Только в отличие от верховного мага измерения Земли я могу захватить с собой в это путешествие нескольких друзей да еще и «маршрут» менять прямо на ходу, выбирая ту версию реальности, которая мне больше по душе. Даже делать ничего не нужно, просто решить, что в прошлом я подготовил в этом месте какую-нибудь ловушку, заранее договорился с союзниками или подмешал человеку в еду какое-нибудь зелье. И вуаля — все происходит само собой, а мои пленники офигевают от невозможности происходящего.
Так что в этом пространстве я фактически обладаю силой самого настоящего божества, пусть и с некоторыми оговорками. Ограничение состоит в том, что некоторые события просто очень маловероятны, и для их осуществления мне потребуется потратить много Очков Развития. Перегну палку, открыто нарушая законы природы,— и моя «карманная вселенная» тут же пойдет вразнос, а все мы вернемся в реальный мир. И если Элизу с Мией я могу прямо сейчас худо-бедно сковать какими-нибудь магическими кандалами, то с Рафирой такой трюк точно не прокатит…
—А что твои приятели, термиты, они ничего тебе об этом не говорили?— спросил Грэм, сверля меня недоверчивым взглядом.
—Вряд ли они причастны к войне,— я пожал плечами.— У них контракт с Асмодеем. Такое сложно игнорировать.
—Мне срочно нужно вернуться в Холмгаст,— заявил Грэм.— Но наши выпускники… слушай, а может ты справишься тут без меня?
—Да, не вопрос,— махнул я рукой.— Просто сделаю еще одну куклу с твоей внешностью. Ну и ты это… зови, если что.
Грэм рассеянно кивнул, открывая портал.
—И постарайся не умирать, ладно?— прибавил я вдогонку.
Он, не оборачиваясь, показал мне кукиш. Ну вот, хоть чему-то полезному ты от меня научился. Мне сейчас действительно нельзя позволять никому из своих жертв «умирать» внутри симуляции, иначе достоверность нашей реальности нарушится и у меня начнутся сложности.
Тем временем, я повернулся к «замороженному» помощнику Грэма — магу пространства. Действие способности Рафиры закончилось, так что теперь он находился с нами в общем временном потоке. Допрос этого поганца — одно из первоочередных дел. К счастью, благодаря «Параллельному мышлению» мне не приходится выбирать. Под испуганным взглядом мальчишки принялся на ходу менять облик, превращаясь сперва в Грэма, а потом вообще в киношного Дамблдора, а точнее в его «пожилую» версию. Ну а какая, собственно, разница? Чем меньше парень понимает — тем лучше.
—Глупо было приходить сюда сегодня, Том,— я направил на него бутафорскую волшебную палочку.— Неужели ты всерьез решил, что я ничего не пойму?
Парнишка попятился назад но уперся в невесть откуда возникшую стену. Его пространственная магия не работала, как и вообще какая-либо магия. Мальчишка попытался было сотворить заклинание, но вытянутый вперед палец внезапно потерял свою твердость и согнулся вниз, словно все кости внутри него превратились в желе. Вслед за пальцем потеряла свою плотность и рука, безвольно повиснув в плечевом суставе. У парня от ужаса расширились зрачки, но он так и не сумел закричать, потому что его губы срослись между собой, будто никакого «рта» в этом месте никогда и не предусматривалось.
Ничего себе, сработало! Не думал, что здесь я и такое могу. По пространству пошла легкая рябь, словно оно на мгновение потеряло свою целостность. Ладно, хватит уже баловаться со своей новой силой, иначе я рискую «слететь с колеи», и оказаться в той части мультиверсума, где существование нашей реальности в принципе невозможно.
Мир перевернулся на девяносто градусов и стена, к которой бедняга прижимался спиной, превратилась в пол. Ну а точнее, в поверхность стола, над которым возвышался я, для разнообразия, в облике агента Смита.
—Скажу вам честно, мистер Андерсон, я не люблю мучать людей. Даже ради жизненно важной информации. Но есть у меня один приятель, который просто обожает ковыряться в чужих головах.
В моих руках появилась скользкая многоногая тварь, что-то вроде паука-паразита, которыми пользовалась Икскацин для того, чтобы управлять чужими телами. Парень забился в ужасе, но все его конечности давно превратились в желе, так что любые попытки куда-либо сбежать были совершенно бесполезными.
—Вы поможете нам, мистер Андерсон, хотите вы того или нет,— холодно произнес я голосом Хьюго Уивинга.— В ваших силах лишь выбрать способ.
Он принялся истошно мычать, извиваясь, будто амеба.
—Что-что? Мистер Андерсон, я вас не слышу, говорите громче, пожалуйста. Ах, вы уже готовы отвечать, но не можете? Ладно, так и быть, давайте поговорим. Как нормальные, цивилизованные люди.
Увы, знал мальчишка совсем немного. Его использовали «в темную», пообещав Очки Развития в качестве награды. Важнее всего, что он с самого начала наблюдал за Разломом и тоже не видел никаких путешественников. Держу пари, что этот гад, Фобос, действительно просто открыл портал и сразу же закрыл. Без каких-либо дополнительных хитростей и уловок. И этого оказалось вполне достаточно, чтобы запустить цепочку событий из-за которых мне теперь придется покинуть планету. Паскуда! Если бы я только подумал об этом заранее… Впрочем, наверняка такой вариант Фобос тоже предусмотрел. Лучше уж пусть пока инициатива будет в моих руках.
Ну что ж, поглядим, что из этого выйдет. Наше веселье только начинается!
Глава 27. Подготовка
—Слушайте меня внимательно, бойцы!— гаркнул я стоящим передо мною армиям — и свой собственной, и той, которую Грэм оставил на мое попечение.
К счастью, мой приятель тоже успел собрать своих солдат для проведения «учений». Правда, сейчас их ожидает кое-что гораздо более интересное. Я решил довести начатое дело до конца и все-таки провести тренировки, затянув в свое сновидение всех выпускников. Раз уж вообще взялся. Тем более, что приготовления завершены, все необходимое упаковано в пространственное хранилище, включая и мое настоящее тело. Мы просто ждем, пока Амелия откроет Разлом на месте бывшего подземелья. Так что возня с детишками никак не повлияет на риски и расстановку сил.
Да и учеба наша происходит все в том же сновидении. Радиус действия моего «Бесконечного цукуёми» пока невелик, но усыпить несколько тысяч подростков, которые выстроились ровными рядами на небольшом клочке земли,— вполне реальная задача.
—Я знаю, что вы устали и измотаны, что вы практически валитесь с ног. Но! У нашего порога враг! Ужасные монстры атакуют наш мир и они не остановятся, пока не сотрут нас всех с лица этой планеты. И тут все просто — либо они перебьют нас, либо мы — их.
Для наглядности я открыл широкий портал в небе над нашим Разломом, демонстрируя орды насекомых, которые уже выстраивались вокруг червоточины ровными рядами.
—А сейчас самое важное. Проверьте свой подсумок с зельями. Вы найдете там дополнительный эликсир восстановления сил. Пейте. Можете не благодарить. У вас очень заботливый генерал. Ах да, бутылку не выбрасывайте — через несколько секунд она заполнится снова. С этого момента в этом пузырьке — ваш отдых и сон, ваша еда и вода. Мы не будем отвлекаться на всякую ерунду, пока не искореним всех захватчиков!
