–Наверное, япосплю здесь,– сказал он. Ему вдруг захотелось побыть одному. Он вёл себя глупо, ибыло как-то неловко находиться рядом состальными котятами.
–Уверен?– участливо спросила Таша.
–Да…– тихо ответил Борис. Запрыгнул на леерное ограждение иподнялся на самую макушку серебряного льва. Он устроился на резной гриве имрачно уставился на бушприт
[5]. Пираты! Сокровища! Какой он глупый, что во всё это верил!
Внезапно под ним раздался жуткий скрип, икотёнок замер. Неужели крысы вернулись? Что такое? Ивообще, скрип это… или рык усталого, древнего льва?
Борис медленно поднялся иосторожно отошёл назад. Вту же минуту прибежала Таша иловко запрыгнула на леерное ограждение. За ней подоспели Бьянка иПитер.
–Что это было? О, Борис! Скажи, что это не ты сломал!– воскликнула полосатая кошечка, сопаской глядя на корабль, словно боясь, что он вот-вот развалится.
–Я только прилёг на льва, ивсё!– обиженно мяукнул Борис.– Может, немного неуклюже плюхнулся, но… это же не старинное платье, икотята не так много весят!
–Уже забыл про тираннозавра? Этому кораблю несколько сотен лет, имы должны обращаться сним бережно,– со вздохом объяснила Таша.– Вот, смотри! Внём появилась дыра! О, Борис!
Рыжий котёнок посмотрел на гриву иахнул. Всамом деле, прямо между его передними лапками зияло узкое чёрное отверстие.
–А… э-э… может, оно уже тут было?
–Не знаю,– прошипела Таша,– но сомневаюсь. Как иначе ты объяснишь тот жуткий рёв?
–Наверное, никак,– признал Борис ипотёр дырку лапой, надеясь сдвинуть кусочки дерева вместе. Они не поддавались.– Она не слишком большая. Наверное, никто не заметит,– снадеждой добавил он.
–В музее такое как раз замечают,– сказал Питер.– Их очень беспокоят дырки вэкспонатах. Особенно если раньше их там не было!
Борис встревоженно сощурился изаглянул вотверстие.
–Кажется, там что-тоесть…
–Не трогай!– пискнула Таша.– Ато сделаешь ещё хуже! Вдруг весь корабль развалится?!
–Думаешь, это кнопка самоуничтожения?– ссомнением уточнил Борис.– Впиратских кораблях такие были?
–Не знаю! Давай не будем выяснять!
Борис понимал, что она права, но всё же… ему хотелось узнать, что там такое.
–Больше похоже на кусок бумаги,– сказал он итут же выцепил его оттуда.
–Борис!– ахнула Таша.– Это же ценный артефакт! Аты его когтями!
Она выглядела очень возмущённой, но всё же вытянула шею, пытаясь разглядеть, что там такое.
Борис осторожно разгладил листок подушечками лапок, стараясь не выпускать когти. Бумага была плотная, желтоватая ивпятнах от воды, ачернила на ней выцвели до бледно-коричневого оттенка. Всамом центре красовался большой жирный крест.
Глава восьмая
–Вот это точно карта сокровищ,– гордо заявил Борис.
–Похоже на то,– спридыханием произнесла Таша.
–Уверены?– проворчала Бьянка.– Вы как хотите, амне неохота опять бегать по музею впустую!
–Она точно старая,– заметил Питер.– Смотрите, какая потрёпанная. Ився впятнах!
–А крест видите?– свосторгом добавил Борис.– Бьюсь об заклад, им помечено место, где зарыты сокровища! Мы нашли настоящую карту! Правда…– Тут он склонил голову набок.– Не понимаю, что на ней написано.
–Вернёмся вподвал,– предложила Таша.– Нельзя, чтобы крысы нас увидели. Пусть радуются шоколаду. Если они прознают об этой карте, наверняка попытаются её украсть. Всё-таки мы хотели отобрать «их» сокровище, ияне удивлюсь, если они решат отомстить.
Борис осторожно взял карту взубы, ивсе четверо отправились вкошачье логово. Они спустились по стеклянной лестнице, прошли по тёмным коридорам музея ипрокрались тайным ходом вподвал, где уютно устроились на старом гобелене, чтобы изучить древнюю карту.
Она была квадратная, очень хрупкая иосыпающаяся по краям, но из плотной бумаги, хоть ипожелтевшей от времени. Котята завороженно на неё смотрели, восхищаясь находкой. Они пока не понимали, что помечает жирный крест ичто означают все эти линии пунктиром, закорючки икляксы. Ичто тут было ссамого начала, ачто– просто грязь.
–Не понимаю, что здесь изображено,– призналась Таша ибережно повернула карту– вдруг та лежала вверх ногами? Ксожалению, это не помогло.
Котята разочарованно переглянулись. Им наконец попалась настоящая карта сокровищ, аони не могли вней разобраться!
–Пора ужинать, малыши,– позвала мама.
Борис поспешно лёг на карту, прикрывая её собой, ипосмотрел на Дымку невинным взглядом. По крайней мере, на то был расчёт. Борис всегда выглядел виноватым, что бы он ни делал, иему редко удавалось притвориться ангелочком. Однако он не хотел рассказывать про свою находку старшим. Они ведь сразу скажут, что котятам такая важная задача не по зубам, иотберут карту!
–Что ты опять натворил?– сподозрением спросила Дымка.– Утебя всегда такая мордочка, когда ты вчём-то провинился. Сломал что-то? Надеюсь, не слишком ценное?
–Ничего не ломал!– возразил Борис, но тут же вспомнил дыру в«Серебряном льве» иробко поводил передней лапкой по гобелену.– Ну, почти…
Дымка тяжело вздохнула.
–Боюсь спрашивать. Впрочем, сотрудники пока шум не подняли. Надеюсь, иправда ничего страшного. Ну, идём есть?
–Сотрудники очень обрадуются,– таинственно произнесла Таша ипотёрлась омамин подбородок.– Обещаю!
Этим вечером уБориса совсем не было аппетита. Ну, не то чтобы совсем, но он ел медленнее обычного ивсё думал остранных закорючках накарте.
Таша толкнула его вбок, ион встрепенулся.
–Что?
–Мама на тебя смотрит. Волнуется, наверное. Ешь давай!
Борис попытался сбольшим пылом наброситься на еду, но настроения наслаждаться ужином унего не было. Он даже не вылизал после себя миску.
–С утра надо всем как следует поразмыслить,– прошептал он остальным котятам инезаметно сунул карту под складки гобелена.– Разберёмся, что там кчему. Обязательно!
