– Вик, я не пытаюсь его соблазнить. Мы с тобой уже говорили на эту тему. – (Правда, дерзость третьего варианта ей понравилась.) – Вопрос не об этом. Как ты считаешь, что лучше: позвонить, послать сообщение или электронное письмо?
– Позвонить. В таких случаях требуется вербальный контакт.
– Верно. И сказать что-то вроде «огромное спасибо»?
– Ну, если ты не хочешь признаться ему в негасимой любви, достаточно будет этого.
– Так и сделаю. Позвоню и поблагодарю. Вик, спасибо за совет.
– До встречи в пабе. Погоди. Почему бы тебе не заявиться в паб в своей обновке? Я тебя щелкну, а ты пошлешь ему снимок.
– И думать не смей.
– Знаю, дорогая. До встречи.
После работы Джо поспешила домой, чтобы переодеться для похода в паб. Перво-наперво она вбежала в спальню, надела бикини и посмотрелась в высокое зеркало на дверце гардероба. Купальник сидел на ней как влитой. Он был того же размера, что и позаимствованный у Анджи, но не столь вызывающе открытый. Взглянув на мобильник, она покачала головой, твердо противясь искушению сделать селфи, и направилась в душ. Затем, переодевшись для паба, села на кухне и отправила Коррадо короткое сообщение. Зная о его занятости, она не хотела мешать ему личным звонком.
Привет, Коррадо. Тебе удобно, если я сейчас позвоню? Джо.
К ее удивлению, не прошло и полминуты, как ее телефон зазвонил. Это был он.
– Привет еще раз. Спасибо, что позвонил.
– Привет, Джо. Еще раз с днем рождения.
– Спасибо. Хотела позвонить и поблагодарить за подарок. Бикини выше всяких похвал. Даже не знаю, что сказать.
– Он тебе подошел? Если не совсем, я писал, что можно обменять…
– Он прекрасно подошел и изумительно смотрится. И такой удивительный рисунок. Целая стая бабочек. Я очень тронута.
– Значит, купальник тебе нравится.
– Коррадо, я в него влюбилась. Надеюсь, ты не возражаешь против употребления этого слова.
Коррадо не отреагировал на ее ехидство.
– Что же, я рад. Я не очень-то умею выбирать подарки. Мысль появилась спонтанно. Как-то вечером мы с Дейзи смотрели документальный фильм об исчезающих видах. Это и навело меня на мысль подарить тебе бикини с бабочками.
– У меня нет слов. И поблагодари Дейзи за участие. Но честное слово, тебе не стоило тратиться. Я знаю, почем такие штучки у «Гуччи».
– Очень даже стоило. Я просто счастлив, что мой подарок понравился.
– Потрясающая вещь! А как поживает моя четвероногая подруга?
Проговорив с Коррадо почти час, она пришла в бар с опозданием. Минуты текли незаметно. Джо наслаждалась, слушая его голос. Когда они попрощались, ее голова гудела от мыслей о нем. В таком состоянии она явилась в паб, где ее уже ждали. Она рассказала Виктории о звонке Коррадо. Подруга довольно улыбалась:
– Никакие письма не заменят живой разговор. И когда ты собираешься с ним увидеться?
– Свадьба намечена на апрель. Вот тогда и увидимся. Может, и раньше.
– Джо, это же целых девять месяцев. Можно ведь найти какой-то повод для встречи.
– Он что-то говорил о возможной деловой поездке в Англию. Есть шанс, что приедет.
– Если приедет, это будет точным знаком его интереса к тебе. – Виктория улыбнулась и понизила голос, поскольку их окружали коллеги Джо. – А представляешь иронию ситуации: он прилетает в Лондон и узнаёт, что ты перебралась в Нью-Йорк.
Джо отлично провела время, хотя почти ничего не пила. Домой она вернулась в начале двенадцатого. Прежде чем лечь спать, она проверила почту и с радостью обнаружила письмо от Коррадо:
С днем рождения. Думаем о тебе.
К письму прилагалось фото Дейзи, растянувшейся на террасе квартиры. На мохнатой собачьей морде играла «фирменная» улыбка.
Джо оглянулась на комод, где поверх листов упаковочной бумаги лежал купальник. Ей вдруг захотелось послать Коррадо свой снимок. Нет, не стоит. Она быстро написала ответ.
Жаль, меня нет рядом. Всегда буду мечтать о Риме и думать о тебе (и о Дейзи). х Джо.
Нажав кнопку «Отправить», Джо сказала себе, что «х» – обычный значок в конце письма и не более того.
Она почти слышала насмешливое фырканье собственного подсознания.
Глава 15
На следующий день в кабинет к Джо явился необычный посетитель. О нем ей сообщила Кэрол, позвонив из приемной:
– Джо, привет. Тут тебя хочет видеть мистер Джордж Уилсон.
Джордж Уилсон? Имя и фамилия ничего ей не говорили. Она уже хотела спросить у секретарши, что ему нужно, когда Кэрол добавила:
– Он говорит, что дружит с тобой и Викторией.
Все встало на свои места.
– Пусть проходит. Я встречу его у лифта.
Вскоре из кабины вышел улыбающийся Джордж. Вид у него был очень деловой: костюм, рубашка, галстук.
– Здравствуй, Джордж. Я не сразу сообразила, что это ты. По-моему, я ни разу не слышала твоей фамилии.
Интересно, что привело его к ней на работу?
– Привет, Джо. Прими мои поздравления со вчерашним днем рождения. Извини, что не смог принять участия в торжестве. Понадобилось съездить в Эдинбург на встречу. Спасибо, что уделила мне время. Я тебя долго не задержу, поскольку пришел сугубо по делу.
Заинтригованная таким началом, Джо провела его к себе в кабинет. От нее не укрылось, что Джордж плотно закрыл дверь. Едва сев, он достал из пиджачного кармана фотографию и пододвинул ей:
– Скажи, Джо, тебе знаком этот человек?
Джо всмотрелась в черно-белый снимок. Скорее всего, снимали с высоты второго, а то и третьего этажа. Человек, о котором спрашивал Джордж, стоял возле машины темного цвета. Его она узнала сразу.
– Да, знаком.
Чувствовалось, ответ обрадовал Джорджа.
– А каким именем он назвался?
Вопрос прозвучал слишком официально и удивил Джо.
– Маркус. Он сказал, что его зовут Маркус. – Порывшись в памяти, она вспомнила и фамилию. – Финчли. Маркус Финчли. А в чем дело? У него другое имя?
– Самое смешное, что нет. Должно быть, ты произвела на него сильное впечатление, раз он назвал свое настоящее имя. – Джордж снова полез в карман и достал ламинированную карточку. – Прежде чем мы продолжим, считаю необходимым тебе представиться.
Джо взяла карточку. Оттуда на нее смотрело лицо более молодого и очень серьезного Джорджа. Карточка удостоверяла, что он является агентом Казначейства ее величества.
– Значит, ты и в самом деле Джеймс Бонд.
