Фан Му не знал, плакать ему или смеяться. Как, оказывается, нелегко иметь дело с молоденькими девушками! Тем более человеку вроде него, не имеющему опыта с женским полом.
— Никакой я не агент. Обычный студент, как и все остальные. Просто я… интересуюсь некоторыми аспектами криминологии.
— То есть ты признаешь, что помогал полиции в расследованиях? — возбужденно воскликнула Ден Линьё. — А можешь мне рассказать? Обожаю детективы — чуть ли не с самого детства!
Фан Му замялся. Ему совсем не хотелось обсуждать это с ней.
— Забудь. Это все довольно страшно. Не для женских ушей.
— Вот только не надо говорить со мной свысока! Вообще-то у меня крепкие нервы.
У Фан Му не осталось выбора.
— Ладно.
Весь следующий час юноша рассказывал Ден Линьё о случае Ма Кая. Сначала он намеренно преуменьшал свою роль в расследовании, но постепенно, под пристальным взглядом Ден Линьё, которая подперла подбородок рукой и время от времени восклицала «о нет!» или «господи боже!», начал проникаться гордостью и желанием покрасоваться. Под конец, когда он дошел до их разговора с Ма Каем один на один, Ден Линьё уже так разволновалась, что даже зажала себе рот рукой. От тревоги ее брови сошлись на переносице. Фан Му был польщен.
Когда он закончил, она прижала руку к сердцу и уставилась на него в полном восторге.
— Ты такой храбрый! Боже, я и мечтать не могла, что у меня будет такой друг.
В ответ юноша лишь усмехнулся. Повертев головой, заметил в окне отражение своего довольного лица, и ему стало неловко.
«Что я делаю?»
Чтобы скрыть смущение, Фан Му подозвал официанта и попросил счет. Ясно было, что Ден Линьё не хочется уходить, но спорить она не стала.
После тепла и уюта ресторанного зала на улице показалось особенно холодно. Фан Му хотел поймать такси, но она его остановила:
— Может, прогуляемся? Я что-то переела.
Секунду подумав, он согласился.
Бок о бок они медленно пошли по тротуару. Пристыженный своей недавней похвальбой, Фан Му, и так немногословный, совсем притих. Ден Линьё, погруженная в раздумья, тоже молчала. Они шагали в тишине, не глядя друг на друга. В свете уличных фонарей их тени на тротуаре то укорачивались, то удлинялись, а временами соприкасались, словно в поцелуе.
Мимо проехал автобус. Фан Му развернулся и глядел ему вслед, пока тот не скрылся за углом.
Спустя пару минут Ден Линьё вдруг спросила:
— Как там Лю Чжанчжун?
— Я ходил его проведать пару дней назад. Ситуация так себе — некоторые нарушения останутся навсегда. — Он всмотрелся в ее лицо: — А ты… почему ты не…
Пока юноша соображал, как лучше выразить свою мысль, Ден Линьё все поняла и ответила:
— Знаю, все вы считаете меня бессердечной. Честно, я очень хотела к нему пойти, но мама меня не пускала. Она думает, что если б он не сказал мне задержаться в спорткомплексе, со мной ничего не случилось бы. Один раз я пробралась к нему, но его родители держались очень холодно, как будто это все моя вина. Это было ужасно несправедливо, но я на них не сержусь. В конце концов, они и без того настрадались.
— Ты его любишь?
Ден Линьё негромко рассмеялась и пожала плечами:
— Сама не знаю. Ты же видел, наверное, — он ходил за мной несколько месяцев, еще до того, как мы познакомились с тобой. Честно говоря, он мне нравится. Что касается его образования, внешности, отношения ко мне, тут не на что жаловаться. Мы, конечно, из разной среды, но меня это не волнует. Все мои друзья говорили, что мы должны быть вместе. Но у меня никогда не было к нему того самого чувства — что я могу полностью положиться на него, полностью расслабиться. В ту ночь я это почти ощутила…
Тряхнув головой, она горько улыбнулась.
Фан Му молчал. Он не знал, что ему делать — утешать ее или сочувствовать Лю Чжанчжуну.
— Давай лучше поговорим о тебе, — сказала она, обретя прежнее веселье. — У тебя есть девушка? Кажется, я ни с кем тебя не видела.
— У меня?.. Нет, нету.
Ден Линьё усмехнулась.
— И почему же? Все время уходит на ловлю маньяков? — Она забежала вперед, развернулась и пошла так, чтобы смотреть на него. — Или вкусы у тебя слишком… специфические? — покраснела и хитро подмигнула ему.
Лицо Фан Му стало багровым.
— Это было для расследования… Ты не поняла бы, начни я объяснять… в любом случае…
Его замешательство позабавило девушку, и она радостно засмеялась.
В свете уличного фонаря перед ними стояла передвижная тележка торговца фейерверками. Хозяин бродил взад-вперед, зажигая один огненный фонтанчик за другим и помахивая ими в сторону прохожих. Покупали у него мало; на пустой улице горящие фонтанчики выглядели жалкими.
— Ого, до Весеннего фестиваля
[23] еще далеко, а они уже торгуют фейерверками? — воскликнула Ден Линьё. — Пойдем посмотрим.
Полная энтузиазма, она побежала вперед.
Фан Му вздохнул, закурил сигарету и глубоко затянулся. Девушка помахала ему рукой, зовя присоединяться, но он поднял сигарету вверх, показывая, что это небезопасно и что он подойдет, когда докурит.
Ден Линьё что-то сказала хозяину тележки и передала несколько банкнот. Мужчина, обрадованный, сунул деньги в карман, протянул ей коробку фейерверков, а потом сел на мопед, к которому крепилась тележка, и поехал прочь.
С коробкой в руках Ден Линьё подошла к Фан Му, улыбаясь во весь рот.
— Зачем тебе столько?
Она расхохоталась.
— Обожаю их с самого детства. Хозяин сказал, если мы ничего не купим, он не сможет вернуться домой, ну я и решила взять все.
— Проблема в том, что ты собираешься с ними делать.
Фан Му поглядел на коробку, которую девушка поставила на землю. Там было не меньше полусотни фонтанчиков.
— Сожгу прямо тут. — Она протянула к нему руку. — У тебя есть зажигалка?
— С ума сошла? Если полицейские увидят, что ты жжешь фейерверки посреди улицы, с тебя возьмут огромный штраф.
Ден Линьё хихикнула.
— Нет, они увидят, что со мной великий сыщик, и отпустят нас, правда?
Фан Му вздохнул и огляделся. Он припоминал, что рядом должен быть детский сад.
— Идем туда. — Юноша выкинул сигарету, наклонился и поднял коробку с фейерверками. Ден Линьё, семеня, побежала следом за ним, полная радостного предвкушения.
Он улыбнулся ей.
Что за дитя!
* * *
Добравшись до игровой площадки детского сада, Ден Линьё нетерпеливо подожгла один фонтанчик зажигалкой Фан Му. Держа его в руках, она закружилась на месте, и в воздухе засветился искристый круг.
