«Сан Год Энтертеймент» подпирали хедж-фонды, икомпания притязала напроизводство фильмов, слишком дорогих, чтобы быть независимыми, ноне столь дорогих, чтобы студии немогли выделить наних время.
–Они все подписали, итеперь накухне, возможно, переизбыток кухарок, но, полагаю, может сработать. Снужной звездой, разумеется,– Хьюго подмигнул.– Много мы тебе заплатить несможем.
–Икак немного?
–Пошкале ставок. Икое-что вконце.
–Шивон будет ввосторге.
–Да хрен сней, сШивон. Деньги тебе ненужны. Это твой шанс показать противнику, начто ты способна.
Он придал голосу особую звучность, обрушившись наменя, будто ясредневековая армия, которую надо сплотить, дабы уничтожить другую средневековую армию, уже наступающую ссоседнего болота.
Ана что яспособна? Ятолком ине знала. Яопять представила себя с«Оскаром». Заслуживаюли я«Оскара»? Нет, нона самом деле кто его заслуживает? «Предстань». Хьюго хлопнул себя поногам ивстал:
–Подумай.
Япошла его проводить иу дверей призналась:
–Должна тебе сообщить, уГавена Дюпре наменя зуб. Это может оказаться неудобным.
–Он тут нипричем.
–Ивсе-таки. Он кое-что может.
–Откуда тебе известно прозуб?
–О, вчера почему-то возникло такое чувство, когда он сообщил, что разрушит мою карьеру. Буквально он сказал следующее.– И, сжав руку вкулак, яхрипло прорычала, какзлодей изкомиксов:– Тебе конец.
Кмоему удивлению, Хьюго лишь рассмеялся:
–Ты знаешь, кто стоит воглаве «СанГод»?
–Тед Лэзерес?
–Аты знаешь, что Тед Лэзерес иГавен Дюпре надух непереносят друг друга?
–Смутно.
–Изнаешь почему?
–Нет.
–Гавен отымел жену Теда. Так что все отлично. Просто чудесно. Все ступили натропу войны, чтобы уничтожить друг друга.– Он потянулся кмоей руке:– Дорогая, Мэриен Грейвз– прекрасная длятебя роль. Она тебя вознесет.
Хьюго смачно поцеловал мне руку иушел размашистой походкой. Вожидании, пока откроются ворота, он подобрался, затем встал между раздвигающимися створками иотвесил низкий поклон папарацци, которые бурно его приветствовали.
ВОСЬМОЕ
После ухода Хьюго язалезла вванну иоткрыла книгу Мэриен.
ОТИЗДАТЕЛЯ
Читатель, документ, содержащийся напоследующих страницах, прежде чем попасть вам вруки, проделал невероятный путь.
Стопудово, подумалая.
В1950году Мэриен Грейвз, отличная летчица иавтор этой небольшой книги, пытаясь облететь земной шар подолготе, отСеверного полюса кЮжному иобратно, пропала вместе сосвоим штурманом Эдди Блумом. Последний раз их видели наЗемле Королевы Мод, ввосточной части Антарктиды, когда они заправлялись вМодхейме, лагере норвежско-британско-шведской антарктической экспедиции. ИзМодхейма им предстояло перелететь через Антарктиду надЮжным полюсом кшельфовому леднику Росса, где всвое время располагались базы антарктических экспедиций Ричарда Бэрда, названные Литл Америка. Хотя базы были заброшены, там оставалось достаточно топлива длясамолета, «Пилигрима». После этого Мэриен иЭдди собирались преодолеть последний отрезок пути доНовой Зеландии. Кнесчастью, после вылета изМодхейма нилетчика, ништурмана, нисамолета больше никто невидел. Обих участи мы ничего незнали почти десять лет. Большинство считало, «Пилигрим» разбился где-то набезжалостных просторах Антарктиды.
Сегодня благодаря случайному, нопоразительному открытию мы знаем, что Мэриен иЭдди долетели доледника Росса. Впрошлом, Международном геофизическом году врамках совместных исследований ученые, работавшие надсохранившимся отЛитл Америки-III, обнаружили нетолько предметы, имевшие отношение кэкспедиции Бэрда 1939–1941гг., которые искали, ноистранный моток желтой резины. Ксвоему величайшему изумлению, они констатировали, что это авиационный спасательный жилет «Мей Уэст». Внего был аккуратно завернут журнал Мэриен, содержавший ее загадочные, обрывочные размышления ополете– рукопись данной книги.
Боюсь, яне смогу объяснить, почему она оставила журнал (и, роковым образом, один издвух спасательных жилетов). Возможно, взвесила шансы добраться доНовой Зеландии, шансы наобнаружение журнала будущими исследователями Литл Америки и– печально думать так– сочла последнее более вероятным. Большая удача, что база вообще сохранилась. Айсберги постоянно ломаются, откалываются отледника Росса, иполовину Литл Америки-IV, последнего лагеря 1946–1947гг., уже снесло вокеан.
Какимибы радостными нистали длянас новые сведения отом, что полет Мэриен продолжался гораздо дольше, чем мы полагали прежде, что дополной кругосветки она недотянула всего две тысячи шестьсот морских миль, открытие несет всебе игрустную правду: Мэриен Грейвз иЭдди Блум вылетели изАнтарктиды ипропали. Несмотря нанекоторые фантастические теории, мы можем быть уверены: они покоятся глубоко подхолодными бурными водами, вгробнице безстен, там, где невообразимо одиноко, несмотря натысячи итысячи тех, кто обрел здесь свое последнее пристанище.
Издательство «Д. Уэнслес исыновья» стало недавно местом ожесточенных дебатов отом, хотелали Мэриен, чтобы эту рукопись опубликовали безредактуры иправки. Предназначалали она журналу роль посмертного послания вбутылке? Илирешила отказаться отсвоих слов? Должна признать, смоей точки зрения, каквразговорах перед полетом, так ив журнале Мэриен выражала неоднозначные суждения овозможных читателях, но, какяубеждала коллег, если она всамом деле нехотела, чтобы журнал прочли, почему просто неуничтожила его, ведь это было так легко сделать? Мы непришли кединому мнению, аМэриен недала нам никаких указаний, только сам журнал, хранившийся вовраждебной мерзлоте. Она оставила скорее остов будущей книги, номне казалось, предпочлабы, чтобы его опубликовали втаком виде, чем подвергли композиционной истилистической правке. Несчитая рутинной корректуры, текст печатается безизменений, поскольку мое опасение исказить ее мысли перевесило стремление каккуратности.
Ясчастлива, что знала Мэриен. Ябы хотела, чтобы она исейчас была снами, ноблагодарна ей зарешение, принятое давным-давно: оставить внеобитаемом месте записи освоем последнем полете. Записи, какисам полет, небыли завершены, ноони всеже придвигают нас ближе кконцу.
Хотя укруга, какпишет Мэриен, конца нет. Вдобрый путь!
Матильда Файфер, издатель
Неполная история ошестнадцатом исемнадцатом годах Мэриен
Сентябрь 1929г.– август 1931г.
Втотже самый месяц, когда Мэриен исполняется пятнадцать иона впервые поднимается внебо сГольцом, некий летчик-испытатель взлетает саэродрома вГарден-Сити (Нью-Йорк). Ему уже принесли известность рекорды скорости, фигуры высшего пилотажа иполеты надальние расстояния, аменее чем через тринадцать лет, среди бела дня нанеся отчаянный авиаудар поЯпонии, вкотором приняло участие шестнадцать бомбардировщиков, он прославится еще больше.
