– Кто посмел выключить свет?! – прорычал Бао Ху.
Внезапно во тьме промелькнула фиолетовая тень. Двоих механических солдат пронзил яркий свет, и они рассыпались прямо на месте.
– Кто это?! – Бао Ху сложил лазерный меч и выхватил лазерный бластер. Он открыл хаотичный огонь, пытаясь попасть в тень. Раздался звук бьющегося стекла.
Через несколько секунд Бао Ху убрал оружие и уже хотел было подойти поближе, чтобы проверить, в кого попал, но фиолетовая тень возникла снова, словно яркая вспышка молнии. Безо всякого оружия тень вывела из строя несколько боевых машин.
– Детские забавы, – холодно произнес доктор Озман. Он слегка нахмурился. Внезапно по отсеку пронесся резкий электрический звук. А сразу после этого – приглушенный скрежет. Загорелись аварийные огни. Экспериментальный отсек осветили тусклые лампы. Оптический барьер вокруг камеры пропал, но золотой сферы уже не было видно: она пропала. Миниатюрная девушка смотрела прямо на доктора Озмана.
Зрачки злобного киборга поменяли цвет и загорелись оранжево-красным светом. Он сфокусировал взгляд на серебряной подвеске-капсуле на груди девушки, и перед его глазами появилось несколько строк:
Результат тестирования:
Источник жизни второго уровня (незавершенный продукт).
Отсутствует: порошок Скарабея.
– Ха-ха-ха! Кто это тут у нас, Черный крест собственной персоной? Кто бы мог подумать, что ты на самом деле – сопливая девчонка! Кажется, сегодня я поймаю Звездного рыцаря! – усмехнулся Бао Ху. В его глазах появился азарт, но без приказа Озмана он только и мог, что сыпать угрозами. Чэнь Цзяно не обратила на него никакого внимания, она смотрела прямо на доктора Озмана.
– Отпусти их.
– Маленькая девочка, что ты выберешь, источник жизни или наставника? – холодно спросил доктор Озман. Он поднял руку. Доктор Юй Вэньбай был на расстоянии десяти метров, но неведомая сила подняла его в воздух. Мужчина закричал.
Бао Ху подошел к Озману и злобно произнес:
– Ха, соплячка… не забывайся! Доктор Озман всемогущ и непобедим! Тебе лучше быть послушной и отдать источник жизни, а не то твоего наставника размажут по всему отсеку – хрясь! – Он изобразил характерный жест руками.
– Цзяно… беги… не… дай ему получить… источник жизни… – выдавил из себя Юй Вэньбай.
Девушка испуганно окинула взглядом измученного учителя и раненых студентов, стиснула зубы и твердо произнесла:
– Мне не нравится даже беседовать с машинами, не говоря уж о том, чтобы отдать им источник жизни!
– Уже все предрешено, ты не можешь сопротивляться колесу судьбы… – усмехнулся доктор Озман.
– Пусть так, – ответила Чэнь Цзяно. Темный и блестящий жидкий металл быстро окутывал ее тело. – Но я могу решить, в какую сторону его повернуть.
Через несколько секунд ее тело покрылось черной броней. Девушка сжала в руке жезл и активировала его, а затем бросилась к доктору Озману. Все механические солдаты открыли огонь. Чэнь Цзяно, словно черная пантера, скользила между лучами лазеров. Она взмахнула жезлом, и из него вырвалось несколько фиолетовых молний, которые с легкостью сбили с ног несколько роботов. Бао Ху закрыл собой доктора Озмана, активировал длинный лазерный меч и с гневным криком бросился к девушке.
Чэнь Цзяно очень ловко увернулась от удара и, подпрыгнув, пронеслась, как вспышка молнии, атаковав врага. Она грациозно приземлилась, а глаза Бао Ху расширились от изумления: левая роботизированная рука была отсечена, она с глухим стуком упала на пол. Длинный лазерный меч исчез.
– Труда много, а толку мало, – равнодушно произнес доктор Озман.
Он махнул рукой, создав в воздухе сильную электромагнитную бурю, и атаковал Чэнь Цзяно.
– Активировать крестовый звездный щит! – крикнула девушка. На ее руке появился полупрозрачный фиолетовый лазерный щит. Он успешно блокировал нападение, но Цзяно все равно отбросило к стене остатками ударной волны. Девушка поднялась, ее зрачки, похожие на глаза пантеры, расширились и загорелись пурпурным светом, а перед глазами возникли данные о боевой мощи противника – они оказались намного выше, чем у нее самой. Враг был сильнее.
– Цзяно, ты… с ним не справишься, – с трудом произнес доктор Юй Вэньбай, – беги…
– Бежать? Куда же? Вы все умрете здесь сегодня!
Разъяренный Бао Ху пустил в ход металлическую цепь, крепко связав доктора Юй Вэньбая. Озман крепко сжал кулак, и мощная электромагнитная волна пронеслась по экспериментальному отсеку. Доктор Юй и студенты закричали от ужасной боли, словно их разрывало на части. Чэнь Цзяно зажала уши ладонями, ей тоже было очень больно. Она чувствовала, как ее мозг постепенно парализует, словно от удара током, а сознание затуманивается.
Капитан Маунтбеттен едва пришел в сознание и с трудом подполз к панели управления. Из последних сил он нажал аварийную кнопку и закричал:
– Открыть аварийный люк… Активировать спасательную капсулу № 1… Скорее… Беги…
Чэнь Цзяно удивленно посмотрела на капитана. Внезапно пол под ее ногами исчез, и она упала на нижнюю палубу, где располагалась кладовая. Прямо перед девушкой была белоснежная спасательная капсула, формой напоминавшая огромный шар. Ударная волна все еще отдавалась болью в ушах. Сверху слышались крики и гневный рев Бао Ху.
– Беги… – раздался сверху голос доктора Юй Вэньбая. Чэнь Цзяно стиснула зубы и со слезами на глазах забралась в спасательную капсулу, чтобы сбежать с «Одинокого Дельфина». Как же сильно ей этого не хотелось!
– Чтоб ее! Я схвачу эту девчонку! – Бао Ху отпихнул в сторону едва дышащего капитана и разразился ругательствами.
– Люди под воздействием ударной волны обычно не могут далеко убежать. – Озман поднял руку, останавливая Бао Ху. Тот недовольно сплюнул, но не посмел ослушаться приказа. Затем предводитель роботов достал из причудливого загадочного чемодана полупрозрачный черный хрустальный шар. Поток черных частиц, словно живой, менял формы, рвался, будто заточенный в клетку зверь.
– Расщепленный сумасшедший глаз, это твой последний шанс! Верни эту девчонку и передай источник жизни империи Разумных Машин. Тогда тотчас получишь новое тело. Теперь ты Расщепляемый инсектоид К97, или робот-магнит. – Доктор Озман зловеще улыбнулся. – Пусть ветер и развеивает пену на волнах, море и песчаный берег вечны. Попробуй убежать, но я все равно тебя поймаю.
Глава 4
Бычок‐4
В иссиня-черном космическом пространстве было невероятно тихо.
