Когда ступа опустела, инженер вытащил изстоявшего вуглу шкафа мешок исословами «сегодня сутреца приготовил» аккуратно добавил его содержимое вбанку. Затем взял шило и, продырявив отверстие вкрышке, пропустил внего бикфордов шнур, после чего плотно закрыл банку. Проверив надлежащую пропитку фитиля, инженер опустил банку вмешок исложил внего обернутый кольцами шнур.
–Атеперь вперед, Лиховцев!– весело бросил Кройц исмешком вруке начал спускаться слестницы. Затаив дыхание, следом заним шествовал Казимир.
Пройдя попесчаной отмели сразвешанными навысоких вешках сетями иопрокинутыми днищем вверх лодками, они стали забирать вправо впахнувший грибами ипрелыми листьями березняк, пока ненаткнулись навысокий заброшенный сарай сразбитыми стеклами одинокого окна искрипевшей наветру двери.
–То что нам нужно!– провозгласил инженер ипервым шагнул внутрь.– Дайте спички, мой друг,– освободив отмешковины водруженную напол банку иразмотав шнур, скомандовалон.
–Может, подальше отдач убраться, погода стоит теплая, вдруг кто еще живет, или лодку взять да натом берегу взрыв устроить? Да и, судя поразвешанным сетям, что нам встретились, рыбаки где-то рядом,– протягивая коробок шведских спичек, робко предложил Казимир.
–Пустые беспокойства, Лиховцев. Ежели кто невзначай что иуслышит, пусть знает– инженер Кройц нелыком шит ивхимии нехуже иных здешних дачников сведущ,– мстительные огоньки заметались вего глазах.
Когда бикфордов шнур зашипел, они поспешили вон изсарая и, отбежав напочтительное расстояние, укрылись вовраге. Через мгновение мощный взрыв сотряс воздух иразметал ветхое строение. Дымившиеся бревна, разломанные стропила крыши, доски стен, остатки жалкой мебели ивсякой рухляди беспорядочно усеяли землю, асамые мелкие их них, подхваченные ветром, попадали вреку и, уносимые течением, исчезали вдали.
–Казик, несейчас,– высвободилась изобъятий молодого человека Катаржина и, задернув портьеры, зажгла свет вгостиной.– Лучше открой токайского, бутылка вбуфете,– находу бросила женщина искрылась вбудуаре. Когда она вернулась переодетой вдомашнее, наполненные бокалы ожидали ее.– Атеперь объясни, отчего ты дуешься? Тыже знаешь, мне надо было съездить впочтамт идать телеграмму Стасю. Или ты хочешь, чтобы он скоро вернулся? Аможет, мой принц ревнует?– усаживаясь надиван, бросила она, исвет керосиновой лампы выхватил изполумрака обольстительную улыбку полячки.
–Отнюдь, даже ни капельки,– передернул плечами Казимир.– Было лишь удивительно незастать тебя дома, когда я приехал отКройца,– сиплым голосом отозвался молодой человек.
–Как думаешь, будет отнего прок или одни ученые разговоры промежвас?
–Кройц всем сердцем ненавидит самодержавие, это раз. Аво-вторых, он мне уже все показал, аглавное, суспехом испытал. Надобен лишь исходный продукт, кой визбытке имеется надаче,– отхлебнул вина Лиховцев.
–Стало быть, этот нитроглицерин изобретен недавно?
–Академик Зинин синтезировал его изобыкновенного глицерина, аполковник Петрушевский придумал смешивать нитроглицерин сокисью магния, дабы снизить риск детонации. Одно неверное движение, даже легкое колебание бутыли может привести квзрыву.
–Значит, взрывы уже были?– оживилась Ржевуцкая.
–Летом прошлого года назаводе вПетергофе взорвалось 20пудов нитроглицерина. Почти все, что Петрушевскому удалось сфабриковать. Погибли люди. После того несчастья император запретил его фабрикацию вРоссии изавод закрыли.
