«Экспресс-доставка „Рыба-меч“, привезем за 10 минут!»
Мотоцикл шатался, дрожал, и ребятам с трудом удалось припарковаться рядом с коровником. С него один за другим спрыгнули трое парней того же возраста, что и Му Энь.
– Ребята, еще слишком рано, – сказал Бестолковый Котенок, скрестив руки на груди.
– Котище-дружище, друзья вообще-то друг друга не кидают! Мы тебя вчера звали посмотреть вместе Звездный турнир, но, оказывается, какое-то молоко тебе важнее братьев! – сказал Пэн Пэн. Он громко чавкал, жуя жареную лепешку. Бестолковый Котенок ловко выхватил лепешку из рук Пэн Пэна, вытащил из нее колбасу и тут же ее съел.
– Эй, вонючка! А ну, отдай! – закричал парень.
– Вкусная колбаса. Вот тебе лепешка. В нашей Маленькой армии ты самый младший, а старших совсем не уважаешь. Так что я тебя оштрафовал! А еще, Пэн Пэн, ты опять потолстел. Худеть тебе надо!
Парень вздрогнул, беря лепешку. Он молчал, словно лишился дара речи.
– Братец-кот, ты глянь, что мы тебе принесли!
Джорах бросил Бестолковому Котенку акриловую карточку. Он хитро улыбнулся, и веснушки будто стали еще ярче. Му Энь проглотил колбасу и ловко поймал карточку. Это было виртуальное групповое фото Маленькой армии с Огненным зверем.
– Офигеть! Вы заполучили памятное фото «Львов Каменного города»!
– Я знал, из-за того, что на тебя навалилась куча дел, ты проспишь лотерею, – присел Джорах рядом с Бестолковым Котенком и с улыбкой добавил: – Да, проектор у Пэн Пэна дома сгорел от перегрузки, но это того стоило!
– Ты лучше всех меня знаешь! – Му Энь и Джорах слегка стукнулись кулаками. Веснушчатый Джорах довольно улыбался.
– А где Моторчик? Он же только что тут был… – спросил Бестолковый Котенок, оглядываясь по сторонам.
– Я… я здесь! – В коровник с опаской протиснулся еще один парень. Из всей Маленькой армии он был самым невысоким. Из-за большой головы и очков в черной оправе, закрывавших половину лица, он походил на инопланетянина.
– Я боялся, что нас оштрафуют за неправильную парковку, поэтому переставил «Молниеносную рыбку»…
– Спасибо, Моторчик! – Джорах поднял большой палец.
Розовый мотоцикл «Молниеносная рыбка» принадлежал компании семьи Джораха «Экспресс-доставка „Рыбка-меч“» и был их лучшим транспортным средством.
– Кстати, Братец-кот… О твоем вчерашнем небесном серфинге… Уже известны убытки… Сегодня утром полиция отправила моего папу доставить счет в «Небесный павильон антиквариата»… – с осторожностью прошептал Моторчик. – Твой дедушка сказал, руки-ноги тебе поотрывает и отшлепает так, что всю оставшуюся жизнь кушать сможешь только лежа на животе… А еще горожане отправили прошение о компенсации морального ущерба и потерянного времени…
– Хватит! – Му Энь побледнел. – Я и так это знаю.
Джорах с трудом выдавил улыбку и похлопал Бестолкового Котенка по плечу, пытаясь утешить:
– Да не переживай ты! Заляжем на дно, пока все не поутихнет, как в старые добрые времена. А когда переоборудуем Бычка‐4, они точно посмотрят на нас другими глазами!
– Верно! После вчерашнего турнира у меня прям вдохновение. Как проснулся – сразу сюда. Ну, где наш Теленочек? – воскликнул Пэн Пэн. Его глаза горели воодушевлением.
– Ну… – промямлил Му Энь. – Братья, я должен вам кое-что рассказать. Вчера мы с Бычком пошли в Пограничный лес… И так вышло… Ну, случайно так вышло… Кое-что произошло, но это совсем не так уж и страшно…
– Что?! – хором воскликнули Пэн Пэн, Джорах и Моторчик.
– Я же только вчера тебе сказал, пока не обновим программное обеспечение Теленочка, не надо его тормошить! – сказал Пэн-Пэн, с трудом переводя дыхание от злости. – Давай, мы хотим посмотреть, что с ним!
Ребята вместе раздвинули ворота склада и увидели останки крепко спящего Бычка‐4. Некогда отполированный до блеска корпус сейчас был исцарапан. Его покрывал слой грязи и тины. Вдобавок ко всему из-за сильных ударов осталось много выбоин, а челюсть и грудь робота были искорежены до неузнаваемости!
Трое парней на мгновение остолбенели, а затем запричитали во весь голос.
– Бычок! – вопил Джорах.
– Мой Теленочек! Мы всего денечек не виделись, что же с тобой стало за это время? – Пэн Пэн с горечью обнял робота и погладил его корпус.
– Это хуже, чем было в прошлый раз, боюсь, за ремонт придется заплатить несколько тысяч звездных монет… – Моторчик с отчаянием поднял оставшуюся механическую руку Бычка‐4 и окончательно упал духом.
– Выслушайте меня! Вчера я был на волосок от смерти! – воскликнул Му Энь. – Видите вон того жирного? Это все из-за него!
Парень указал в угол склада. Кругляш сидел на земле, прислонившись к белому яйцу, и выглядел как потрепанная кукла.
– Бестолковый Котенок! Ты что, подраться со мной хочешь?! – с обидой выкрикнул Пэн Пэн. – У толстых людей тоже есть чувства! Не смей говорить «жирный»!
Му Энь испуганно пожал плечами и прошептал:
– Прости…
Джорах, изо всех сил стараясь держать себя в руках, спросил:
– Братец кот, что случилось?
Парень глубоко вздохнул и подробно, в красках рассказал о том, что произошло с ним и Бычком‐4 в Пограничном лесу. Члены Маленькой армии слушали кривой пересказ Му Эня, и на их лицах застыло недоверчивое выражение.
– Другими словами, ты в последний момент собрался с духом и это спасло тебе жизнь? – неуверенно поинтересовался Джорах.
– Да! Так и есть! – Му Энь похлопал себя по груди. Достаточно было вспомнить события вчерашнего дня, чтобы снова почувствовать страх.
– У кошек девять жизней, да и дуракам всегда везет. – Пэн Пэн приложил руку ко лбу. Одной фразой он выразил то, что было у всех на уме.
– Э, что это значит? – Му Энь покосился на друга.
– Так или иначе, но нашего Бычка теперь не починить. Это разбивает мне сердце… – ответил Пэн Пэн.
Маленькая армия ссорилась из-за Бычка‐4, и никто не заметил, как значок с Улыбающимся котом на куртке Му Эня постепенно менялся. Он рассыпался на несколько десятков черных металлических жучков. Пользуясь тем, что ребята были увлечены спором, жучки собрались вместе и шустро спустились по куртке, а затем по штанине Бестолкового Котенка. Несмотря на то что Му Энь успел случайно наступить на парочку из них, они совершенно не пострадали. Жучки стремительно скрылись в темном углу склада. Там стояла маленькая, размером с ладонь, механическая модель скорпиона. В мгновение ока его окутало облачко клубящегося дыма. Робот-скорпион тут же стал кормом для металлических жучков. Они покрыли его единой черной массой, а затем полностью повторили очертания скорпиона. Механические глаза в полутьме загорелись красным. Красным загорелись и буквы сообщения на виртуальном экране перед ним:
