Борис оглянулся на музей ивздохнул.
–Сейчас идти туда уже поздно. Музей открылся для посетителей, апри них не удастся осмотреть корабль. Так что теперь надо ждать закрытия. Ой, иночью ещё дежурство! Куда нас сегодня определили?
Таша хитро улыбнулась.
–На «Серебряного льва». Ясказала маме, что меня интересует история мореплавания, ипопросила поставить нас туда.
Борис ласково ткнулся внеё мордочкой.
–Какая же ты умная, сестрёнка!
Весь день котята ломали голову над загадкой. Может, на корабле есть деревянные фигуры медведя измеи? Но Борис уже обошёл всё судно, воображая себя великим пиратом, инигде их не видел!
Таша всё никак не могла вспомнить, счем может быть связан медвежонок. Она даже заглянула вКукольный зал ипосмотрела там на игрушки, но потом осознала, что во времена «Серебряного льва» плюшевых медвежат ещё не изобрели. Зато втом же зале ей встретилась серая крыса. Дасти оскалилась излобно зашипела на кошечку. Видимо, настроение унеё было не очень. Неужели крысы так ине добрались до своего шоколадного клада? Впрочем, даже эта мысль сейчас не радовала Ташу. Её занимали другие заботы.
–Почему грустишь, полосатик?– спросил дедушка Айвен, когда она вернулась вподвал.– Борис уронил карту вреку, иона утонула?
–Ничего подобного!– возмутился рыжий котёнок, аПитер иБьянка прыснули со смеху.– Вот она, деда, целая иневредимая! Только из неё ничего не понятно, изагадка какая-то странная!
–Да,– поддержала его Таша,– мы никак не можем её решить. Может, ты нам поможешь?
Старый кот выпрямился ираспушил хвост.
–О, разумеется. Вконце концов, тайны– это по моей части. Расскажите мне обо всём подробно.
Глава десятая
Слова загадки сильно впечатлили старого кота. Он распушил усы белым веером ипробормотал:
–Разрази меня гром… никогда особо не интересовался судами, знаете ли. Вся это вода… всё очень мокро… но пиратские сокровища! Это другое дело. Молодцы, хвостики. Нашли настоящую карту!
–И ты понял загадку?– снадеждой спросила Таша, глядя на дедушку, очень довольного собой.
–Возможно. Вполне возможно, полосатик. Поживём-увидим. Сегодня ночью вместе пойдём на корабль ипосмотрим, что из этого выйдет. Но найти клад должны вы, малыши. Это ваше открытие– не моё. Ятолько помогаю вам скартой.
Борис весь раздулся от гордости. Он вёл других котят– аещё дедушку Айвена, великого путешественника!– на поиски сокровища, карту ккоторому нашёл он сам. Той же ночью они пробрались на палубу «Серебряного льва» иподкрались клестнице втрюм. Борис объяснил, что все эти комнаты находятся вглубине корабля иво время плавания оказываются под водой. Он гордо расхаживал по судну, очень довольный собой.
–Лестница,– снеприязнью произнесла Бьянка, вглядываясь втемноту.– Не люблю лестницы.
Борис сделал глубокий вдох, пытаясь сдержаться ине накричать на сестру. Ему не хотелось, чтобы она портила всё приключение.
–Не переживай,– сказал хитрый Борис.– Ты можешь остаться здесь. Мы потом тебе расскажем про сокровище!
Бьянка вздёрнула розовый носик.
–Я не говорила, что не собираюсь спускаться. Просто не люблю лестницы, вот ивсё.
–Как идём, передними или задними лапами вперёд?– поинтересовался Питер.– Спуск довольно крутой.
–Лучше передними,– посоветовал дедушка Айвен.– Так будет проще.
К счастью, лестница всё-таки была установлена под небольшим наклоном, но между ступеньками зияли огромные промежутки. Борис вытянул лапу так сильно, как мог, ито едва коснулся следующей ступеньки. Аведь он был самым крупным из котят.
–Наверное, вам придётся прыгать,– крикнул Борис, ловко подтянув ксебе задние лапы.
–Осторожнее!– мяукнула Таша.– Ступеньки могли прогнить!
Борис поёжился иощупал нижнюю ступеньку, прежде чем на неё спускаться. Она оказалась достаточно крепкой, икотёнок уже увереннее поспешил вперёд.
–Всё впорядке, тут немного осталось!– доложил он испрыгнул на скрипучий деревянный пол.– Можете спускаться, бояться нечего!
Котята по очереди последовали его примеру. Дедушка Айвен пошёл последним, очень осторожно перешагивая содной ступеньки на другую.
–Здесь были каюты,– объяснил Борис.– Грузовой отсек ниже. Яизучил все фотографии взале ивыяснил, что комнаты там разделены досками. Нам нужна самая передняя, та, что уноса корабля.
–Тогда веди нас,– поторопил его дедушка Айвен.– Если честно, яне уверен, что смогу подняться обратно, но мне совсем не хочется пропустить такой важный момент!
Котята встревоженно переглянулись. Вдруг он ивпрямь здесь застрянет? Что они скажут маме? «Может, на нас не будут сильно ругаться, если мы сначала расскажем про сокровище,– подумал Борис.– Главное, чтобы оно нашлось!»
Вторая лестница оказалась ещё круче предыдущей. Бьянка решила одолеть её водин прыжок ихрабро нырнула вниз мордочкой вперёд. Ей повезло, что она приземлилась на Бориса, но рыжий котёнок был не очень-то этим доволен.
–Куда теперь?– проворчал Борис. Ну почему все вечно падали на него?– Деда? Ты разобрался во всех этих медведях измеях?
–А!– воскликнул дедушка Айвен, хитро улыбаясь. Он уселся уподножия лестницы, его белая шёрстка призрачно мерцала вполутьме грузового отсека.– Что вы знаете онавигации по звёздам, хвостики?
Котята растерянно моргнули.
–В Морском зале есть звёздный глобус. На нём нарисованы не континенты, акарта звёздного неба,– медленно проговорила Таша.– Это как-то связано сзагадкой?
–Именно!– одобрительно мяукнул дедушка Айвен.– Умница, полосатик. Моряки веками ориентировались по звёздам инаходили по ним дорогу.
–В загадке про это ни слова,– заметила Бьянка.
–Нет, но там упоминаются созвездия. Это такие скопления звёзд, которые могут напомнить нам знакомую фигуру. Медвежонок– это Малая Медведица, аЗмея просто так иназывается. Они находятся совсем рядом. Точнее, Змея оплетает Медведицу.
–Точно!– промурлыкала Таша.– Вот что япыталась вспомнить омедведях! Тоесть Малая Медведица сидит вбрюхе Змеи? Ичто это значит? Мы не увидим звёзды из грузового отсека!
–Что ж, взагадке говорится, что нос льва смотрит на хвост медвежонка. Ана хвосте Малой Медведицы расположена самая важная для моряков звезда: Полярная. Она очень им помогала, поэтому её ещё называют Путеводной звездой.
