– Только если недалеко. Я слишком много всего съела.
– Идем.
Они встали из-за стола и ускользнули из дома в компании Байрона. Дарио повел ее через сад, где мусорные кучи теперь встречались все реже, к старому розовому кусту. Цветов еще не было, но весь куст был усыпан мелким бутонами, и Дебби легко могла представить, какой здесь будет аромат, когда они все распустятся. Вместе они подошли к старой скамейке из дубовых плах и сели. Дебби сразу охватило чувство принадлежности к этому месту, и, какой бы она ни была уставшей, ей захотелось замурлыкать от удовольствия.
Склон холма уходил вниз в долину, вдалеке виднелся лабиринт из крыш Флоренции, и на фоне горизонта хорошо просматривались Дуомо и колокольня Джотто. Крупная серая с белым бабочка, пролетая мимо них, задержалась над головой Байрона. Он успел открыть пасть, но бабочка улетела раньше, чем он ее захлопнул. Пес снова расслабился и даже закрыл глаза. У Дебби тоже отяжелели веки, и она откинулась на спинку скамейки.
А потом почувствовала рядом какое-то движение. Дарио убрал руку с ее плеч, она открыла глаза и увидела, что он что-то сжимает в кулаке.
– Кажется, это самое лучшее место и время, чтобы спросить. – Было заметно, что Дарио немного нервничает. – Дебора Уотерсон… – Он опустился на одно колено. Байрон удивился, обнаружив, что Дарио тоже переместился на землю, вскочил, завилял хвостом и начал тыкаться в Дарио носом. Дарио попробовал отогнать его движением плеча, протянул руку к Дебби и разжал кулак. – Ты выйдешь за меня?
Несколько секунд Дебби тупо смотрела на сверкающее в лучах тосканского солнца кольцо. Ее накрыла волна абсолютного счастья, и она услышала свой голос как будто со стороны:
– Да, конечно, конечно, я выйду за тебя, Дарио.
Она протянула ему левую руку. А Байрон вдруг прыгнул вперед, ведь когда эти руки оказывались рядом с его мордой, обычно это означало, что его хотят чем-то угостить. Ни Дарио, ни Дебби не успели ничего предпринять, как кольцо исчезло в ненасытной пасти Байрона и уплыло дальше по пищеводу.
– Байрон, черт тебя подери! – в ужасе закричал Дарио.
– Байрон, как ты мог?
Когда первый шок прошел, Дебби поняла, что с трудом сдерживает смех. Она даже зажмурилась, но, как ни старалась, ничего не вышло. И она, продолжая держать в руках пустую ладонь Дарио, начала нервно хихикать. Дарио слегка сжал ее пальцы. Дебби открыла глаза и заморгала, чтобы избавиться от слез радости, которые теперь стекали по ее щекам. Смутно поняла, что Байрон смотрит на нее немного обеспокоенно, но определенно без раскаяния в содеянном. А Дарио еле сдерживается, чтобы не расхохотаться. Наконец он откашлялся и сказал:
– Можешь поверить, оно бы пришлось тебе впору. Пару недель назад, пока ты спала, я измерил твой палец ниточкой.
На Дебби это произвело впечатление, но спросила она все-таки о другом:
– А оттого, что он его проглотил, с ним ничего не будет?
– Ты видела, как он жрет кости? У него пищевод как у козла. Все с ним будет в порядке. Проблема в том, что, прежде чем его надеть, – Дарио улыбнулся, – тебе придется хорошенько его помыть.
– Дарио, мне не нужно кольцо, чтобы понять, что ты меня любишь. – Дебби взяла его лицо в ладони и поцеловала. – С кольцом или без кольца, ты мой, а больше мне ничего не нужно.
