–Проще простого,– усмехнулась Мико. Уверенность Кёко вселяла надежду, но в плане явно недоставало деталей.
–Проще простого,– подмигнула Кёко.– Завтра прибудет Шин, поднимет на ноги Макото, вылечит Хидэо, и мы отправимся на поиски храма. И лучше бы там нашлось что-то полезное, иначе, клянусь волками, я вернусь во дворец и оторву вашему Лису его лживую голову.
Они помолчали ещё немного. Кёко зло хрустела очередным яблоком, похоже, представляя, что это голова Серебряного Лиса. Начался дождь, иМико наблюдала за ним сквозь распахнутые сёдзи. Он плотной стеной обрушился на сад, шелестя листвой, барабаня по крыше и разбиваясь о каменные дорожки и поросшие мхом валуны. Из-за низких чёрных туч рассвета было не видно.
–Если честно, я удивилась, что вы выбрали меня,– сказала Мико дождю.– Акира…
–Акира лживый ублюдок.– Кёко скривилась, выражая своё отвращение к цуру, а потом расплылась в широкой улыбке и бросила Мико яблоко.– А ты теперь одна из нас, волчонок.
24
Цую
«Ты теперь одна из нас, волчонок».
Она сказала это так просто, будто иначе и быть не могло. Она не сомневалась ни сейчас, говоря это, ни тогда, в саду Акиры. Мико шла по коридору в свою комнату, сжимая в ладони красное яблоко, и улыбалась.
Юри семенила рядом, рассказывая о том, как провела дни без госпожи. Оказывается, она довольно быстро привыкла, уже на второй день вылезла из шкафа и успела подружиться с двумя другими акасягума, которые очень щедро делились работой. Больше всего Юри нравилось убирать листву в саду, потому что это напоминало ей о том, как они сМико играли в онигокко.
–Юри рассказала об этом акасягума господина Райдэна, но они никогда не играли, и япоказала им как! Госпоже тоже надо будет с нами поиграть!
Мико рассмеялась и погладила Юри по голове.
–Обязательно поиграем.
В комнате уже была расстелена постель, а на низком столике стоял горячий ужин.
–Юри всё подготовила, пока госпожа мылась!– Акасягума гордо выпятила грудь и заулыбалась, сверкая кошачьими глазами.
–Спасибо, Юри! Хочешь поесть со мной?
Юри просияла, но потом вдруг замялась, пряча взгляд и смущённо выворачивая пальцы.
–Юри обещала поиграть с другими акасягума в онигокко, как только проводит госпожу в комнату.– Но тут же вскинулась.– Но если госпожа прикажет…
–Нет-нет!– рассмеялась Мико.– Конечно, иди играй. И спасибо ещё раз, что позаботилась обо мне.
Юри широко улыбнулась, поклонилась и выбежала из комнаты, громко стуча пятками по полу. Взвизгнула в коридоре, судя по всему, на кого-то налетев, и помчалась дальше. Спустя несколько мгновений в комнату заглянул Райдэн.
–Твоя Юри совсем сбила с толку моих акасягума,– ухмыльнулся он, прислонившись к двери и сложив руки на груди.– Они теперь только и делают, что играют в саду.
–Они же дети,– пожала плечами Мико и положила на столик яблоко.
–Они духи и только выглядят как дети. Но не могу сказать, что я против. Дом пустой и работы здесь немного.
–Был пустой,– поправила его Мико.
Райдэн кивнул:
–Был пустой.
Повисла пауза. Райдэн молча смотрел на Мико, а она не знала, куда деться от этого взгляда, и при этом сама не могла перестать смотреть на тэнгу.
–Как… как Макото?– спросила она, спасаясь от тишины.
–Он держится. Кёко сейчас у него.– Голос Райдэна звучал ниже и более хрипло, чем обычно.– С ним всё будет хорошо. Благодаря тебе.
Мико кивнула. Райдэн кивнул. И снова молчание, которое с каждым мгновением становилось всё более неуклюжим и громоздким, заполняя комнату нарастающим звуком дождя. ИМико казалось, что оно вот-вот раздавит её своей тяжестью.
–Ты хотел что-то…
–Нет, я просто…
Мико поджала губы и снова закивала, зачем-то то и дело разглаживая пояс юката. Райдэн выпрямился, замялся на мгновение у порога, обвёл взглядом комнату, будто решаясь сказать что-то ещё, но потом дёрнул плечом и взялся за створку двери.
–Ладно, я тогда пойду. Отдыхай.– Он улыбнулся быстро, дежурно, одними губами и развернулся к выходу.
–Хочешь…– Мико шагнула к нему, а когда он обернулся, неловко дёрнула рукой в сторону стола.– Хочешь поесть со мной? Я…– Она прочистила горло.– Мне одной всё это не съесть, так что…
Райдэн удивился:
–Ты уверена?
–Да.– Мико быстро кивнула, но тут же замахала руками.– Ты не подумай, я просто не люблю есть одна…
Райдэн ухмыльнулся и хитро сощурился, возвращая самоуверенность, которую до этого где-то обронил.
–Разумеется. Никто не должен есть в одиночестве.
–Именно.– Мико заложила руки за спину и качнулась с пятки на носок, пряча взгляд.
–Но что же нам делать?– Райдэн шагнул в комнату и закрыл за собой дверь. Его довольная ухмылка стала ещё шире.– В этой комнате только одни палочки.
Мико фыркнула и закатила глаза, наконец расставаясь с неловкостью.
–Значит, будешь есть руками.– Она развернулась и сразмаху плюхнулась за столик.
Райдэн состроил страдальческую мину и всплеснул руками.
–Как же так! Разве ты меня не покормишь?– Он сел напротив, скрестив ноги, и лукаво улыбнулся.– Со своих палочек.
–Размечтался!
–Хочешь, я тебя покормлю?
–Заткнись и ешь.
Райдэн рассмеялся и снял крышку с пиалы для мисо-супа. Мико ловко разделала палочками зажаренную целиком рыбу и вытянула из нее позвоночник, чтобы было удобнее есть.
–Можешь забирать весь суп,– сказала Мико, вычищая вторую рыбу. Юри явно переоценивала объём её желудка.– Я его не люблю.
–Он с ракушками!– Райдэн наклонил пиалу так, чтобы можно было разглядеть блестящие серо-коричневые раковины.– Это же самое вкусное!
Мико скривилась:
–Ещё хуже. С луком или жареным тофу ещё ничего, но с ракушками или свининой…– Она высунула язык и помотала головой.
–Прекрасно, значит, не подерёмся.– Райдэн подмигнул, бросил пустую ракушку на поднос и двумя пальцами выловил следующую.– Терпеть не могу мисо-суп с луком. И прости, но разве что-то может быть лучше свинины?
–Ничего, но!– Мико воздела указательный палец к потолку, будто собиралась изречь вековую мудрость.– Только если она жареная.
–С красным перцем и кунжутом,– кивнул Райдэн.
–С красным перцем и кунжутом!– мечтательно улыбнулась Мико.
Взгляды встретились, и они рассмеялись. Мико съела кусочек рыбы и ломтик малосольного дайкона. Райдэн взял полоску нори, защипнул ею риса и забросил в рот.
–Ты не ешь рыбу,– сказала Мико.
