–Чепуха!– фыркнула Кёко, опрокинула ещё кружку саке и обвела собравшихся пальцем.– Каждый за этим столом обязан тебе жизнью. Ну, кроме этих двух.– Она мотнула головой в сторону Хидэо иХанзо.– ИМакото не исключение. Если бы не ты, его бы забили до смерти собственные сородичи.– Она прыснула, прикрывая рот снова полной до краёв кружкой.– А теперь он просто ревнует, что больше не твой любимчик. Ничего, перебесится и успокоится. А унас к тебе никаких обид.
Шин кивнул:
–Мы идём рука об руку, а не слепо следуем за тобой. Каждый из нас выбрал этот путь.
Райдэн улыбнулся и склонил голову:
–Спасибо вам. Но, думаю, сМакото я всё же поговорю.
Кёко в ответ только издала протяжное «э-э» иподняла свою чашку над головой, призывая остальных присоединиться. АМико наблюдала за Райдэном, в котором снова увидела нечто необъяснимое, что прежде разглядеть не могла, но что заставляло её теперь, как и остальных, всем сердцем тянуться к нему.
С уходом Макото все как будто расслабились и выдохнули, комната стала просторней, быстро наполнилась шутками и смехом, а очаг засветил ярче, щедро делясь теплом. Спустя пару бутылок саке, Кёко подбила всех играть в торянсэ
[20]. Оказалось, что все собравшиеся – ёкаи, люди и даже демон – с детства знали эту игру. Хидэо вызвался петь песенку – он единственный помнил весь текст,– под которую «путники» должны были идти через «ворота»– двух игроков, взявшихся за руки и образующих подобие арки. Когда песенка заканчивалась – «ворота» опускались и ловили не успевшего проскочить «путника», и тот должен был стать теперь «новой створкой ворот».
Кёко вытянула Мико вперёд, и они, смеясь сплели пальцы и подняли руки над головой. Шин встал за спиной Райдэна и положил руки ему на плечи. За Шином встал Хидэо.
–Втроём неинтересно! Вставайте все! Ханзо-о-о!– заканючила Кёко, притопывая ногами.– Ну-ка тоже встава-ай!
Шинокаге не двинулся с места.
–Ханзо,– позвал Хидэо.– Приказываю тебе играть с нами.
Мико не успела и глазом моргнуть, как Ханзо уже стоял за спиной своего повелителя, правда, из-за его оскаленной маски выглядело это скорее угрожающе, чем весело.
–Начали!– скомандовала Кёко.
Хидэо запел, остальные подхватили, как умели, и цепочка «путников» по кругу побежала сквозь «ворота».
Проходите, проходите!
Куда тропка пролегает —
Мне скажите!
К храму Сторожа Небес.
Вы простите!
Разрешите мне пройти!
Погодите!
Вы зачем спешите в храм?
Купить дочке талисман —
Ей сегодня семь годков.
Торопитесь, чтобы в ночь
Не ждала вас долго дочь!
Как только песенка завершилась, Мико сКёко опустили руки и поймали Хидэо.
–Поцелу-уй!– крикнула Кёко. АМико иХидэо опешили – такого в правилах не было.– Целуй его, Мико! Целуй!
Саке сделало своё дело, иМико, отбросив смущение, одновременно сКёко поцеловала хохочущего Хидэо в щёку. Она отпустила руки Хидэо, позволив ему водить дальше вместе сКёко, и встала за спиной Ханзо. Чтобы дотянуться до его плеч, ей пришлось привстать на цыпочки. Запели снова, на этот раз текст уже вспомнили все и пели нестройным хором.
Поймали Шина. И он тоже не ушёл без громких поцелуев. Кёко встала позади Мико, и игра продолжилась. Попался Райдэн, а потом – Ханзо. И кконцу очередной песни Мико оказалась заперта между ними.
–Поцелу-уй!– захихикала Кёко.
Ханзо покосился на Хидэо, тот одобрительно кивнул. Или это был очередной приказ? Шинокаге наклонился.
–Стой!– весело запротестовала Мико, выставляя перед собой руки.– Ты что, в этой жуткой маске собрался меня целовать?
–Сними маску, Ханзо!– нараспев произнесла Кёко, аХидэо подхватил:
–Снимай!
Ханзо замешкался, снова посмотрел на принца, но всё же потянулся к маске, аМико замерла, не зная, чего ждать, воображая, что увидит под осколком такой же устрашающий оскал.
–Ва-а,– протянула она одновременно сКёко иШином, когда Ханзо убрал маску от лица.
Устрашающего оскала не оказалось. Обычное, красивое, человеческое лицо, с острым подбородком и чувственным изгибом губ. Если бы не рожки на лбу, Мико и не подумала бы, что перед ней опасный демон. Ханзо быстро коснулся губами щеки Мико – именно коснулся, поцелуем это было не назвать – вернул маску на место, снова сделавшись жутким.
Мико резко обернулась кРайдэну:
–Ты виде?..
Остаток фразы с её губ украли губы Райдэна, и уМико задрожали ноги и запрыгало сердце. Она отпрянула от Райдэна, будто ошпаренная, и смущённо засмеялась, пряча глаза. Райдэн же расплылся в довольной улыбке, хитро щурясь. Кёко завизжала от восторга.
–Настоящий поцелуй! У нас есть победитель!
–Это не та игра,– хохотал Хидэо, обнимая её и успокаивая.
Шин тоже засмеялся. Цепочка сама собой распалась, и игра рассыпалась, перетекая в новую – под общий смех Кёко изображала разных существ и общих знакомых, остальные угадывали. Угадывать получалось только уХидэо, за что он каждый раз получал звонкие поцелуи, остальные же просто от души хохотали, наблюдая за кривляниями Кёко, но попыток назвать верный ответ всё же не оставляли. Все, кроме Ханзо – он молчал, хотя из-под его маски до ушей Мико изредка доносились приглушённые звуки, напоминавшие смех.
Когда саке было выпито, от хохота уже болели животы и силы иссякли, аХидэо устал так, что едва сидел, Кёко сШином повели его в спальню, вспомнив, что целитель обещал осмотреть принца. Ханзо бесшумной тенью выскользнул за ними.
Райдэн остался лежать на подушках и, кажется, уже спал. Мико попыталась его растолкать.
–Иди в постель,– сказала она.– Будешь спать на сквозняке и без одеяла – простудишься.
–Чепуха,– пробормотал Райдэн, не открывая глаз.– Я ёкай, простуды мне не страшны.
–Тогда ты просто замёрзнешь.
–Нет, если ты полежишь со мной!– хихикнул он и приоткрыл один глаз.
Мико зарделась.
–Демоны с тобой, спи, где хочешь,– буркнула она, но с места не сдвинулась.– Как твоя рана? Разве не должна была уже зажить?
Райдэн поднял руку, всё ещё перевязанную, и повертел туда-сюда, будто примеряясь.
–Я окончательно потерял связь с крыльями и мало сплю, поэтому раны затягиваются дольше. Но это даже хорошо.– Он наигранно улыбнулся и помахал рукой.– Лишнее напоминание о моей глупости.