–Коли я верно поняла, нитроглицерин сейчас нефабрикуют?
–ВРоссии нет, хотя…– молодой человек замялся,– Кройц рассказывал, что служил одно время ассистентом уНобеля, который продолжал опыты Петрушевского иЗинина попоиску оптимальной взрывчатой комбинации наоснове нитроглицерина. Инженер полагает, что искомую инертную субстанцию, вкоей нитроглицерин абсолютно безопасен, Нобель нашел. Я уж говорил, Кройц при мне повторил опыт шведа.
–Сколько может его понадобиться?
–Чего? А-а-а,– несразу понял, очем идет речь Лиховцев.– Чтобы взорвать карету, достаточно ибутыли, адля целого корабля, верно, пуд потребуется,– он всомнении покачал головой.
–Акакже морские мины вовремя Восточной войны. Я слышала, один ваш инженер нашпиговал ими Финский залив возле Кронштадта, иангло-французский флот несмог пройти кПетербургу.
–Это академик Якоби. Придумал гальванопластику, телеграф иеще много чего. Он-то исоздал те электрические мины, кои предотвратили нападение наКронштадт испасли Петербург отсоюзного флота. Когда их четыре парохода подорвались, англо-французы убрались восвояси.
–Он живой?
–Жив-здоров. Золотую медаль наВсемирной выставке вПариже ему, кстати, присудили, аКройц сним дружбу водит.
–Сморскими минами погодим, авот нитроглицерин дело стоящее,– огнем вспыхнули глаза Ржевуцкой.– Акаков он навид?
–Маслянистая бесцветная жидкость, довольно тяжелая исладкая навкус. Кройц, когда помогал Нобелю сего опытами, рассказал ободном любопытном случае, кой узнал отПетрушевского. Дача отца Нобеля, между прочим, владельца здешнего завода пофабрикации мин, располагается пососедству сдачей академика Зинина. Так вот, наш академик, пребывая вособенно человеколюбивом расположении духа, поскольку обыкновенно он сущий дьявол имизантроп, поведал его сынку Альфреду, скоторым вто время работал Кройц, ограндиозном снижении риска детонации нитроглицерина, коли им пропитать порошкообразную субстанцию типа карбоната магния.
–Карбоната магния?– заинтересованно переспросила Катаржина.
–Белый легкий порошок, превосходно впитывающий нитроглицерин. Так вот, водин прекрасный день Нобель просит Кройца привезти кизельгура. Так именуется инфузорная или диатомовая земля. Осадочная горная порода ввиде рыхлых или слабо сцементированных кремнистых отложений. Посвоим свойствам таже субстанция, окоей толковал надаче Зинин отцу Нобеля. Адальше– самое занятное! Когда Кройц привез требуемый кизельгур Альфреду Нобелю, тот немедля отпустил его изаперся влаборатории.
–Акогда тот убрался, пропитал оный кизельгур нитроглицерином,– договорила Ржевуцкая.
–Совершенно верно,– расплылся вулыбке Лиховцев.– Поколдовав снеделю– именно натакой срок он под разными предлогами недопускал ксебе Кройца,– Нобель получил навыходе идеальную, абсолютно инертную ибезопасную при транспортировке субстанцию. Опосля чего спешно уехал изРоссии,– лицо студента раскраснелось, он так широко размахивал руками, что опрокинул бокал ирасплескал наковер токайское. Впрочем, наполячку данное происшествие непроизвело никакого впечатления.
–Неудивлюсь, что этот ловкач Нобель вскорости запатентует полученное вещество где-нибудь заграницей
30.
–М-да… возможно,– свожделением глядя наженщину, протянул Казимир и, допив остатки избокала, придвинулся кКатаржине.
–Представляешь, какие сумасшедшие деньги получит этот швед, коли запатентует свое открытие иналадит фабрикацию взрывчатки!– заметила практичная полячка, ощущая пульсирующий жар тела Лиховцева.
