдала за пыхтением двуногой, и слушала, как та ругается, нет, мата ни разу не проскользнуло, а возмущений вагон и маленькая тележка. Такими темпами дурёха не успеет и точно хозяин что-нибудь с ней сделает. Виверна похолодела от воспоминаний о том, как её наказали на неделю и не позволяли есть любимое лакомство. Хозяин бывает строгим и очень.
«Может помочь?» — поглядывая на стопку, которая всё не уменьшалась, подумала Белка. Виверна и раньше грешила пожёванным хлебом с вкусными чернилами, а порой и печатями, что не смогла сдержаться и когда Эмиллия отвлеклась, захватила часть хлебных бумаг и с удовольствием начала пережёвывать.
