Джордж убрал карточку.
– Нет, Джо, – с улыбкой возразил он. – Только ноль-ноль-шесть с четвертью. А теперь о деле. Но прежде чем говорить, я должен заручиться твоим согласием. То, о чем я расскажу, – в высшей степени конфиденциальная информация. Настоятельно прошу не делиться ею ни с кем, включая родителей, родственников и друзей. Даже с Викторией. Ты даешь слово?
– Конечно. Я никому не скажу. Но при чем здесь я? Точнее, что этот Маркус натворил?
Джордж достал из другого кармана небольшую записную книжку в черной обложке:
– Помнишь, как на прошлой неделе я внезапно появился в Риме и столь же внезапно улетел? Я следовал по пятам Маркуса Финчли. У него целый набор имен, и следить за ним очень непросто. Четыре дня мы вместе с римской полицией искали его следы, но безуспешно. В пятницу стало известно о его возвращении в Англию. Он намеренно летает самолетами разных авиакомпаний, порой нанимает частные самолеты и приземляется в разных аэропортах. В этом ему помогают подложные документы. Для него слетать на пару дней за границу – раз плюнуть, а мы только потом узнаём, где он побывал.
– Но я познакомилась с ним во французском посольстве. Они бы явно не стали приглашать к себе скользкого человека.
– Ты правильно сказала: скользкого, – мрачно улыбнулся Джордж. – Да, он скользкий, но в недюжинном уме ему не откажешь. Если говорить об английском гражданине Маркусе Финчли, он чист как стеклышко. Платит налоги, хотя и не все. Жертвует на благотворительность. Думаю, потому его и пригласили в посольство. Он член местного отделения Ротари-клуба. А в Хенли-он-Темс, где они с женой обитают, оба уважаемые столпы общества.
– Ты упомянул про его жену? – Джо вспомнила сцену в машине.
Джордж кивнул и глянул в записную книжку:
– Франсес Энн Финчли, урожденная Монро. Тридцать семь лет. Они женаты двенадцать лет. Насколько счастливо, не знаю.
Джо с усилием переваривала услышанное. Какая гнусная жаба этот Маркус!
– Но почему он заинтересовал твое ведомство? Ты что-то сказал о неполной уплате налогов. Причина в этом?
– Одна из причин. Есть куда более серьезные. Дело в том, что Маркус глубоко повязан с организованной преступностью. – (Джо в полном ошеломлении посмотрела на Джорджа.) – Разумеется, не на уровне исполнителя. Зачем марать свои руки, когда полным-полно чужих? Он ворочает деньгами. У нас есть основания считать его причастным к отмыванию миллионов фунтов так называемых грязных денег в Англии, Европе и ряде других мест, где существуют льготные условия по части налогов.
Слушая Джорджа, изумленная Джо вдруг вспомнила фразу, оброненную Маркусом.
– Он ведь приглашал меня на обед и там вскользь упомянул, что недавно вернулся с Карибов. Могу представить, чем он там занимался. А зачем его понесло в Рим?
– Ты когда-нибудь слышала слово «Ндрангета»?
– Ни разу. Что это такое?
– Ты удивишься, но в данный момент это крупнейшая преступная организация Европы. По сравнению с ней сицилийская коза ностра кажется компанией бойскаутов. Базируется Ндрангета в Калабрии. На географических картах Италия имеет очертания сапога. Так вот, Калабрия – его носок. Эта структура контролирует значительный процент всех нелегальных поставок наркотиков в Европу. В основном через калабрийский порт Джоя-Тауро, крупнейший контейнерный порт Италии. По оценкам экспертов, восемьдесят процентов кокаина, доставляемого в Европу из Колумбии, проходит через Джоя-Тауро и, следовательно, через руки Ндрангеты.
– Ого! И Маркус в этом участвует?
– Увяз по уши.
– Откуда ты все это знаешь?
– За последние пять лет мы значительно расширили сотрудничество с правоохранительными органами других стран, в первую очередь – с ФБР. Последовали аресты значительных фигур преступного мира. Кое-кто из арестованных оказался расположенным к диалогу.
– И ты выслеживал его в Риме?
– Примерно раз в месяц Маркус встречается со своими теневыми хозяевами для доклада и получения указаний. Вместе с итальянской полицией мы пытались через него добраться до этих людей. Я не напрасно назвал их теневыми. Организованная преступность – в высшей степени семейный бизнес, и все ключевые фигуры так или иначе связаны родственными узами. Все они уроженцы деревушек, где никто не отважится и слова сказать о них, а тем более против них. Они перемещаются по Италии, словно призраки. Идеально было бы схватить их всех in flagrante
[25]. Но, как я уже говорил, Маркус – скользкий тип.
– Чем я могу тебе помочь? Как ты вообще узнал о моем знакомстве с Маркусом?
– Случайно, пару дней назад. От Виктории. Мы просто болтали, и она вдруг рассказала о каком-то хлыще, который напугал тебя в машине, а потом свалился тебе на голову возле конференц-центра в Риме. Когда я услышал, что назойливого ухажера зовут Маркусом, то сразу подумал: не наш ли это клиент? Представляешь, какая ирония! Я охотился за ним в Риме, а он донимал тебя сообщениями. Если бы я только знал. Что касается твоей возможной помощи, пока не знаю. Если он присылал сообщения, у тебя есть номер его мобильника. Может, и электронный адрес.
– Нет, только телефон.
Джо вынула мобильник и продиктовала Джорджу номер Маркуса. Джордж переписал номер в книжку.
– Насколько я понял, больше видеться с ним ты не намерена. Вик рассказала, как остроумно ты его отвадила. Уговорила одного американца с вашей конференции сыграть роль твоего бойфренда. Финчли остался в прошлом.
– Он сообразил, что у меня к нему никакого интереса. Конечно, если бы я знала…
– Ничего страшного. Его мобильный номер нам тоже пригодится. Если вдруг ты снова о нем услышишь, обязательно дай знать. Особенно если он вновь отправится в Рим. – Джордж протянул ей визитку. – Здесь все мои контактные данные.
– Конечно, Джордж. Если что-то услышу о нем, сразу сообщу. Но вероятность очень мала.
Джордж встал. Джо тоже встала, чтобы проводить его до двери.
– Скажи, а ходить на вечерние курсы итальянского ты стал из-за охоты на мафиози?
– Знание языка очень помогает, особенно когда говорю со своими итальянскими коллегами. Кстати, ребята из Ндрангеты общаются на особом жаргоне, непонятном даже итальянцам. Зато благодаря вечерним курсам я познакомился с Викторией. Значит, не напрасно ходил.
Проводив Джорджа, Джо вернулась за стол. Итак, Маркус вращается не только в высшем обществе, но и в криминальных кругах. Как хорошо, что она не стала заводить с ним отношения. Подсознание нарисовало ей впечатляющую сцену, навеянную фильмами об американских гангстерах эпохи «сухого закона». Джо увидела себя сидящей у стойки сомнительного заведения, одетой на манер гангстерской любовницы. Ее окружали угрюмого вида мужчины со скрипичными футлярами, в которых лежали отнюдь не скрипки. Да, она чуть не вляпалась в большую беду.
