— Спасибо, — выплюнул Хаверсьюм, отбрасывая Сару в сторону. Она споткнулась и тяжело упала, связанные руки помешали ей смягчить падение.
Хаверсьюм повернулся к Майклу:
— Итак, где запись?
— Здесь.
— Я хочу ее увидеть. Сейчас же.
Майкл колебался. Хаверсьюм думал, что знал почему. Запись была финалом. Показав ее, Майкл раскроет все свои карты, и все дальнейшее будет вне его контроля.
Было понятно, что Майкл хотел бы больше времени, но Хаверсьюм не давал ему этого. В качестве финальной угрозы он повел пистолетом в сторону Гарри.
— Хорошо, Тони. — Майкл в ответ поднял руки. — Они у меня тут. Убери пистолет от мальчика.
Майкл полез в карман пиджака. Он двигался медленно. С таким количеством вооруженных людей вокруг одно его неверное движение спровоцировало бы разрушительный эффект домино. Нужна была осторожность, и именно с ней Майкл теперь показывал записывающее устройство Маллена.
Майкл держал устройство в правом кулаке. Все еще избегая внезапного движения, он медленно протянул руку, раскрыл ее и показал открытую ладонь Хаверсьюму.
— Вот оно. То, что было у Маллена.
— Включи.
— Я не твой дворецкий, Тони. Включай сам.
Майкл бросил устройство Хаверсьюму, который поймал его в воздухе.
Один взгляд на устройство вызвал улыбку на лице Хаверсьюма. Он узнал устройство, и это говорило о двух вещах. Во-первых, Майкл не блефовал. Этим оборудованием действительно можно убрать эффект голосового модулятора. Кто бы ни был ответственен за передачу этого Маллену, он ответит, как только все будет кончено.
А вторая вещь? Ну, это будет зависеть…
Хаверсьюм перевернул устройство и внимательно посмотрел на его нижнюю часть. Его улыбка стала шире.
— Ты даже не слушал это. — Слова не были вопросом. И из-за них краска стекла с лица Майкла.
— Что? Конечно, слушал…
— Не надо мне врать, Майкл, — продолжал улыбаться Хаверсьюм, поднимая устройство. — Это военная техника. Создана, чтобы быть абсолютно безопасной. Есть только один способ заставить это работать, и вы этого не сделали. Я вижу это по устройству. Но, что более важно, если вы не слушали, что здесь, то и перезаписать это тоже не могли. Что означает, что это единственная копия. Я полагаю, что это была еще одна ложь, которую ты собирался сказать мне, не так ли, Майкл?
Хаверсьюм не прилагал усилий, чтобы скрыть триумф в своем голосе. Он выиграл. Устройство было у него в руках, и единственная угроза, которую Майкл мог бы создать, — сделать копии записей, готовых к доставке в случае их смерти, — пропала.
Хаверсьюму больше не нужно было ждать.
Он поднял правую руку высоко над головой, сжимая и разжимая кулак. Очень очевидный заранее подготовленный сигнал.
Сигнал, за которым ничего не последовало. Ни пули. Ни выстрела.
Уверенность Хаверсьюма пошатнулась. Джошуа должен был выстрелить.
Это заставило его замереть.
К счастью для Хаверсьюма, он не был одинок. По какой-то причине Майкл и Лиам тоже приросли к земле. Это оставило всех сопровождающих без руководства. Без указаний к действию.
Двадцать вооруженных людей, стоящих друг перед другом на поляне. Все хотели знать, что им делать дальше. Хотели знать, должны ли они сражаться или отступать. Хотели, чтобы кто-то принял решение.
На холмах над ними кто-то за них это сделал.
Восемьдесят три
Движение руки Хаверсьюма не могло быть яснее. Это был сигнал, и этот сигнал мог означать только одно.
Майкл знал, что этот момент настанет. Он думал, что был готов к этому. Но стоять и смотреть на сигнал, который может положить конец его жизни? Быть таким беспомощным в этот момент? Полностью зависеть от успеха Дэмпси? К такому он не был готов и поэтому не знал, как реагировать, когда мгновенная смерть не наступила.
Звук выстрелов раздался с холма, разрушив всеобщую растерянность. Остановить дальнейшее было невозможно.
Сара и Гарри стояли, ничем не прикрытые, и инстинкты Майкла включились.
Он сорвался с места. Хаверсьюм был всего в десяти ярдах, явно не ожидая нападения Майкла. Он начал поднимать пистолет, но не успел его использовать.
Майкл ударил на бегу. Из-за этого удар вышел неуклюжим, но все равно мощным. Удар пришелся Хаверсьюму в челюсть, прежде чем он мог нажать на курок, и отбросил его на землю.
Для повторного удара не было времени. Майкл подхватил Гарри, схватил Сару и потащил их обоих в ближайшие заросли.
Укрывшись за стволом огромного дерева, Майкл повернулся и оглянулся на поляну. И он не был доволен увиденным.
Обе группы отступили к своим машинам для прикрытия. Оттуда они яростно стреляли в направлении друг друга, но у пуль было очень мало шансов попасть в цель. То, что, как они надеялись, будет быстро выигранной битвой, уже превращалось в безнадежно затянувшуюся войну. С которой Хаверсьюм мог легко сбежать.
Майкл не допустит этого.
Он повернулся к Саре и Гарри, чтобы освободить их от веревок. Затем он осторожно вынул кляп изо рта Гарри, прежде чем наконец снова повернулся к Саре. У Майкла не было времени объяснять, что происходило. Не было возможности их успокоить. Если они хотели выжить, Лиаму нужен был каждый из его людей. Включая Майкла.
— Сидите здесь и не высовывайтесь, — это было все, что Майкл мог сказать.
Без лишних слов он вытащил 9-миллиметровый Smith & Wesson M&P, который дал ему Лиам, и пошел назад через подлесок, пока не поравнялся с тремя внедорожниками. Группа людей Хаверсьюма была позади первой машины, скрытая от пуль Лиама и его парней. Но не от Майкла. Его они не видели.
Отсюда Майкл может помочь им выйти из тупикового положения.
Он крепче сжал свое оружие, продвигаясь последние несколько ярдов туда, где у него был бы самый прямой обзор. Подлесок, однако, скрывал Майкла менее, чем ему бы хотелось. Но последний взгляд на Сару и Гарри оправдал риск.
Именно их безопасность больше всего мотивировала его, когда он нажал на курок.
Один из мужчин упал с первого выстрела Майкла, кровь текла у него по шее. Майкл выстрелил еще четыре раза, сняв второго человека и заставляя третьего пригнуться для прикрытия.
Это была эффективная атака, но опасная. Сосредоточившись на цели, Майкл никак не мог заметить, как один из людей Хаверсьюма вышел из-за второй машины и открыл по нему огонь.
За свою карьеру Майкл слышал много разных описаний боли. Особенно боли от выстрела. Он слышал воспоминания о горящем укусе. И о странном чувстве, когда жертва теряла все свои силы и энергию и даже способность мыслить ясно. Именно это и почувствовал Майкл, когда одна пуля прошла через его плечо и заставила его упасть на колени.
