Рики с сожалением посмотрела на сломанный айфон, будто тоже участвовала в разговоре.
–Майку?– недоуменно спросила Лора.– Моему Майку? Как связаны Майк и больница?
–Передай ему, что я зашла в дайнер выпить.– Андреа уняла дрожь в руках и теперь крутила между пальцами рюмку с текилой.– Мне позвонили с работы, это по поводу нашего соседа. Ему нужна помощь Майка. Ренфилд сбежал.
–Понятно.– Голос Лоры стал убийственно спокойным. Во времена своего криминального прошлого Лора общалась исключительно с помощью кодов и шифров.– Я записываю. Я должна сказать Майку, что ты в дайнере. Верно?
–Точно.
–И я не поняла, что значит вторая часть, но я передам ему дословно: «Мне звонил наш сосед. Ему нужна помощь Майка. Ренфилд сбежал».
–Все верно,– сказала Андреа.– Пока, мам. Люблю тебя.
Андреа опустила трубку на рычаг. Сделала глоток текилы. Рюмка норовила выскользнуть у нее из пальцев.
Рики оставила телефон на стойке. Она продолжала орудовать ножом, но ни на секунду не сводила взгляд с Андреа.
–Это была твоя мама?
Андреа кивнула.
–Мой кот сбежал. Он приходит, только когда его зовет мой парень.
–Вот бы у меня было время на какую-нибудь животину,– Рики улыбнулась, но в ее тоне появились резкие нотки.– Немного поздно для звонка, нет?
Рики снова взглянула на Нардо. Ее любопытство переросло в подозрения.
Андреа знала, что Рики видела, как она набирает номер.
–Моя мать раньше жила в Джорджии, но в прошлом году переехала в Портленд.
–Мэн?
–Орегон.– Андреа с трудом удерживалась от искушения оглянуться на Нардо. У нее было ощущение, что он взглядом прожжет ей дыру в спине.– У них на три часа раньше. Она смотрела телевизор.
–Люблю Орегон,– Рики не отцеплялась.– А какая часть?
–Лорелхерст,– ответила Андреа.– Это в восточной части Портленда. Она живет рядом с парком со статуей Жанны д’Арк. В кофейне отличные живые концерты по вечерам.
Рики, казалось, расслабилась, но лишь немного.
–Звучит здорово.
–Так и есть.– Андреа допила свою текилу. Она позволила себе найти Нардо в зеркале.
Он отодвинул свою тарелку. Опустил пустую кружку на стол.
–Официантка?
Рики проигнорировала его, но ее нож опустился на доску с выразительно громким стуком.
–Эй, официантка!– крикнул Нардо.– У тебя есть еще текила?
Рики медленно положила нож на стойку, будто из последних сил удерживая себя от того, чтобы воткнуть его в Нардо. Схватила бутылку. С грохотом опустила рюмку на стойку.
Андреа взглянула на Нардо. Он ухмылялся. Андреа попыталась рассчитать время. Лора немедленно позвонит Майку. Андреа не сомневалась, что он возьмет трубку. Подопечные звонили своим инспекторам, только если это был вопрос жизни и смерти.
Андреа в дайнере. Ренфилд сбежал. Ей нужна твоя помощь.
В больнице Майк использовал персонажа Ренфилда, чтобы описать Нардо. И он точно поймет, что дело плохо, если Андреа просит о помощи.
Она перевела взгляд на часы на стене. Она смотрела, как секундная стрелка перескакивает с цифры на цифру. Две минуты, чтобы Лора передала сообщение Майку. Еще две минуты, чтобы Майк передал его Комптон. Четыре минуты, чтобы Комптон мобилизовала команду. Ближайшие к ней маршалы находились на ферме в пятнадцати минутах езды, но с мигалками и сиренами они могли доехать и за десять.
Всего восемнадцать минут, если все пойдет в точности так, как предполагала Андреа. Ее звонок Лоре завершился в 23:59. Значит, сюда приедут не раньше 00:17.
–Лови,– Рики толкнула рюмку через всю стойку.
Она остановилась, чуть-чуть не доехав до острого локтя Стар.
Это явно было частью игры, в которую Рики играла с Нардо. Она не могла пересечь красную линию. Стар была там не только в качестве зрителя. Она должна была обслуживать его.
–Ну же, девочка.– Нардо постучал костяшками пальцев по столу.– Подними мне настроение.
Невероятно, но Рики засмеялась. Она с болезненным удовлетворением наблюдала за Стар. Стук ее ножа о доску перешел в стаккато, когда изношенный механизм тела Стар задвигался, чтобы принести Нардо его рюмку. Желтое платье колыхалось из стороны в сторону на угловатом теле. Ее босые ноги будто что-то шептали, волочась по полу.
Взгляд Андреа снова нашел зеркало, но на этот раз – чтобы посмотреть наружу. Синий пикап был единственным автомобилем на стоянке. Она снова взглянула на часы. Прошла всего минута.
–Официантка,– снова позвал Рики Нардо.– Где мой десерт, старушка? Думаю, мне стоит поговорить с менеджером. Обслуживание тут из рук вон.
Рики закатила глаза, поскольку Андреа все еще сидела за стойкой, но подчинилась его приказу. Большим поварским ножом она отрезала огромный кусок шоколадного торта. Потом поставила тарелку с тортом на стол, чтобы Стар забрала ее.
Андреа стиснула зубы, видя, с каким трудом Стар идет через дайнер. Она снова мысленно прошлась по временной шкале. От Лоры – к Майку. От Майка – к Комптон. От Комптон – к группе наблюдения. Они не станут врываться в здание. Они увидят трех потенциальных заложников. Они предположат, что Нардо вооружен. И, как и Андреа, они решат, что у него «ЗИГ Зауэр P365», который дает ему десять шансов уложить заложников.
Андреа никак не могла помочь Рики или себе, но Стар была всего в нескольких дюймах от нее. Она потянулась за тарелкой с куском торта Нардо. Ее потрескавшиеся губы были разомкнуты. У нее изо рта тошнотворно пахло лекарствами.
Андреа сказала:
–Я говорила с твоей матерью.
Она ничего не ответила.
–Она скучает по тебе. Она хочет увидеться с тобой.
–Милая,– сказала Рики Андреа.– Я знаю, что ты хочешь помочь, но…
Тарелка выпала из рук Стар. Тонкий фарфор раскололся надвое. Кусок торта упал набок, размазавшись по стойке.
–Да мать твою.– Рики потянулась за тряпкой, чтобы все вытереть.
–Что там случилось?– спросил Нардо.
–Твоя чертова скелетиха разбила мне тарелку, вот что случилось!– Рики отвернулась, чтобы намочить тряпку в раковине бара.– Господи, Нардо. Почему бы тебе просто не уйти?
Стар опустила голову. На ее глазах заблестели слезы, которые так и не упали.
Андреа сказала девушке:
–Иди в коридор. Выйди через заднюю дверь.
–Куда это она должна выйти, по-твоему?– Нардо тяжело поднялся из-за стола.– Стар, к ноге. Вернись на свое место. Будь хорошей собачкой.
Андреа не могла помешать Стар вернуться на свое место в конце стойки. Андреа наблюдала, как она села на стул и снова уставилась в голую плиточную стену.
