Глаз Дэмпси остался в паре дюймов от прицела. Возможность упустить нельзя. Как только гость отступит, пуля попадет в нужную цель, и Мурилло умрет.
Это намерение изменило жизнь Дэмпси. Когда он, в ожидании, сделал первый маленький вдох, то увидел картину, из-за которой перехватило дыхание. Там, с другой стороны стола Мурилло, протягивая руку, чтобы взять коричневый конверт А4 из вытянутой руки колумбийца, стоял Джеймс Тернер.
Дэмпси начал лихорадочно соображать, пытаясь осознать увиденное. Что Тернер делал в лагере Мурилло? И что, черт возьми, было в том конверте? Этому было очень простое объяснение: Тернер не первый переметнувшийся на сторону оперативник. Но Дэмпси нужны были неопровержимые доказательства.
Все эти мысли вихрем пронеслись у него в голове. Его самообладание мгновенно подавило их. Независимо от того, насколько неожиданным было появление Тернера, оно не должно было помешать выполнению задания. Дэмпси закончит начатое, новой проблеме придется подождать.
Направляя дуло обратно на Мурилло, Дэмпси чувствовал свое бешеное сердцебиение. Это было полной противоположностью тому, что он предпочел бы перед выстрелом, но ждать было нельзя. Не сейчас. Для того, чтобы выпустить смертоносный груз, нужно было лишь легонько нажать на курок. Мурилло никогда бы не узнал, насколько малое мышечное усилие потребовалось для его смерти. Но с другой стороны, Мурилло вообще никогда ничего больше не узнает. Колумбийца сбросило со стула, когда оконное стекло в его кабинете разлетелось на куски. Во втором выстреле необходимости не было: об этом свидетельствовали серые вкрапления в кровавом пятне на стене за его сиденьем.
Дэмпси не был человеком, который восхищался своей работой. В обычных обстоятельствах, чтобы убедиться в смерти, достаточно было беглого взгляда. Но этот день был далек от обычного. Он продолжал прижимать прицел к глазу, бросая последний взгляд на Тернера. Его друг — человек, которого он считал своим другом, — прирос к месту. Кремовый льняной костюм, который он выбрал для колумбийской жары, был заляпан кровью человека, убитого всего в паре футов от него. Тернер этого словно и не заметил. Его глаза были устремлены ровно на то место, где прятался Дэмпси. Он уже знал, возможно чисто интуитивно, откуда был сделан выстрел.
На какой-то момент Дэмпси показалось, что их взгляды встретились, будто Тернер мог видеть сквозь листву и камуфляж. Это гипнотизировало и прервалось, только когда Тернер отвернулся, а кабинет Мурилло начали заполнять люди. Эти люди очень скоро станут охотиться на убийцу своего начальника. Эту охоту, возможно, возглавит такой же умелый убийца. Дэмпси пора было убираться.
Его подготовительные меры помогли прекрасно справиться с задачей, и он исчез из ставки незамеченным еще до того, как Тернер сумел убедить людей Мурилло, что он не был причастен к смерти их босса. Главное задание было выполнено. Теперь надо было решить новую проблему.
Последующие часы даже сейчас, по истечении стольких лет, были как в тумане. Дэмпси добрался до британского посольства в Боготе, все еще с трудом веря в увиденное. Однако он не позволил дружеским отношениям влиять на его суждение. Вместо этого он оперативно воспользовался ресурсами посольства. В течение нескольких часов он сопоставлял даты отъездов Тернера с убийствами, которые носили отпечаток военного вмешательства. Снова и снова даты совпадали, и наконец сомнений не осталось.
Тернер больше не убивал за Корону и Державу, он убивал за деньги.
Дэмпси никогда до этого не испытывал одновременно чувства, когда тебя предали, и отвращения. Много раз он рисковал жизнью ради своего друга, ставил себя под удар во имя их братских отношений. В те времена он предпочитал не замечать некоторые стороны характера Тернера. Теперь, после всего, что он узнал за время, прошедшее со смерти Мурилло, все эти странности стали объяснимы.
Убежденный в своем открытии, Дэмпси использовал ресурсы посольства для того, чтобы выяснить и имя, под которым Тернер путешествовал, и его местонахождение. Время было против него. Тернер заподозрит худшее: профессиональный убийца Мурилло узнал его. Значит, он постарается в спешке покинуть Колумбию. У Дэмпси в лучшем случае было несколько часов, но эту встречу он ни за что бы не пропустил.
По его бровям струился пот, пока он пробирался по коридору ветхой гостиницы в Боготе с полуавтоматическим пистолетом в правой руке. Пульс в его влажной ладони бился быстро о рукоятку оружия.
Стараясь ступать максимально тихо, он медленно крался по пустынному коридору к цели.
К комнате 26.
Добравшись до двери, он удобнее взялся за пистолет, ощутил его приятную тяжесть, взвел курок и в последний раз окинул взглядом коридор. Убедившись, что находится один, он встал рядом с закрытой, но ненадежной дверью. В любой другой день он подождал бы, пока сердце успокоится, но сегодня он понимал, что этого не случится. Адреналин бежал по венам, быстрый и густой. Почему он не дождался подкрепления? Он редко сомневался в себе. Но ведь и с равным по силе противником сталкиваться приходилось нечасто. А человек в комнате 26 был именно таким.
Нельзя позволить страхам и сомнениям помешать ему, их нужно подавить. Дэмпси пришел, чтобы действовать, и плевать на последствия. Бросив быстрый взгляд на дверь, он понял, что она не будет преградой на пути его мускулистого плеча. Решительно вздохнув, он бросился вперед.
Дверь слетела с петель под ударом. Дэмпси знал, насколько она хлипкая, и понимал, что двигаться нужно быстро. Годы тренировок сделали свое дело: он знал, как действовать. Он быстро проник в комнату, держа в руке пистолет, готовый выстрелить в любой момент, проверяя опытным взглядом наличие угроз. Угроза там была, но, как ни удивительно, мирная.
— Быстро ты справился, а? — спросил высокий худой мужчина, сидевший в кресле в дальнем конце комнаты. На коленке у него удобно устроился полуавтоматический пистолет. Тернер не пытался двигаться при появлении Дэмпси, но и беспомощной жертвой он не был. Он знал, что ворвавшийся выстрелит только при малейшем намеке на угрозу. Подобная уверенность имела достаточно оснований.
— Что, черт возьми, происходит, Джим? — Дэмпси чувствовал, как его сердце бешено колотится. Ему нужно было объяснение, любое объяснение. — Что ты делал в кабинете Мурилло?
— Ты знаешь, что я там делал, Джо. — Джеймс Тернер даже не пытался оправдываться. Если на то пошло, казалось, для него было облегчением наконец-то говорить правду. — Не говори мне, что ты пришел сюда, не изучив все предварительно. Ты прошел по следу. Ты знаешь об остальном.
— Почему, Джим?
— Деньги.
Ответ Тернера был резким, и было понятно почему. Он сидел в южноамериканской духоте с оружием, направленным на единственного человека, который мог опередить его с выстрелом. Он находился на распутье — самом важном в его жизни.
— Чертова прорва денег, — продолжил Тернер. — У меня был выбор. Я мог продолжать ездить по миру, убивая каждого, кто доставлял нашему милому правительству неудобство, за зарплату сержанта, Джо. И за сержантскую же пенсию в перспективе. Может, за случайную медаль, ну, знаешь, чтобы порадовать дурака. Или я могу делать все то же самое за счет в швейцарском банке с достаточным количеством нулей, чтобы пожизненно обеспечить себя и свою семью. Как бы ты поступил?
