–Мы сожалеем, что дали такое театральное представление, мисс Нельсон,– продолжила Роза,– ноГенри решил– так лучше всего получится ввести вас вкурс дела, ведьвы…
Девушка заколебалась, иГенри плавно закончил занее:
–…Ведь ты неиз тех, кто отказывается верить своим глазам.
Вики предположила, что это комплимент, поэтому ограничилась тихим фырканьем ислегка саркастичным:
–Ну, тебели незнать.
–Ведь вы нам поможете?– Питер подался вперед илегонько положил руку наколено Вики.
Вэтом прикосновении небыло ничего сексуального, авыражение лица парня говорило лишь отревоге инадежде.
Вервольфы.
Вики вздохнула. Сперва вампиры идемоны, теперь вервольфы. Что будет дальше?
Она скрестила ноги, сбросив руку Питера, иустроилась поудобнее; скорее всего, история будет длинной.
–Наверное, вам лучше начать ссамого начала.
Глава2
–Ссамого начала?– повторила Роза, превратив утверждение ввопрос. Вздохнула иоткинула слица прядь светлых волос.– Думаю, это началось, когда подстрелили Серебрянку.
–Серебрянку?– переспросила Вики.
Она почувствовала, что, если небудет дирижировать объяснением, оно быстро забредет невесть куда.
–Нашу тетю…– начала было Роза, ноПитер, увидев выражение лица Вики, перебил сестру:
–Укаждого изнас два имени. Поодному длякаждой нашей ипостаси.– Он положил короткопалую руку насвою загорелую грудь.– Вот Питер. Ноябыл Штормом, когда встретил вас удвери. АРоза всвоей меховой ипостаси зовется Тучей. Так проще, чем объяснять посторонним, почему увсех собак наферме такиеже имена, какиучленов семьи.
–Логично,– согласилась Вики, довольная, что ее предположение обименах подтвердилось.– Норазве это несбивает столку?
Питер пожал плечами.
–Скакой стати? Увас тоже неодно имя. Дляодних вы мисс Нельсон, длядругих– Вики, ивас это несбивает столку.
–Да, какправило, несбивает,– признала Вики.– Итак, вашу тетю застрелили вее… э-э, волчьем обличье.
«Ну, поскольку они назвались вервольфами, наверное, лучше называть их вторые ипостаси волками. Это куда вежливее, чем называть их собаками. Подумать только– дотого, каквмоей жизни появился Генри, яникогда небеспокоилась отаких вещах… Незабытьбы его поблагодарить».
–Верно,– кивнул Питер.– Наша семья владеет большой овцеводческой фермой ксеверу отЛондона, вОнтарио…
Он сделал паузу, словно предлагая Вики прокомментировать, нота молчала свежливо-заинтересованным выражением лица.
–…И Серебрянку убили выстрелом вголову, когда она проверяла стадо.
–Ночью?
–Да.
–Мы подумывали сообщить полиции, что кто-то застрелил одну изнаших собак,– сказала Роза.– Тогда нам пришло вголову только одно: это сделал какой-то придурок сружьем, который никак немог знать, что перед ним непросто собака. Такое случается, люди часто теряют собак…
Напоследнем слове ее голос сорвался, иПитер уткнулся головой вколени сестры. Запустив пальцы вего волосы, Роза продолжала рассказ, аВики просебя отметила, что прикосновения, по-видимому, играют вих жизни важную роль.
–Номеньше всего нам нужно, чтобы полиция бродила вокруг фермы изадавала вопросы, понимаете? Чтобы полицейские замечали ито, иэто… Вот почему наша семья решила разобраться сэтим самостоятельно.
Губы Питера раздвинулись, обнажив зубы; длинные ибелые, они были его наименее человеческой чертой. Вики поняла, что, еслибы «семья» поймала убийцу Серебрянки, правосудие имелобы мало общего сзаконом исудами. Год назад такая мысль привелабы ее вужас, ногод назад унее имелся полицейский жетон, аее жизнь была намного проще.
–Ачто вы сказали людям, которые спрашивали, куда пропала ваша тетя?
–Мы сказали, что тетя Сильвия наконец-то решила уехать кдяде Роберту наЮкон. Она всегда обэтом говорила, поэтому никто неудивился. Тетя Надин… Это сестра-близнец тети Сильвии…– Роза снова тяжело сглотнула, иПитер сильнее прижался кней.– Ну, какое-то время она старалась непоказываться нам наглаза. Узы, связывающие близнецов, унашего народа очень сильны, иее все время тянуло выть. Какбы то нибыло, впонедельник вечером Черный… Дядя Джейсон… Получил пулю вголову, когда проверял, какдела уовец сосенними ягнятами. Никто ничего неслышал, имы несмогли учуять постороннего поблизости оттела.
–Скорострельная винтовка, вероятно, сглушителем иоптическим прицелом,– предположила Вики инахмурилась.– Похоже, действовал неплохой стрелок. Поразить движущуюся цель ночью…
–Впонедельник было полнолуние,– вмешался Генри.– Света было много.
–Дляоптического прицела это неимеет значения. Ивту ночь, когда убили Серебрянку, небыло полнолуния.– Вики покачала головой.– Чтобы сделать такой выстрел, даже два выстрела…
–Это еще невсе,– перебила Роза, бросив что-то через комнату.– Отец нашел это рядом стелом.
Вики попыталась поймать предмет ввоздухе, промахнулась, ималенький кусочек металла упал ей наколени. Молча проклиная свое отсутствие ощущения глубины, она порылась вскладках шорт и,выудив эту штуку, озадаченно уставилась на… пусть исильно помятую… нонесомненно серебряную пулю.
Крепко сжав зубы, она удержалась отвопроса: «Вашего дядю убил Одинокий Рейнджер?»
[5]
Генри протянул руку через плечо Вики, взял сее ладони тускло поблескивающий предмет иподнес ксвету, зажав между большим иуказательным пальцами.
–Серебряная пуля– один изтрадиционных способов убить оборотня,– объяснилон.– Ното, что нужно обязательно серебро,– миф. Обычно хватает любой пули.
–Могу себе представить.
Пуля 30-го калибра (аВики знала, что пуля меньшего калибра несохранилабы форму, пройдя сквозь плоть икости, азатем врезавшись вземлю), выпущенная изскоростной винтовки, должна была оставить очень мало отголовы Черного.
Она снова повернулась кРозе иПитеру, которые сзастывшими лицами наблюдали заней.
–Насколько японимаю, рядом стелом вашей тети ненашли похожую пулю, иначе выбы ее принесли?
Роза хмуро посмотрела набрата, иони оба покачали головами.
–Вообще-то это неимеет значения. Даже безпули явижу почерк одного итогоже стрелка.– Вики вздохнула инаклонилась вперед, положив предплечья набедра.– Ивот еще информация кразмышлению: тот, кто стрелял вЧерного, стрелял именно ввервольфа. Если один человек знает, что вы вервольфы, узна́ют идругие, это само собой разумеется. Возможно, тут действует общество…
–Охотников наведьм,– тихо вставил Генри, когда она сделала паузу.
