Ответ Вики затерялся вшуме уличного движения– иэто, наверное, было клучшему.
–Я что-то нетак сказал?
Вики даже непотрудилась оторвать голову отхолодного стекла окна машины. Уличные фонари всеравно дают слишком мало света, так зачем поворачиваться кмужчине, которого неможешь видеть.
–Ты очем?
Ее тон был настолько агрессивным, что Генри улыбнулся. Намгновение он сосредоточился надороге, чтобы втиснуть BMW вскудное пространство между двумя автомобилями, затем выехал насвободное место, где достиг пределов разрешенной скорости, прежде чем снова вписаться вплотное движение.
–Ты несказала мне идвух вежливых слов стех пор, какяза тобой заехал. Вот иинтересуюсь– неразозлилли ятебя чем-нибудь.
–Нет.– Она сменила позу, побарабанила пальцами поколену иглубоко вздохнула.–Да.
Нельзя позволять личным разногласиям влиять наход дела, которое ибез того обещает быть достаточно сложным. Если неразобраться сэтим сейчас, потом все может стать намного опаснее.
–Я недавно разговаривала сТони.
–А!– Насколько он понял– ревность.– Ты знаешь, что ядолжен питаться отмногих смертных, Вики, иоднажды ночью ты сама выбрала…
Она повернулась ивпилась взглядом вего неясные очертания нафоне противоположного окна.
–Какое, черт возьми, это имеет отношение кделу?– Она ударила левым кулаком поприборной панели.– Четыре года яне могла заставить Тони взять уменя ничего, кроме пары гамбургеров ижалкой мелочи. Атеперь ты вдруг нашел ему работу ижилье.
Генри нахмурился.
–Непонимаю, вчем тут проблема.– Он знал, что Вики неподдельно сердита– ее дыхание исердцебиение ускорились. Ноесли ее беспокоит несексуальный аспект…– Ты что, нехочешь, чтобы Тони убрался сулиц?
–Конечно, хочу,но…
«Нояхотела сама его спасти».
Она немогла так сказать, это прозвучалобы ужасно мелочно. Хотя иабсолютно правдиво. Гнев внезапно уступил место смущению.
–Нояне знаю, кактебе удалось это проделать,– неуверенно закончила Вики.
Пауза исмена ее настроений также ясно сказали Генри, что унее науме, какеслибы она облекла свои мысли вслова. Ночетыреста пятьдесят лет научили его осторожности, иГенри осмотрительно отозвался только навысказанное вслух:
–Меня воспитывали стем, чтобы язаботился освоих людях.
Вики фыркнула, радуясь возможности сменить тему.
–Генри, твой отец был одним извеличайших тиранов вистории, сжигавшим ипротестантов, икатоликов. Любые акты неповиновения ему, какличные, так иполитические, обычно заканчивались смертью его оппонента.
–Согласен,– мрачно согласился Генри.– Тебе ненужно меня убеждать. Ябыл там. Ксчастью, меня воспитывал неотец.
Внебрачный сын Генриха VIII смотрел наотца сблагоговением, какна икону. Больше того– его отец был королем вте времена, когда король считался всем.
–Герцог Норфолк позаботился отом, чтобы меня научили обязанностям принца.
Итолько судьба помешала смерти герцога Норфолка стать последней смертью вцарствование короля Генриха.
–АТони что, один из«твоих людей»?
Он необратил внимания насарказм.
–Да.
Вики поняла: длянего все так просто, какон сказал. Иона немогла отрицать, что Тони принял помощь Генри, хотя никогда несоглашался наее помощь. Вики так иподмывало спросить: «Я тоже твой человек?»– ноона неспросила. Неправильный ответ, скорее всего, привелбы ее вярость, аона понятия неимела, какой ответ сочлабы правильным.
Мгновение она возилась срешеткой кондиционера, потом сказала:
–Чтож, расскажи мне овервольфах.
Эта тема наверняка будет безопаснее.
–Счего мне начать?
Вики возвела глаза кнебу.
–Какнасчет самых основ? Вполицейской академии непреподавали ликантропию.
–Хорошо.
Генри побарабанил пальцами порулю ина мгновение задумался.
–Дляначала– можешь забыть все, что когда-либо видела вкино. Если тебя укусит оборотень, ты просто истечешь кровью. Люди немогут стать вервольфами.
–Это подразумевает, что вервольфы нелюди.
–Они ивправду нелюди.
–Тогда ктоже они– маленькие пушистые существа сальфы Центавра?
–Нет, согласно древнейшей изих легенд, они прямые потомки волчицы идревнего бога охоты.– Генри поджал губы.– Влегенду верят почти все стаи, хотя имя бога варьируется взависимости отместа обитания вервольфов. Когда начали распространяться древнегреческие иримские религии, оборотни стали называть себя избранниками Дианы, охотничьей сворой этой богини. Христианство добавило историю оЛилит, первой жене Адама, которая, покинув сад, легла сволком, созданным богом напятый день, иродила ему детей.
–Аты вочто веришь?
–Что много есть нанебесах ина земле такого, что ине снилось вашим мудрецам.
Вики фыркнула.
–Отговорка,– пробормотала она.– Иты переврал цитату.
–Откуда тебе знать? Вспомни– яслышал первоначальную версию «Гамлета». Труднее всего было убедить Шекспира неназывать бедного парня Йолафом.– Генри говорил совершенно серьезно, но, должно быть, разыгрывал ее.– Йолаф, принц Датский. Можешь себе такое представить?
–Немогу. Именя неволнует мифология вервольфов. Яхочу знать, чего ожидать сегодня вечером.
–Что ты знаешь оволках?
–Толькото, что узнала извыпусков «National Geographic» наканале PBS. Наверное, злостная клевета наволка, сочиненная братьями Гримм, невсчет?
–Хорошо, оставим встороне братьев Гримм. Вервольфы всоциальном плане мало чем отличаются отволков. Каждая стая состоит изчленов семьи разного возраста, ее возглавляют доминирующий самец идоминирующая самка.
–Какименно они доминируют?
–Управляют стаей. Семьей. Фермой. Они занимаются скотоводством.
–Это Стюарт иНадин, окоторых упоминалось прошлой ночью?
–Верно.
Вики задумчиво потянула себя занижнюю губу.
–Ради такого важного дела они моглибы лично прийти ипоговорить сомной.
–Доминирующая пара почти никогда непокидает свою территорию. Они привязаны кземле так, что нам просто трудно это понять.
–Ты имеешь ввиду– мне трудно понять,– раздраженно сказала Вики.
–Да.– Генри вздохнул.– Именно это яиимею ввиду. Нопрежде чем ты обвинишь меня в… Ну, втом, вчем собиралась обвинить, лучше подумай, что четыреста пятьдесят слишним лет опыта кое-что значат.
Он был прав. Иимел перед ней несправедливое преимущество.
–Извини. Продолжай.
–Дональд, отец Розы иПитера, раньше был альфа-самцом, поэтому, наверное, досих пор сильно привязан ксвоей территории. Сильвия иДжейсон мертвы, аКолин работает поночам, поэтому ему трудно былобы обратиться комне каккпосреднику. Значит, оставались только Роза иПитер, хоть они померкам вервольфов еще несовсем взрослые.
