В этот раз в подъезде никто не околачивался, а лифт уже починили. Как магнитом Ханну тянуло к той квартире, словно она должна была там быть, и никакие доводы разума не помогали. И вот она уже напротив двери, и все может повториться. Из горшка на кафельный пол со звоном падает ключ. Все же не забрал…
В этом почудился какой-то знак. Ханна радостно отперла дверь и тут же захлопнула ее за собой, окунаясь в затхлый мрак каморки Ребекки. В этот раз она подготовилась – взяла с собой два хороших фонаря: один положила на пол, ближе к входу, а со вторым отправилась по квартире.
Свет выхватил пустые чашки из-под лапши, и в одной копошилась гора личинок. Кухню все же не хотелось ворошить без надобности – неизвестно, какие еще формы жизни развились тут за год. Хотя на самом деле в этой плесени и пыли проступала нерассказанная история Ребекки. Ханна заглянула в ванную, чтобы проверить очередную догадку. Это была комната из сна – с подтеками на стенах и мутным треснутым зеркалом, в котором, к счастью, отражалась только она сама.
Затем она добралась до комода и начала разбирать блокноты со страшными скетчами. В некоторых имелись сумбурные записи, напоминающие сбежавшие из головы мысли.
«…Вижу и не вижу…»
«…Тошнота…»
«…Проклятие посредственности…»
Надпись под эскизом девушки с щупальцами вместо рук показалась наиболее осмысленной.
«Послесон наступает, когда заканчивается ладан. Жить в послесне очень тяжело. Ничто не реально, но физически неизбежно. Я перестаю понимать суть вещей. Я не уверена, что существую».
Ребекка определенно имела серьезные проблемы с головой, и все явственнее казалось, что ладан – это не благовония и даже не та картина, а ее личный эвфемизм, обозначающий что-то другое.
Ханна полистала блокнот, последние страницы были закрашены черным, только кое-где белели открытые глаза. Ощущение, что за ней кто-то наблюдает, только усилилось. В комоде также были документы на некоторые картины. Оказывается, Ребекка выставлялась в Гамбурге и Берлине под псевдонимом Джун Мун. Наконец стало понятно, что за инициалы были на «Ладане» и почему Ханна не могла отыскать ее работы в интернете под именем Лейнц. Среди бумаг нашлось и ее австрийское свидетельство о рождении.
Луч фонаря скользнул по прикроватной тумбе и высветил уже знакомую курильницу. Ханна отложила блокнот и покрутила увесистый предмет в руках. Срисовывали определенно с него. Внутри все еще оставалась слабо пахнущая сандалом труха. В ящике тумбы нашлась и пачка ароматических палочек. В его глубине она также заметила фотокарточки, завернутые в тонкую, полупрозрачную бумагу. Замелькали лица незнакомых пожилых людей и улицы Вены. Под конец попался снимок двух девушек. Та, что была постарше, смотрела сурово и немного мимо камеры. С таким выражением лица можно было открывать охоту на еретиков, настолько сильно в нем проступала нездоровая праведность. Подле нее, сжавшись, замерла сама Ребекка – в точности как во сне. На правом плече лежала тяжелая копна крупных темных кудрей. В сердцевидном лице с мелкими чертами было что-то гуманоидное и не от мира сего. Огромные черные глаза отливали из-за вспышки красным, и в ее отсвете случайно проступила та суть, которую Ханна уже успела ощутить во сне. Что-то очень нервное и голодное, желающее кормиться тобой здесь и сейчас, стоит вам только встретиться взглядом…
Но в целом она, конечно, выглядела привлекательно, особенно из-за сложения. Уже по размеру и крою одежды было понятно, что у нее пропорции модели.
А на последнем снимке оказался тот, кто ей так долго снился. Ребекка и этот мужчина сидели на каком-то заборе в длинных черных одеждах, с бутылками лимонада в руках и растерянными лицами. Фотограф поймал их врасплох. На заднем плане вырисовывались трубы фабрики, видимо, это было неподалеку от «муравейников». Однако именно в обескураженных лицах отчетливо выражалось их единство. Они словно были частями одного целого.
В душе Ханны невольно поднялся приступ зависти. Почему-то именно в этом снимке ей виделась история, которая могла бы быть и ее. Но из-за здоровья, невзрачной внешности и собственной самооценки оставалось только впитывать в себя чужие образы. Двое людей, созданных друг для друга, гуляли когда-то по этим окрестностям – смешно сказать, с детским лимонадом – и жили той жизнью, о которой Ханна, вероятно, так и не узнает.
«Потому что ты никогда не будешь такой, как она. Потому что он никогда не будет с такой, как ты. Все это с тобой никогда не случится»,– жег душу злой голос, повинный и за все другие разрушительные мысли в ее голове.
В тот момент Ханна пожелала только одного: стать такой же, как Ребекка Лейнц. Стать ею, в конце концов. Со всеми ее загонами, страшными картинами и личинками, постепенно пожирающими эту квартиру. Она буквально выдрала фото из пачки и засунула его в сумку. Хотелось украсть кусочек ее жизни, чтобы хоть как-то быть ближе.
Чем дольше Ханна пребывала здесь, тем более не по себе ей становилось. Это началось, как в прошлый раз: руки слегка онемели, и отовсюду потянулись нити чьего-то паутинного прошлого, отзываясь на ее желание стать его частью. В наступающем дурмане показалось, что ее затягивает в полоску проржавелых дверей лифта. Неожиданно камнепад в ушах прекратился, и остался только гул. Или гул только появился?
Ханна прислушалась и вросла в пол. Мертвый лифт издавал тяжелое ворчание и поднимался… к ней. На другие этажи он ведь не ходил. В этот момент она точно увидела себя со стороны – дикий, обезумевший взгляд, неотрывно следящий за дырой в стене. С головы до ног залило ощущение из сна: смесь ужаса и предвкушения. Но с каждым мгновением ужас становился сильнее.
Двери вздрогнули и рывком разъехались. В тусклом мигании лампочки мелькнула усмешка на тонких губах.
Но единственное, что она смогла сделать в тот момент, так это закричать. Человек из снов, пришедший будто по ее зову, отвалился к стене и начал довольно громко смеяться. Ханна замолкла и отошла подальше, все еще тяжело дыша. В первый миг в тусклых дрожащих лучах показалось, что там стоит кто-то совсем другой. Из-за скачков света невозможно было понять, что именно ей привиделось.
Он отсмеялся и сделал шаг наружу. Двери за его спиной тяжело съехались.
–Так и знал, что ты придешь снова,– заявил он с непонятной ухмылкой.
Ханна не могла произнести ни слова, чтобы ему ответить. Некоторое время они смотрели друг на друга в упор, и в его глазах отчетливо читалось: «Попалась!» Он от души веселился от своего трюка.
–Не бойся, я хотел подшутить,– добавил он слегка извиняющимся тоном.
Эта выходка чуть не лишила ее нового сердца, но предъявлять ему что-либо в этой ситуации казалось неуместным. Однако и его появление нормальным не назовешь.
–Меня зовут Эрик,– сказал он.– А ты все-таки кто?
Веселье в его глазах вдруг пропало, и атмосфера резко стала гнетущей. Эрик смотрел на Ханну, как кот на пойманную мышь. Она же понимала, что улизнуть, как в прошлый раз, не получится. Но разве не из-за него она здесь?
